Hérodote, ii

4. Les listes géographiques nous montrent en effet les produits des Oasis de Zoszes, de Knomit et de To-eheou arrivant à Oxyrrhynchos (Dûmichen, Die Oasen der Libyschen Wûste^ p. 27).

guide par excellence. Ses allures suffisent à expliquer le rôle qu'on lui prêtait. On l'aperçoit dans les gorges pierreuses qui sillonnent le désert, filant en avantdes voyageurs, à petite distance, s'arrêtant d'espace en espace, et se retournant pour voir s'il gagne ou perd du terrain, puis, disparaissant dans un ravin latéral ou derrière un rocher, afin de reparaître un peu plus loin, lui ou un autre semblable à lui : il donne l'impression d'un guide qui veut être suivi, et qui montre le chemin des cantons habités aux caravanes ou aux individus isolés. C'est donc aux adorateurs du dieu chacal et aux religions d'Anubis qu'il faut probablement rapporter la croyance qui plaçait le paradis dans les Oasis, et qui valut à ces îles du désert leur nom funèbre de 1

Ouït.

Est-il possible de pousser la précision plus loin et de déterminer celui des dieux chacals auquel revient plus particulièrement la propriété de cette conception ? Je crois qu'un coup d'œil jeté sur la carte nous permet de répondre à cette question. L'Oasis de Bahnésa est située en face de l'un des nomes typhoniens, et il aurait fallu, pour s'y rendre, partir d'un canton de l'Egypte soumis à Sît, l'ennemi d'Anubis comme d'Osiris : ce n'est donc pas elle qui fut la première occupée par les morts osiriens. D'autre part, Siout, la ville par excellence du dieu chacal, est la tête d'une route qui mène vers l'intérieur de l'Afrique et que les caravanes ont suivie de toute antiquité : c'est encore celle que l'on prend aujourd'hui pour se rendre à la Grande-Oasis, quand on n'est point trop pressé par le temps ^ . Siout est donc à peu près sûrement la ville où la croyance au paradis des Oasis s'est développée la première, et son dieu chacal est le plus ancien des Anubis -Vr- Ami-ouit qu'il y ait eu en Egypte. On conçoit aisément que ses habitants informés, soit par les Bédouins, soit par quelques chasseurs égarés, de l'existence