Brugsch, Religion und Mythologie, p

)) mencement, qui afait le monde, V ordonnateur de ce qui )) est. D'autres textes l'intitulent Phtah, le grand Nil ou le )) plein Nil, c'est-à-dire le chaos^ ou Phtah-Noun, le père )) des dieux. Enfin les dieux de l'ogdoade sont les enfants )) de Tanon, qu'il a ejigendrés pour ordonner le monde, » pour créer à Thèbes, pour former à Memphis, et après » l'apparition desquels tout a existé qui existe aujour- )) dliui^ ».

A première vue, on voit que le dieu Phtah présente dans les textes des points de contact avec Shou^ en tant que dieu cosmogonique ; mais il en diffère en ceci qu'il désigne la terre tandis que Shou représente plus spécialement ou le dieu qui soutient le ciel ou le soleil qui le parcourt. Or, si l'on comprend fort bien que la terre, ou le dieu terre, puisse être considérée comme le soutien du ciel, ou du dieu ciel, — de fait dans les tableaux, Nouit s'appuie des pieds et des mains sur la ligne de terre où repose son mari Shou, — il est plus difficile d'admettre que les Égyptiens aient considéré apriori la terre ou le dieu Phtah comme une forme locale de l'air ou du dieu Shou, ainsi que M. Brugsch le voudrait. Je ne dis pas qu'ils n'aient point, à partir d'une époque indéterminée, juxtaposé Phtah et Shou, je dis seulement que, s'ils l'ont fait, c'est par une série de déductions qui leur ont permis d'établir une transition entre deux dieux aussi irréductibles l'un à l'autre que le sont le dieu de la terre et celui de l'air^ Phtah et Shou ; en d'autres termes, l'identité de Shou et de Phtah est secondaire en Egypte, non primaire.

M. Brugsch reconnaît que Phtah, sous sa plus vieille forme de Tatounon, Tanon, est un dieu terre, et tout ce que nous savons de lui tend à confirmer ce jugement. Ce dieu terre, mis par les Memphites à la tête de la triade, développe successivement tous les dieux cosmogoniques, comme l'avait fait Shou, et son œuvre est dépeint dans un hymne que