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BiBL. ÉGYPT., T. VII. 10

SUR LA STELE DE L LNTRONISATION

ligne renferme une allusion facile à comprendre : « [Afin que puisse] briller comme le soleil, éternellement, l'année dans laquelle sa sainteté a été couronnée roi, voici qu'elle institua des panégyries, » dont la description occupait la dernière ligne aujourd'hui détruite. Le roi ordonnait d'affecter au service de ces fêtes différents objets dont les noms sont perdus et « cent quarante cruches de bière ».

La royauté éthiopienne était élective, au moins nominalement. Diodore l'affirme, et le monument dont on vient de lire la traduction prouve d'une manière incontestable le bien fondé de la donnée traditionnelle. D'après Diodore, l'élection se faisait à deux degrés : les prêtres choisissaient d'abord pour les soumettre au dieu les membres les plus distingués de leur caste, et le dieu prenait parmi ces candidats celui qui lui agréait le plus. D'après la stèle, l'élection était simple : on présentait devant Ammon, sans triage préalable, les 1 il frère?, royaux, membres de la famille du

prince défunt ou descendants de Pharaons antérieurs. En cela donCj le récit de Diodore n'est pas d'accord avec le témoignage des monuments et pourrait être accusé d'inexactitude. C'est que la lignée royale éthiopienne, rattachée par son origine aux grands prêtres d'Ammon Thébain, était aussi famille sacerdotale : Diodore, ou plutôt l'historien auquel il empruntait ses renseignements sur l'Ethiopie, aura pensé que les prêtres choisissaient les candidats à la royauté parmi tous les membres de la caste, quand ils proposaient seulement au dieu ceux de ses membres qui appartenaient à la famille royale \

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1. Voir dans la stèle di'Hor-si-atcic, 1. 5-19, le récit sommaire d'une

autre élection royale (Mariette, Monuments divers, pi. 11).

L'élection se faisait à Napata même, dans le grand temple d'Ammon, en présence d'un certain nombre de délégués nommés à cet effet par les différents ordres de l'État. Voici la phrase par laquelle notre inscription introduit ces représentants de la nation éthiopienne : j 1^ [

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