Voir, p. 283-324 du t. i de ces Études

conduisait de notre monde au monde de la nuit. M. Naville leur a consacré un long ouvrage. Je préfère attirer l'attention sur les deux livres de l'Amdouaït et de l'Enfer, dont le premier seul a été étudié par MM. Birch, Devéria, Pierret et Lefébure, sans qu'on soit parvenu à se faire une idée nette de ce qu'il contient. Deux divinités y jouent le rôle principal, le dieu des morts^ Osiris, et le Soleil ; je commencerai par établir quel est le caractère et l'origine de chacune, avant de chercher à discerner la nature des rapports que la théologie avait établis entre elles.

Le Soleil, qui est tout dans la religion telle que l'ont reconstruite les Égyptologues, ne tenait peut-être pas autant de place qu'on l'a cru dans la religion telle que la connaissaient les Égyptiens : c'est là toutefois une question qu'il serait trop long de débattre en ce moment. Je constaterai seulement que les Égyptiens ont eu deux façons d'exprimer leur vénération pour le Soleib une générale, l'autre locale. Pour la nation entière, le Soleil s'appelait Râ. On a cherché naturellement quelle pouvait être l'étymologie de ce mot, et naturellement

aussi on l'a trouvée. Râ o viendrait du verbe /y? et

signifierait le donneur, V ordonnateur , le créateur, le dieu qui a tiré l'ordre de l'univers des matériaux mis à sa disposition par Phtah\ Je crois peu, pour ma part, à l'utilité des spéculations de ce genre. On ferait bien de s'habituer à l'idée que beaucoup de mots, surtout de ces mots qui servent à désigner les premiers objets de la connaissance humaine, n'ont point de racine. Râ était de ce nombre ; il n'avait point

1. Brugsch, Religion und Mijtholo;/ic dcr alleu ^gr/pler, p. 86-87; Bii'ch dans Wilkinson, Manners and Customs, t. m, p. 58; Lanzone, Di^ionario, p. 451.

LES PIYPOGKES ROYAUX DE THKBES 7

de racine, et signifiait soleil, rien de plus\ On l'employait couramment dans tous les cas où nous employons notre mot soleil, et, de même que l'astre Soleil, le dieu Soleil était, sous le nom de Rà, la propriété commune de tous les Egyptiens. Le culte de Râ et son prêtre, VOininaou -"^^^--^ V5r, se retrouvent dans toutes les villes, sansquenulleparton rencontre un nome spécialement dédié à Rà , pas même celui d'Héliopolis'. Rà, comme tous les dieux soleils, recevait un certain nombre d'épithètes qui caractérisaient ses différents états, et dont la plus connue, celle de Khopri ^ \\<S\, signifie l'existant, du verbe khopir ^ , être. De même que le dieu dont elles sont le qualificatif, ces épitliètes ne s'étaient point localisées, et l'on ne connaît nulle part un nome ou une ville qui ait pris Khopri pour dieu. Enfin^ dernier trait des dieux soleils* ou cosmiques primitifs, Râ n'a point de déesse à côté de lui. Aux basses époques, on a réparé cette omission, en tirant de lui une forme féminine de son nom, Râït û, qui,

Ci, O

1. Wiedemann {Die Religion der altcii .Egyptei\ p. 9-10) et plusieurs autres Égyptologues se sont rangés depuis à cette opinion.

2. La remarque est de Lepsius, Ucbcr den ersten yEgyptischen Gœttcrkreis, p. 192-193. Elle est confirmée par l'examen des listes géo graphiques des nomes publiées par Brugsch, tant dans ses Geographische Inschrifteii, que dans son Dictionnaire géographique.

3. La remarque est encore de Lepsius, Ucber den ersten jEgyptischen Gœtterkreis, p. 193, qui n'a vu que le cas spécial de Râ. Je ne puis qu'indiquer ici en passant cette particularité des dieux les plus anciens de l'Egypte. Quelques-uns vont par couple naturel, comme Sibou et Nouit, la terre et le ciel : la plupart sont isolés, quel que soit le sexe qu'on leur ait attribué au début. On essaya bientôt de les ramener au type de la dualité et de la trinitè, soit en les mariant à la femme d'un dieu avec qui on les identifia, en donnant par exemple à Phtah la femme Sokhit de Nofirtoumou, à Minou la femme Isis d'Osiris; soit, comme c'a été le cas pour Amon, en plaçant à côté d'eux une déesse complémentaire à qui on donna le titre général de Maout, la mère ; soit enfin par le procédé que j'indique pour Râ, en joignant à la forme masculine de leur nom la terminaison des mots féminins.

8 LES HYPOGEES ROYAUX DE THEBES

ainsi que toutes les formes de ce genre, Amenit (i a^^w^a J) à côté d'Amonou, Horit, "^^ J4 à côtédeHorou, trahit par la façon même dont elle est déduite grammaticalement l'artifice de sa composition. Mais si Râ, le Soleil, était un objet d'adoration commun à toutes les tribus égyptiennes, certaines d'entre elles rendaient un culte spécial à des dieux qui n'étaient que Râ pourvu d'un autre nom ou considéré sous un aspect particulier. Le plus répandu de ces dieux était Horus, l'épervier, non pas celui qu'on appela plus tard Harsiisit, Horus fils d'Isis, mais Haroîri, Horus l'aîné, Horus l'ancien. Quel que soit le motif qui ait décidé les Égyptiens à adorer l'épervier, ils voyaient en lui le représentant et peut-être l'àme du dieu Râ. Horusdans les deux horizons Harmakhouiti, Harmakhis, Horus qui préside aux deux yeux, Harkhontmiriti, et une douzaine d'autres Horus participèrent au culte général de Râ ou se cantonnèrent dans certaines villes d'où ils ne sortirent point : le Soleil, considéré comme un guerrier triomphant, dont la lance renverse tous ses ennemis, était le maître de Thinis dans la Haute-Egypte, de Sébennytos dans la Basse sous le nom d'Anhouri, le conquérant'. La fusion entre ces divinités locales se fit dès les temps anté-historiques, car on la trouve déjà accomplie dans les textes des Pyramides. Râ demeura le Soleil en générab mais les Horus, les Anhouri^ et

1. Anhouri l\î j,*^ â\ 0'-'^'-'?-'^ est formé sur le modèle des locutions

An-;;eroou, Jj v^ V^ ^^^■' ^^^^' ' ** aMS^^i" les limites, ame-

ner les frontières, etc. », qui, appliquées aux Pharaons, signifient simplement conquérir, soumettre un peuple ou un territoire : comme on

amenait ( A«/0 les chefs et les prisonniers et qu'on apportait ( Aan) le

butin devant le dieu vainqueur, Amon, Montou, Horus, l'idée d'amener quelqu'un ou d'apporter quelque chose devint synonyme de l'idée de

vaincre. An-houri, dont la variante est quelquefois A <^ ^ <^An-

hourit, le dieu qui amène ou apportele ciel, est donc le dieu vainqueur, et c'est pour cela qu'on l'a représenté perçant de sa lance l'ennemi renversé devant lui.

tous ces dieux qui l'avaient représenté, devinrent des formes de Rà qu'on s'efforça de classer, de graduer, sans pouvoir toujours y réussir. A l'époque de la XX° dynastie, la contagion solaire avait gagné des dieux qui primitivement n'avaient rien de commun avec le Soleil, Shou, Phtah, Klmoumou, Atoumou^ sans parler des déesses. Ce n'est pas que les dogmes attachés à ces noms eussent disparu, mais on les expliquait avec plus ou moins de bonheur par les dogmes propres aux cultes solaires. Les lettrés admettaient pleinement l'identification, comme le prouvent les grands hymnes que nous ont conservés les Papyrus thébains. Mais^ comme ils conservaient en même temps la plupart des dogmes antiques, ils eurent beaucoup à faire pour concilier leurs doctrines avec les doctrines consignées dans les plus anciens livres sacrés. Je n'ai pasâm'occuper ici des moyens dont ils se servirent pour y réussir en ce qui concerne les dieux des vivants, la terre et le ciel, Sibou et Nouit, Shou etTafnouit, Phtah, Atoumou, Minou. Les livres gravés dans les tombes royales nous révèlent les procédés qu'ils employèrent à l'égard des dieux des morts, Osiris, Sokaris et Khontamentiou.

Si le Soleil n'est à l'origine qu'un dieu des vivants^ Osiris n'est à l'origine qu'un dieu des morts. Je dis un dieu et non le dieu ; chaque nome égyptien paraît en effet avoir possédé, à côté de son dieu des vivants, un dieu ou une déesse des morts. Nous trouvons, par exemple, à Memphis, le dieu des morts Sokaris à côté de Phtah ; à Thèbes, la déesse des morts Miritskro' à côté d'Amon. Osiris a plus tard attiré à lui tous ces dieux locaux, mais il a commencé par n'être que l'un d'eux. J'ai cru longtemps, comme la plupart des Égyptologues, qu'il était originaire d'Abydos" :