Voir plus haut, p. 141 sqq., du présent volume

.3. C'est le nom de la momie qui est debout à l'entrée du pylône sui-

» deux taureaux ont avalé, et le dieu s'unit à sa créature. » Ce texte mystérieux avait pour effet de permettre au Soleil d'être avalé et dégorgé aisément par les deux têtes de taureau qui terminaient la poutre Bateau des dieux, dans laquelle était le dieu Barque de la terre. Je ne me flatte pas de comprendre la valeur précise de cette opération : il me semble qu'elle avait pour objet de permettre au dieu Soleil de se débarrasser de ce qu'il apportait avec lui d'impuretés terrestres, comme le passage à travers le corps du serpent avait pour effet de lui rendre la jeunesse. Les dieux porteurs, conjurés de la sorte, répondaient à Râ : « Râ, muni de son âme, est en faveur avec le dieu Terre, et les dieux de celui-ci sont en faveur avec Râ. Cette barque [nommée] « la barque de son autre monde ^ » est en joie, et les dieux [porteurs] crient lorsque Râ a passé â travers eux ; leurs liturgies sont de plantes annuelles, et on leur donne leurs liturgies, quand ils entendent la voix de ceux qui tirent à la cordelle ce dieu grand. » Les enveloppés n'ont pas, comme les précédents, l'honneur de recevoir directement les ordres du Soleil : ce sont les lialeurs qui leur parlent. « Les dieux de l'autre monde, qui sont avec la barque secrète de dessus terre, disent aux enveloppés dont les bras sont cachés : « 0 enveloppés » de la terre, vous dont la fonction consiste [à veiller » sur] les provisions du dieu Khontimenitif, vous dont » la tête est découverte, mais dont les mains sont ca- » chées, que l'air [vienne] à votre nez, brisez vos maillots » funèbres, emparez-vous de vos biens, prenez vos liturgies » de ce que j'ai créé. » Leurs provisions sont de pains et de laitage, leurs boissons sont d'eau, et on leur donne des provisions à cause de la blancheur [de la propreté] de leurs

vant, et à laquelle s'adresse le Soleil au moment de se plonger dans la Barque de terre. Il semble résulter de ce. passage que l'on ne pouvait franchir la porte de ce pylône qu'après avoir été avalé et rendu par les deux têtes de taureau qui terminaient la poutre à chaque extrémité. 1. Haï Doupou-daït-s (déterminé parla barque) /)c/i.

LES HYPOGÉES IlOYAUX DE TIIÈBES 171

vêtements en l'autre monde. Le registre supérieur est occupé tout entier par deux scènes : 1° un immense serpent, « le corps divin du serpent qui garde ceux qui sont dans leur naos », est allongé au-dessus de douze naos dont les portes ouvertes laissent apercevoir douze momies debout, « les dieux cachés qui sont dans l'autre monde »; 2° un long bassin arrondi aux extrémités et plein d'eau, duquel sortent à mi-corps douze momi es blanches à tête noire, « les dieux qui sont dans le bassin de flamme », devant chacun desquels un gros épi est planté. Râ dit aux dieux cachés : « Ouvrez vos naos, que mes rayons entrent en vos ténèbres ! Je vous ai trouvés en deuil, vos naos fermés sur vous, et je donne l'air à vos narines, je vous décrète votre richesse. » Eux à Rà : « 0 Rà, viens au » lac où nous sommes, dieu grand, indestructible, quedéfen- » dent ses amis, ceux qui sont devant lui et derrière lui )> acclamant Râ quand il traverse la terre, le dieu grand » quand il voyage en la région mystérieuse [du tombeau]. » Leur richesse consiste en pains, pour bière ils ont des laitages ^ leur boisson fraîche est l'eau, et le serpent de flamme Sti [qui les garde] leur donne ce dont ils vivent. Quand leurs portes se ferment sur eux, après que ce dieu a passé à travers eux, ils gémissent lorsqu'ils entendent le bruit que font leurs portes en retombant sur eux. — Ce bassin, qui est en l'autre monde, entouré de ces dieux qui sont emmaillottés, avec la face nue, ce bassin est rempli de verdure, et l'eau de ce bassin est du feu, si bien que les oiseaux [ou les âmes] se

1. Il peut paraître singulier que notre texte dise, ici et ailleurs, que les dieux « ont pour bière du laitage ». L'expression s'explique par les habitudes égyptiennes. La ration-type, le traitement journalier d'un Egyptien, se composait d'un nombre déterminé de pains et de mesures de bière. 11 semble, d'après ce passage et d'autres, que les autres provisions étaient évaluées en pain et bière : dire que tel ou tel personnage a du laitage pour bière, c'est dire simplement qu'on lui donnait sa ration réglementaire en laitage au lieu de la lui donner en bière. La bière devient ici une sorte d'étalon, applicable à tous les liquides.

sauvent lorsqu'ils voient son eau et sentent l'odeur de ce qui est en lui. A eux Râ: « Vous^ ô dieux, dont la fonction est )) [de veiller sur] la verdure de ce bassin, vous dont les têtes » sont dévoilées, mais dont les membres sont cachés, que » l'air [vienne j à votre nez, que vos liturgies soient de ver- )) dure, que votre richesse vienne de votre bassin, que son » eau vous soit sans brûlure pour vous^ sans feu pour vos )) corps. )) Eux à Râ : « Viens vers nous, dieu qui vogues en » ta barque, dont l'œil est de feu et brûle, dont la pupille » rayonne ; les habitants de l'autre monde acclament quand » tu montes ; éclaire-nous, ô dieu grand cjui as de la flamme » en ton œil ! » Leur abondance consiste en pains et en plantes d'eau; ils ont pour bière des plantes d'eau, et pour boisson fraîche de l'eau, et ce bassin leur donne l'abondance de leurs provisions \ »

Au registre inférieur, Toumou, appuyé sur son bâton, surveille le serpent Apôpi, dont les anneaux s'amoncellent devant lui : il est aidé par neuf hommes debout, sans armes ni insignes, les a gardiens qui accompagnent Apôpi. » Plus loin, le même Toumou, toujours appuyé sur son bâton, fait face à une escouade de huit dieux, appelés « les maîtres des fiefs )) , qui s'avancent vers lui la croix ansée en main et le sceptre à tête de coucoupha. « Lorsque Toumou a fait pour Râ les charmes qui protègent le dieu et a renversé Apôpi : « Te voilà renversé à ne plus te relever, te voilà enchanté à » ne plus être retrouvé ! La voix de mon père [Râ] a été juste » contre toi, ma voix a été juste contre toi, et je t'ai détruit )) pour [le compte de] Râ, je t'ai annihilé pour [le compte de] )) Khouiti. » Eux, les neuf {psitou) de Rà qui repoussent Apôpi, [disent] : a Ta tête est tranchée, Apôpi, tes anneaux

1. La fin de ce texte qui manque au sarcophage de Séti I" a été rétablie d'après Lefébure, Le Tombeau de Séti I", iv' partie, pi. xiii-xiv. Les plantes d'eau sont données ici comme bière, de la même façon que plus haut le laitage.

» sont tranchés, Apôpi, âne plus pouvoir t'enrouler^ autour » de la barque de Rà, ni envahir le bateau du dieu. Une » flamme sort contre toi de la région mystérieuse [du tom- )) beau], et nous t'adjugeons à ta destruction. » Ils vivent de l'abondance des provisions de Râ, des liturgies de Khontamentit,car onleur fait des offrandes sur terre et ils reçoivent de l'eau fraîche auprès de Rà, parce qu'ils sont maîtres de l'abondance. » Toumou reprend la parole pour haranguer les personnages du second groupe : « Ce sont ici, dit-il, les dieux qui tiennent la vie et la force, qui s'appuient sur leurs sceptres, qui repoussent le serpent ennemi de Khouti, qui infligent des coups au serpent, qui combattent le reptile. Ce sont ces dieux qui enchantent Apôpi, qui ouvrent la terre à Râ et ferment la terre à Apôpi ; les habitants de l'autre monde [sujets] de Khontamcntit, ceux qui sont dans le mystère [du tombeau], qui adorent Rà, écrasent ses ennemis, protègent ce grand contre le ver, acclament [la chute du] renversé par Ràj l'ennemi de Rà. Ils vivent de l'abondance des provisions de Râ, des liturgies de Khontamcntit, car on leur fait des offrandes sur terre, et ils reçoivent de l'eau fraîche, parce qu'ils ont la voix juste dans l'Amentit et l'échiné solide ' dans la demeure cachée. Ils crient vers Rà, ils poussent des gémissements vers le dieu grand, après qu'il a voyagé à travers eux : quand il est passé, l'obscurité les enveloppe et leur cercle se ferme sur eux. » Si l'on compare cette heure avec l'heure correspondante du livre précédent, on verra que ni le nom, ni la nature, ni la fonction des personnages ne coïncident. La conception est la même au fond , et l'on retrouve dans les pylônes l'obscurité un moment interrompue par l'arrivée du dieu, la même tristesse au moment où le dieu

1. Tohou déterminé par un cercle, forme secondaire de la racine J\ tel;, ^ — ^ v^-''^ tckhou v «A tehiou, etc., déterminée par

les jambes.