Chabas, Études sur l'antiquité histornquej.^p

2 Renan, Histoire générale des langues sémitiques, t. I, p. 53-54.

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Les monuments égyptiens nous donnent la date de cette émigration. Avant Ramsès III, en effet, comme l'a fait observer M. Chabas, on ne trouve aucune trace des Pélesias. C'est donc lors de la grande migration commencée sous Séti II ou sous Necht-Séti que la tribu des Pélestas, chassée du Delta, vint s "établir sur les côtes méridionales de la Syrie, autour de Gaza et des quatre autres villes qui formèrent dès lors la Pentapole Pliilistine. D'abord vassaux des Égyptiens, ils recouvrèrent leur indépendance vers la fin de la XX^ dynastie, à l'époque des rois-prêtres, et, continuant d'exercer leur métier de pirates, ils se trouvèrent bientôt assez puissants pour surprendre et détruire la grande ville de Sidon, métropole des Phéniciens.

2° Chabas admet l'identité des Tûrshas , Shakalash, Shardana, Tsakkriu des inscriptions hiéroglyphiques avec les Tursces (Étrusques), Sicules^ Sardiniens, Teucriens des documents européens; mais, au lieu défaire venir des côtes de l'Asie-Mineure Tes tribus de ces peuples qui attaquèrent l'Egypte sous Ménéphtah et Ramsès III, il pense qu'elles étaient parties, pour la plupart, des côtes et des îles de l'Italie, les Sardiniens de Sardaigne, les Turshas d'Étrurie, les Shakalash de Sicile, ce qui le conduit à identifier les Danaû et les Ouàshàsh de Ramsès III avec les Dauniens et les Osques. En premier lieu, il serait assez étonnant de voir une flotte de pirates italiens venir chercher au fond delà mer Egée des auxiliaires Teucriens avant d'attaquer l'Egypte. En second lieu, les traditions antiques nous permettent de fixer avec beaucoup de vraisemblance sur les côtes de l'Asie- Mineure le point de départ de l'expédition des peuples de la mer. Hérodote attribuait à une migration lydienne l'origine des Tyrséniens ; les Sardiniens et une partie des populations Sicules passaient également pour être d'origine asiatique. Il serait donc fort naturel de voir, dans les peuples qui attaquèrent l'Egypte au temps de Ménéphtah et de Ramsès III, les tribus asiatiques des Tyrséniens, Sardiniens et Sicules, alors

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en pleine migration et qui, avant d'aller chercher un asile sur les côtes lointaines de l'Italie, essayaient de s'établir sur les rivages moins éloignés de la Syrie et de l'Egypte. Dans ce cas, les Danaû seraient non plus les Daimiens, mais les Aavaoî de la Grèce primitive^ voisins et rivaux des Akaius ('A/a-.o!), et les Uashash une peuplade asiatique, Qjî'.ot, O-jT'.o'., etc.

Ces réserves faites, toute la partie géographique du livre de Chabas me paraît être traitée de main de maître. Les chapitres consacrés à l'étude des outils et des animaux domestiques en Egypte ont mis en lumière bien des faits peu connus ou mal connus jusqu'à présent. Ainsi que je l'ai déjà dit, les parties relatives aux recherches préhistoriques échappent à mon appréciation et devront être examinées par des juges compétents : la partie relative à l'Egypte est un chef-d'œuvre de clarté et de bon sens.

LETTRE A M. G. D EIGHTHAL