Pluquet, Contes populaires, etc., 2* éd., p
7. fl La procession allégorique des Rois, la veille de TÉpiphanie, prenail des proportions grandioses. Un chariot, rempli de matières combustibles, était allumé avec beaucoup d'apparat et conduit dans les principaux quartiers, au son des tambours et des instruments de musique. Il était suivi de
magne nous trouvons quelque chose qui nous rappelle la roue. Les enfants représentent par manière de jeu le voyage des Trois Rois, mais ils font tourner en l'air l'étoile qu'ils portent*. La roue du soleil est devenue l'étoile des Rois Mages.
Ce sont, à notre avis, les rites de Téquinoxe de printemps que nous trouvons rattachés tantôt au premier dimanche de carnaval, tantôt à Pâques.
En France, ce premier dimanche de carnaval s'appelle le Dimanche des Brandons^ des torches de paille ou de branches que Ton agite et que l'on fait tournoyer dans l'air. Nos lectures ne nous ont pas fourni d'exemple français de roue ou de disque enflammé à cette fête; mais les pays germaniques nous en offrent plus d'un.
A Trêves, à cette date, s'accomplissait une cérémonie absolument semblable à celle que nous avons trouvée à Kontz à la Saint- Jean. Du haut du Marxberg on faisait rouler une roue enflammée dans la Moselle, et ce sont deux corporations, celle des bouchers et celle des tisserands, qui étaient chargées de la cérémonie. Elle a été célébrée pour la dernière fois en 1779*. Dans d'autres parties de l'Allemagne on fait encore à cette date rouler une roue enflammée du sommet d'une montagne : c'est ce qu'on appelle le Hagelrad^.
Le disque se rencontre aussi en place de roue. Dans le récit qu'on va lire et que nous tenons d'un de nos correspondants alsaciens, on aura un tableau à la fois complet et pittoresque delà fête :
trois jeunes gens représentant les Rois Mages, de toutes les autorités et de tout le peuple, qui laissait éclater des transports d'allégresse. C'était la fête la plus marquante du pays, comme la Saint-Jean à Valréas. Les habitants de Pertuis ne manquaient pas de s*y rendre, quelque part qu'ils se trouvassent. » (Courtet, hict, des Communes de Vrtwc/u5e, p. 277.)
