Lepsias, Ueber den crsten Gôttcrkreis, pi. ii

ment la tradition héliopolitaine, plus ou moins modifiée par des éléments memphites.

Or, la tradition héliopolitaine admettait trois ennéades formant un total de vingt-sept dieux et déesses. Nous ne connaissons rien de la troisième ennéade, et ce n'est que par conjecture que j'ai été tenté d'y ranger les dieux secondaires des morts, surtout les quatre enfants d'Horus. Manétlion de son côté admet, après les deux dynasties des dieux et des demi-dieux, une troisième dynastie de morts, néxuec, sur laquelle nous ne possédons aucun document. Néanmoins, étant donnée l'analogie des dynasties précédentes, je crois que celle-là aussi était une ennéade, la troisième du système héliopolitain. Les sources memphites auxquelles la version de Manéthon rapportée par le Syncelle aurait été puisée auraient donc renfermé un exposé de l'histoire primitive de l'Egypte, dérivé de la théologie des prêtres d'Héliopolis. La

3t dieux des Héliopolitains auraient fourni trois

triple ennéade, les vingt-se

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dynasties, correspondant chacune à une des ennéades. Ce qui a empêché jusqu'à présent de reconnaître et d'apprécier ce fait, c'est le peu d'attention que les Égyptologues, Lepsius excepté, ont prêté aux ennéades, et la façon inexacte dont ils les ont interprétées. La présence du dieu hors cadre, la suppression des divinités femelles, l'altération de certains noms étaient autant d'obstacles à l'interprétation rigoureuse de la première dynastie divine ; le peu de documents qu'on avait sur la seconde ennéade et l'oubli dans lequel on laissait la troisième s'opposaient à ce qu'on songeât à les rapprocher des deux dynasties suivantes. La démonstration que j'ai essayé de donner n'est pas complète ; j'espère qu'elle le deviendra à mesure que les monuments égyptiens nous rendront des renseignements nouveaux sur la composition et sur la nature des deux dernières ennéades. J'ai examiné jusqu'à présent celle des versions de Manéthon que le Syncelle nous a conservée. Celle qu'Eusèbe

DE l'ancienne EGYPTE 293

nous en donne est assez différente . Elle règle comme il suit la succession de la première dynastie ^ :