Brugsch, Religion und Mj/tholof/ic, p

a collaboré tant soit peu à VEmpêdocle de Gladiscli\ au temps de sa jeunesse : les théories de ce mysticiue étrange ont exercé sur sa manière de considérer les religions une influence qu'on sent encore à trente ans de distance. Pour M. Brugsch, la religion égyptienne repose sur une conception primitive d'un dieu unique, aussi abstrait que peut l'être le dieu unique des religions ou des pliilosophies contemporaines. Le langage a fait croître autour de ce dieu unique, toute une végétation de métaphores qui se sont animées peu à peu et ont formé une mythologie, un polythéisme apparent plutôt que réel. J'ai déjà déclaré ce que je pensais sur ces matières dans un des premiers articles que j'ai consacrés aux questions religieuses' et je ne reviendrai pas sur la question de principes : M. Brugscha déclaré que son système était le résultat de cjuarante ans d'étude et que nulle critique ne saurait ébranler sa conviction'. Je me bornerai donc à prendre le développement de son système, sans en discuter le point de départ, et à placer en regard de son opinion celle que je me suis faite sur les mêmes sujets, en partant d'un principe différent. D'ailleurs, M. Brugsch ne nie pas entièrement que l'Egypte ait commencé par le polythéisme. « Personne ne se )) refusera à croire que la mythologie égyptienne, comme celle » des Grecs et des Romains ou comme la théologie des autres » peuples civilisés de l'antiquité, ait eu pour point de départ )) des conceptions fort simples, qui devaient se rattacher de )) très près au ciel et à la nature du pays ; mais si loin que les )) monuments de contenu mythologique remontent dans le