Brugsch, Dict. hier., supplément, p
L'oryx avait dans le regard quelque chose de particulier, et Horapollon nous a conté à ce sujet une légende à laquelle il n'a rien compris probablement, à laquelle en tout cas nous ne comprenons presque rien dans l'état actuel du texte \ L'oryx fascinait Têtre qu'il regardait, disaient les uns, le tuait, prétendaient les autres, ou le changeait en pierre. Le scorpion n'exerçait pas la même influence par la vue, car son œil est presque imperceptible pour un homme : mais il frappait de stupeur l'ennemi qu'il voulait frapper, le fascinait^ l'immobilisait sur place rapidement, et, courant autour de lui, l'enfermait comme d'un cercle magique d'où il ne pouvait sortir. On l'associait à bon droit aux serpents et aux autres animaux sur les cippes d'Horus.
Les stèles avaient donc pour objet de préserver les gens qui s'en servaient non pas seulement, comme on le dit, contre la morsure ou la piqûre des bêtes représentées, mais contre la fascination que ces bêtes exerçaient sur leurs victimes avant de les piquer ou de les mordre. Le résultat était le même après tout, car l'animal privé de sa puissance fascinatrice n'était plus aussi redoutable, et les formules qui complétaient le sens des figures veillaient à ce que sa bouche ne pût plus mordre, sa corne piquer, son venin tuer, du moment que ses yeux ne pouvaient plus agir. Aussi les stèles se multiplièrent-elles dans les derniers temps du paganisme : non seulement les grandes stèles qu'on dressait dans un temple ou dans une maison, mais les stèles en miniature qu'on pouvait porter pendues au cou. Ajoutons que le mauvais œil n'était pas la seule propriété que tous les animaux figurés eussent en commun : ils étaient venimeux de diverse manière. Cela n'a pas besoin d'être prouvé pour le serpent et pour le scorpion : le lion et le crocodile avaient leur poison dans les dents, l'oryx dans la corne. Les amulettes servaient à deux lins et protégeaient contre les deux dangers.
1. Horapollon, Hier'oglijphica, édit. Leemans, l. i, ch. xlix.
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