Id., p

voulue entre le sens géographique de Ouit et le sens

a ® ordinaire^, et, comme Anubis est le seul dieu ([u'on qualifie

couramment de la sorte, il faut en conclure qu' Anubis est le

dieu à qui se rattache l'origine du nom Ouit attril)ué à

l'Oasis. Or Anubis est le chacal, et l'on sait ce que l'ait le

chacal dans la religion égyptienne : il est le guide des morts,

celui à qui on présente l'offrande pour que le défunt voyage en

paix sur les bonnes routes où voyagent les élus Je. A ^^

■^ 1 f\ ^ Lorsque le double ou le lumineux, sor-

tant de la tombe, partait à la recherche du paradis où ses dieux lui promettaient une vie en pleine lumière, à l'abri du besoin et de la seconde mort, il s'acheminait vers l'Ouest et s'enfonçait dans le désert, afin d'aller rejoindre les dieux qui sont sur leurs sables ^ ; à peine sorti de la vallée, le chacal divin s'offrait à ses yeux et, marchant devant lui, le menait au nai/s des Momies i , à l'Oasis, lie desBien-

heureux. Ce personnage de guide des âmes attribué au chacal on le retrouve dans la légende qu'Hérodote nous a conservée sur la descente de Rhampsinite aux enfers : chaque année, à la fête commémorative de cet événement, le prêtre de Déméter, les yeux bandés, était conduit au temple de la déesse puis ramené par deux chacals'. D'autres animaux exerçaient aussi à l'occasion le privilège de montrer aux vivants ou aux morts la route des Oasis : ainsi les deux corbeaux, Ptolémée fils de Lagos disait les deux serpents, qui sauvèrent l'escorte d'Alexandre * ; mais le chacal était le