Corriger probablement [ov] Exaffxoç [£]loàÀ),Exai

2. Corriger 'làxou et 'icpar^X, comme plus haut, à la page précédente.

» par celui qui a fait que la mule ne mette point bas ; je )) t'adjure par celui qui a séparé la lumière de robscurité ; je )) t'adjure par celui qui réduit les rochers en poudre ; je )) t'adjure par celui qui a fracassé les montagnes ; je t'adjure )) par celui qui maintient la terre sur ses fondements ; je » t'adjure par le saint nom qu'on ne dit pas dans le sanc- » tuaire, — ■ je le prononcerai et les démons se dresseront » frappés de stupeur et d'etïroi, — d'amener et de joindre )) comme compagnon de vie Urbanus qu'a enfanté Urbana à )) Do mitiana qu'a enfantée Candida, amoureux et se languis- )) sant d'elle, tôt, vite. Je t'adjure par celai qui a fait le » [grand] luminaire et les astres dans le ciel par un [simple] » ordre de voix, si bien qu'ils sont visibles à tous les hommes ; » je t'adjure par celui qui a secoué le monde entier, qui )) décapite et met en ébullition les montagnes, qui rend la )) terre tremblante et en renouvelle les habitants; je t'adjure » par celui qui a fait des signes dans le ciel, et sur la terre et )) sur la mer, — d'amener et de joindre comme compagnon de )) vie Urbanus qu'a enfanté Urbana à Domitiana qu'a enfantée )) Candida, amoureux d'elle et ne dormant plus par désir )) d'elle, se languissant d'elle et lui demandant de revenir » dans sa maison et d'être sa compagne. Je t'adjure par le dieu » grand, éternel, maître de tout, que redoutent les monts et » les bois dans le monde entier, par qui le lion lâche sa proie, )) par qui les montagnes tremblent et la terre et la mer, à qui » chacun devient semblable que possède la crainte du Sei- » gneur éternel, immortel, qui voit tout, hait le pervers, sait )) tout ce qui se produit de bien et de mal par la mer, par les )) fleuves , par les montagnes et la terre, Aôth, Abaôth, le dieu )) d'Abraham etTIaô d'Isaac, laô, Aôth, Abaôth dieu d'Israël : )) amène, joins Urbanus qu'a enfanté Urbana â Domitiana qu'a » enfantée Candida, amoureux, affolé, torturé par l'affection, )) par l'amour, par le désir de Domitiana cju'a enfantée Can- )) dida; joins-les par le mariage et l'amour, pour qu'ils vivent )) ensemble tout le temps de leur vie ; fais qu'il lui soit

» soumis d'amour comme un esclave, ne désirant aucune ni » femme, ni fille, mais qu'il n'ait que Domitiana qu'a en- )) fantée Candida pour compagne pendant tout le temps de » leur vie, tôt, tôt, vite^ vite. »

La formule d'adjuration débute par un appel à l'esprit démonieii gisant ici, c'est-à-dire à l'esprit du mort enfermé dans le tombeau où le magicien le déposa. Les Papyrus grecs d'Egypte nous ont conservé plusieurs des recettes employées pour préparer les feuilles de plomb mystiques. Ils recommandent de choisir la tombe d'une personne assassinée ou morte prématurément. Cette préférence s'explique par une croyance commune à tous les peuples anciens et modernes de l'Orient, que chaque âme a son temps fixé par avance qu'elle doit passer en ce monde : si un accident, un meurtre, le suicide l'écourtent, elle doit compléter, soit dans le tombeau même auprès du cadavre ou des cendres, soit au voisinage du tombeau, le compte des années qui lui avait été prédestiné. Les esprits de cette classe étaient moins éloignés de l'humanité que les âmes déjà émigrées à l'Hadès, ou dans l'autre monde quel qu'il fût auquel on croyait ; ils étaient d'abord plus faciles, protégés par moins de dieux, de plus aigris et pervertis parleur sort. On comprend que les magiciens aient cru trouver en eux des auxiliaires mieux disposés que d'autres à les servir. Le rituel ordinaire avait pour eux une série de formules, quelques-unes en vers grossiers, où on énumérait toutes les catégories: 'opxiÇio ujjiàçoatiJLoveçTroXuâvoptot xai P'.oôàvaxot xal awpot xal aiiopot Tacf^ç, . , \ Ce quc uotrc texte remplace par un seul terme : 'OpxîÇw ae oai[JLÔvtov nveùfJLa -zh £v6ao£

y.£![j.£vov. C'est probablement l'indice que le magicien, ou la personne en faveur de qui le magicien exerçait son art, avait connu le mort ou la morte enfermée dans le tombeau : on savait dans quelle catégorie tombait l'esprit, et l'on n'avait

1. Voir sur les conjurations trouvées à Chypre, Miss L. Macdonald, Inscriptions relating to sorcery in Cjjprus, dans les Proccedings ofthc Society of Biblical Archœolog y, 1891, t. xiii, p. 174.

pas besoin d'employer à son égard une formule assez large pour qu'il ne pût échapper à l'appel, comme c'eût été le cas si l'on n'avait pas su qui il était, ni comment il avait passé de vie à trépas. La tablette de plomb a donc été consacrée assez peu de temps après l'érection du tombeau, et si l'on parvenait à déterminer la date exacte de celui-ci, on aurait sans doute à quelques mois près le temps où celle-là a été écrite. Le texte primitif a été rédigé par un Juif ou par un homme pénétré des idées juives : on pourrait aisément renvoyer presque partout aux passages des Livres-Saints qui en ont dû inspirer les différents termes. Des trois noms exprimés, deux sont empruntés à la progression dérivée du nom Sabaôth, 'AwO, 'AêawO, et suivis de la mention de dieu d' Abraham ou dieu d'Israël, le troisième est laô d'Isaac. Mais les fautes que renferment ces expressions montrent que le magicien qui prépara notre feuille de plomb, et probablement aussi la Domitiana pour qui il la prépara, n'étaient ni Juifs ni judaïsants : 'lâ^oj pour 'i^rây-ou, 'iapâ[jia pour 'icrpar^X, sout cu effet dcs erreurs de lecture qui ne pouvaient se produire que chez des gens étrangers aux enseignements du judaïsme. En fait, le magicien a reproduit une des formules qu'il avait à sa disposition et qui étaient contenues dans son grimoire ; peut-être les fautes y étaient-elles déjà, et doivent-elles être attribuées à un copiste antérieur. La plupart des livres de magie étaient originaires d'Egypte : c'est surtout à Alexandrie qu'ils avaient été composés par des liommes d'origine diverse. Égyptiens, Grecs, Syriens, Juifs, qui se passaient leurs formules, les combinaient, les complétaient pour en augmenter l'efficacité. Un coup d'œil jeté sur les Papyrus magiques grecs de Paris, de Leyde, de Londres, de Berlin, y montrera toutes les idées dont on lit l'expression sur notre feuille de plomb. Là aussi l'opérateur adjure par le nom mystérieux et

tout-puissant, to ovoijia. To [JiÉYtcr'îov sv â'îolç, o iàv z'.tm -zilzw/, sa-tai g£'.!T[jlÔç, ô T,),io; a-/;a£-a'., /.a'. T, œeX/jVtj È'vïioêoî s j'zat xa'. a^ TZîxpai xai xà opT), xat 'f, SrâXaaaa xaî ol TïoxajjLot xat Tiav ùypo^i uroTrexpioOr^aeTat, ô •/.Ôœjjlo;;

oXoç rs'^'iyy^'^sEXT.i^ ', la nature entière est ébranlée de la même façon que dans notre texte. Il y a pourtant cette différence qu'ailleurs des noms païens ou formés de syllabes magiques sont prodigués au dieu suprême, tandis cju'ici il ne porte cjue des noms hébreux. Le rôle cp'on lui prête est d'ailleurs identique à celui qu'on attribuait aux autres dieux suprêmes, grecs ou égyptiens. L'opérateur ne se reconnaît pas une influence directe sur l'esprit cju'il choisit comme agent : il n'en connaît ni la nature exacte, ni le nom mystique, ni aucun des attributs; et même il n'a pas intérêt à les rechercher, l'existence de ces êtres étant nécessairement limitée et précaire. En revanche, il possède les noms et les qualités du dieu suprême, c|ue celui-ci a révélés et qui l'asservissent aux initiés. Il s'adresse donc à lui seul, ou plutôt, il adjure l'esprit en son nom, et par la science cju'il déploie des attributs et des titres, il lui prouve l'étendue de sa puissance. Si l'esprit n'obéissait i:)oint, le magicien déchaînerait contre lui l'être qui le contraindrait à obéir ou le détruirait : l'esprit a donc intérêt à rendre de bonne grâce le service qu'on lui demande.

Cependant le choix d'une formule où l'on ne rencontre cjue des noms et des expressions hébraïques peut n'être pas accidentel et donner une indication sur la religion professée par Domitiana ou par Urbanus. Je passe sur le petit drame amoureux que le choix du mot l-aviXOs-.v sem]:)le indiciuer : Urbanus est un infidèle que Domitiana veut ramener, et dans la maison de qui elle désire revenir. Les deux personnages étaient, comme l'indiquent leurs noms et peut-être le choix du terme aj[jLgtoî, des esclaves, tout au plus des affranchis ; en tout cas, ils appartenaient aux classes où se recrutaient les partisans de la foi nouvelle. La plupart des sectes chrétiennes avaient grande confiance en l'emploi des amu-

1. Leeiiians? Pa/)j/i-i graeci Masœi antiquarii pablici Liujduni- Baiavi, t. ii, p. 149, 1. 3'3-38.

lettes gravés aux noms hébreux 'law, XaêawO, etc., et aux noms mystiques qu'on en dérivait : 'Aw6, 'AêawO.etc.Le choix d'une formule qui ne contenait aucun nom païen ne semble-t-il pas montrer que Domitiana était chrétienne? Les païens accusaient volontiers les fidèles d'avoir recours aux pratiques de la magie, et les témoignages des Pères prouvent ciue cette accusation était exacte \ Sans doute Domitiana et ses pareils apaisaient les scrupules que leur causaient ces actes suspects, en n'appelant à leur aide que les noms et la personne du dieu d'Israël. C'était comme une sorte de magie blanche, qu'ils estimaient prescjue permise par opposition à la magie païenne. C'est ainsi qu'aujourd'hui encore, dans la Haute- Egypte, j'ai rencontré des prêtres coptes cjui guérissent les maladies, les fléaux naturels, inspirent l'amour et le désir du mariage, et ne croient pas faire œuvre défendue, pourvu qu'ils opèrent avec des fragments de psaumes ou d'évangiles, au nom de Dieu, des patriarches, des prophètes, des anges et des saints : le crime ne commence que s'ils mêlent à leurs incantations des noms étrangers à la tradition chrétienne.

C'est là toutefois une hypothèse, sur laquelle je me garderai d'insister. La formule est d'origine juive, mais les motifs' c{ui l'ont fait choisir peuvent avoir été très différents de celui que j'indique. L'étrangeté des noms avait suffi peutêtre à en recommander l'emploi : un païen avait beau jeu à se figurer que le Dieu hébreu, nouveau pour lui, était plus' puissant que les dieux auxquels il était accoutumé. La conjuration latine procédait de la doctrine égyptienne, celle-ci procède de la doctrine juive : la population d'Hadrumète était éclectic|ue en matière de magie.

1. Le Blant, Recherches sur l'accusation de magie dirigée contre les premiers Chrétiens, p. 9 sqq.

LES FORGERONS D'HORUS