BONIFACE

As-tu pas eu de la bille?

{LeMorfondn, comédie du même, act. V, se, 7),

Ces instrumens Auroient esté les vestemens Du mesme peste de soudrilli; Qui a sceu dénicher la bille De ce coffre, etc.

Description de la ville d'Amsterdam, mardi, pag. 104.

Han , je suis bien en soin de ton staffere ichy. Car TVicolle Junon me promet de la bille, etc.

Jugement de Paris, etc., en tête de V Inventaire général de la Muse normande, p. 31,

Nous avions aussi le mot billon, qui

avait cours dans toutes les acceptions que reçoit aujourd'hui le substantif monnaie :

Je l'aleve bien sans assai,

Ne sans envoyer au billon.

Le Dit dou Florin, à la suite des Chroniques de sire Jean Froissart, édit.

du Panthéon littéraire , tom. III, pag. 504, col. 1.

Vous en veiriez oslablies

Aux changes pour conneslablies,

Et pour porter fondre au billon.

Ibid., pag. 505, col. 1.

Il n'a tente ne pavillon

Qu'il n'ayt laissé a ses amis;

El n'a plus qu'ung peu de billon, etc.

Le Petit Testament de Villon, v. 317.

Enfans , bâillon Force billon Pour conquérir telle pourprise, etc.

Les Poésies de Guillaume Crétin , pag. 163.

Puis que tu as desjà veu nos richesses et nos tliresors... et combien nous avons d'or en billon,... dy-moy lequel de tous les hommes tu estimes le plus heureux. {Les Œuvres de Lucian de Samosale... traduites... parJ.B. (Jean Baudoin). A Paris, chez Jean Richer, in-4°, folio 94 verso.)

Si je monstroye une masse de plomb , et que je disse , « Ce billon d'or m'a esté donnd par un tel prince, »on m'cstimeroit un fol insensé.... Ainsi quand on nous dit , « Voila qneCaudefroy de Billon a envoyé par deçà, » etc. {Traité des reliques , etc. , par Calvin. A Genève , par Pierre de la Rovere, M.DCI., in-l2, pag. 40.)

Furetière , parlant des éloges de complaisance, qu'il compare à une monnaie, fait dire à l'un des personnages de son Roman bourgeois « qu'elle est aussi decriée que toutes les espèces légères qu'on a ordonné de porter au billon. ». Voyez l'édition de Nancy, Jean-Baptiste Gusson, M. DGG. XIII., in-g", pag. 312, 313.

Porter au billon, dit Oiidin , portar alla zecca. Voyez la seconde Partie des Recherches italiennes et françaises, pag. 50, col. i.

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Les Espagnols avaient aussi et ont toujours le mot vellon, sur le sens duquel un de leurs savants s'est étrangement mépris i.

De hillon sont venus les mots hillonneiir et hillonner, que l'on rencontre souvent dans les ordonnances des rois de France relatives aux monnaies :

Que nnlz billonneurs, tabletiers, merciers errants, qui orfèvre/ ne soit , ne se puissent mesler de vendre ne aciieler aucunes choses d'or ne d'argent, si ce n'est pour billon, ne affiner, se il n'en a congié et lettres du roy, ou des généraux maistres des monnoies; et se auciinsdes dessusdits soit trouvé faisant le contraire, que lesdits mestres puissent tout depecier, et envoyer à la nionnoye pour billon. (Statuts des orfèvres delà ville de Paris, donnés par le roi Jean en août 1355, art. 24 ; Ordonnances des rois de France de la troisième race, lom. 111, pag. 13; Recueil des meilleurs dissertations, etc., par M. Leber, tom. XIX, pag. 355.)

Que nulz... ne s'eiitremecte de faire courretaige d'or, d'argent ne de nul billon, quel qu'il soit, ne de billonner en l'ostel, ne dehors, ne porter tablettes parmy ledit royaume. (Ordonnance de 1356, art. 2; dans les Ordonnances des rois de France, etc. , tom. m , pag. 90.)

Nous nous bornons à ces exemples; ceux qui en désireraient d'autres , pourront recourir à la table des matières, au mot Billon.

Rabelais a donné le nom de billonneurs aux fabricants de fausse monnaie, qui plus anciennement avaient reçu celui d'argineurs. Une lettre de Jacques Cœur, peu connue, nous montre un receveur des comptes ayant des accointances avec des argineurs, « par le moyen desquels faisoit escus d'arginnes, lesquels employoit au payement des gens d'armes, ainsi que

^ « Vellon ô Villon. Lo mismo que plala para acuïïar. » Diccionario de untigiiedades dcl reino de Navarra, porD. José Yanguas y Miranda. Paniplona, isao, in-8", lom. 111, pag. ftSJi.

des lingots qui sembloient d'or, mais qui n'estoient que du laiton doré. »

Avant de dire adieu au mot bille, je crois devoir faire remarquer qu'on l'employait autrefois dans le sens de nombre, de multitude :

Si tuèrent le cappitaine ,

Et d'autres Angloys belle dille.

Les Vigilles de Charles "VII. (Les Poésies de Martial de Paris, édit. de Coustelier, V^ partie, pag. 32.)

Si vindrent à une bastille D'Angloys et de Portingaloys, Où là en mourut belle bille.

Car de cent n'en eschappa troys.

/iiV/,, pag. U9.

De oouslillenrs, cranequiniers, Des gens du pays belle bille, etc.

Ibid., pag. 190.

Bille (Se passer de). Ne pas recevoir sa part d'un vol.

BiLLEMONT, s. m. Billet.

BiLOU, s. m. Parties sexuelles de la femme. Voyez Bis.

BiNELLE, s. f. Banqueroute.

Il y a ici allusion à l'expression faire binet, qui signifie encore achever de brûler un bout de chandelle ou de bougie, ou , comme dit Oudin , qui signale cette locution comme vulgaire, attacher un petit bout de chandelle sur le bord d'un chandelier ^ .

C'est trop escrit, c'est trop, cher infidelle ;

Il faut finir avecques la chandelle;

Tay fait binet pour me rendre en ce lieu ,

Il va s'esteindre, il tombe, il meurt; adieu.

Epistre à monsieur le baron de Villarnoul, à la fin. (Les OEuvrcs du sieur de Saint- Amant , etc. , édit. de M. DC. LXI. , in-12, pag. 304.)

' Curiositez françaises, au mot Binet. Voyez aussi la seconde Partie des Recherches italiennes ctfrançoises, pag. 50, col. 2.

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Elle (madame Cornuel) disoit que Sanguin, le médecin, faisait binet de M. le duc d'Elbeuf, parce qu'il le faisoit vivre par miracle après son apoplexie. (Les Historiettes de Tallemant des Réaux, édit. in-12, tom. IX, pag. 56.)

Semblable au hinct, ou hrule-tout, ou plutôt à celui qui s'en sert;, le hinellier (banqueroutier) ne rend rien de ce qu'on lui a confié. Le plus souvent il n'arrive à faire binelle qu'après avoir brijlé la chandelle par les deux bouts.

BiNELLiKR, s. m. Banqueroutier.

Au XVI* et au xvii* siècle , on employait le mot saffranier ou saffrenier dans le même sens, et l'on disait aller au saffran pour faire banqueroute , comme mffraner pour ruiner, et estre au saffran, estre réduit au saffran, pour être ruiné, être misérable :

Ce n'est pas tout; car nosfre roy Cliarles, qui avoit tant de debtes sur les bras... estoit au tapis et au sajran sans ceste bonne guerre. ( Hommes illustres et grands capitaines françois, ch. xx : M. l'admirul de Cbastillon ; parmi les Œuvres de Brantôme, édit. du Panthéon littéraire, tom. P', pag. 461, col. 1.)

... La pauvreté luy alloil saf/raner, tout ainsi que la barbe, le reste du corps. (Le Divorce satyrique, à la suite du Journal de Henry III, tom. l'% 1"-' partie, pag. 199.)

... Il me fera tant de bien que je ne seray jamais réduit au saffran. ( Mémoires des sages et royalles œconomies d'Estat, chap. lxxxiv ; édit. aux YVV verds, tom. i", pag. 403.)

Le plus gueux , le plus saffranier,

Tant qu'il luy reste un seul denier.

Jusqu'à l'infini recommence

Une trompeuse expérience.

Le Fojage de Mercure , satyre , etc.

Paris, chez Louis Chamhoudry, M. DC. LUI., in-4°, liv. III, pag. 72.

Je me suis vu d'écolier, conseiller; de conseiller, ambassadeur; d'ambassadeur, saffranier; â^ saffranier, matois. (La Confession catholique de Sancy, liv. 1", chap. x.)

Voyez encore la Satyre Ménippée, ha-

rangue de Monsieur de Lyon (édit. de Paris, M. DCGG. XXL, tom. I", pag. 124), le Dictionnaire de Gotgrave, les Recherches françaises et italiennes, et les Curiositez françaises, aux mots Aller au saffran, Saffran et Saffranier,

Ce nom vient probablement aux banqueroutiers de ce qu'on les assimilait aux traîtres, dont, comme chacun sait, on peignait la maison en jaune safran.

L'hôtel du Petit-Bourbon fut longtemps stigmatisé de cette couleur infamante, en souvenir de la trahison du connétable.

Voyez les Vies des grands capitaines estrangers, par Brantôme , chap. xxviii [Œuvres complètes , pag. 77, col. 1) ; l'Histoire et recherches des antiquités de la ville de Paris, par Sauvai, liv. IV, pag. 25, 26; et les Historiettes de Tallemant des Réaux, édit. in-12 , tom. I", pag. 127.

Binette, s. f. Le peuple n'appelle pas autrement une tète : « Quelle binette f 11 a une drôle de binette , » etc. L'étymologie est ici facile à trouver. Le perruquier de Louis XIV s'appelait Binet , on le voit par ce passage du Livre commode des adresses (1691), que M. Edouard Fournier a reproduit dans son article de l'Illustration, intitulé l'Almanach des adresses sous Louis XIV ^ : «M. Binet, qui fait les perruques du Roy, demeure rue des Petits-Champs. » Les perruques sorties de sa boutique s'appelaient binettes; Salgues le dit positivement dans son livre De Paris, des mœurs, etc., Paris, Dentu, 1813, in-8", pag. 352 :

«... les médecins, les docteurs, les magis-

' M" du 19 janvier 1850, pag. hl. Cet intéressant article a été reproduit dansieP^m démoli du même auteur. (Paris, 185û, in-12, pag. i5-r)8.)

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trats s'aperçurent qu'une binette donnait de la dignité, indiquait la science, et en imposait à la multitude... » Or, désignant ainsi une perruque, binette désignait aussi la tête : il n'y a pas si loin de Tune à l'autre ; de là le mot populaire.

RiQUE ET BOUC, S. m. Hermaphrodite.

RiBBASSE, s. f. Vieille.

La barbe, mot que l'on prononce berhe dans le sud-ouest, à Saintes, à Rochefort, est l'attribut que l'on prête le plus habituellement à la vieillesse. Sous Louis XIII, on appelait barbasse une barbe laide et mal peignée ', comme est celle qui accompagne fréquemment la figure des vieilles femmes.

Ce qui a dû inspirer l'idée de changer en i la première voyelle de ce mot, c'est sans doute que les Italiens avaient déjà birba, dans le sens de gueuserie, de malice. Ils avaient aussi barbeggia, dans le sens de vieille baveuse, de radoteuse qui a de la barbe ; ce mot ne s'emploie plus aujourd'hui que pour désigner une sorte de chenille velue.

DiRBAssERiE, S. f. Vieillerie.

DiBBE , s. m. Vieillard.

RiRBE-DABE, S. m. Graud-père.

RiBLTBiBi , s, m. Jeu des dés et coquilles de noix.

Ris, s. m. Parties sexuelles de la femme.

La belle fille entre les bras,

Et river le bis à plaisance, etc.

Farce... de folle Bobance, etc. {Ancien Théâtre français, publ. par M. VioUet le Duc, tom, n, pag. 277.)

Ce mot pourrait bien venir du bohé-

I Voyez les Historiettes de Tallemaut des Réaiix, édit. in-12, tom. IV, pag. 113; et le Cabinet satyrique, édit. de 1634, pag. 232.

mien beo, qui a cette signification, en même temps que celle de prison. Voyez The Zincali, tom. II, pag. * 12.

Ne serait-ce pas le même mot que Rabelais met fréquemment dans la bouche de ses personnages, quand il les fait s'écrier vray bis, comme dans l'ancien prologue et aux chapitres vi , lxix et l de son IV® livre ? De plus , le mot bissac , employé dans la V« matinée du seigneur de Cholieres , ne viendrait-il pas de bis , dont il a le sens ?

Quoi qu'il en soit, le Jargon donne bilan avec la même explication : je n'hésite pas à croire que c'est le mot bis avec l'article provençal lou transposé.

Enfin, il existe un ancien mot français qui appartient à la même famille; je veux parler de grobis, qu'on lit dans ce passage du Mistere de la passion Jesu-Crist, se. De la Chananée et de sa fille :

Or, je vous demande, mes dames, Qui vous coucheroit sur ung banc, Seroit-ce tout ung, bis ou blanc; Mais qu'on vous serrast près de l'ayue Deux ou troys picotins d'aveine Pour repaistre vostre grobis ?

Bien, bien, proficiat 'vobis ; C'est bon meslier quant ou s'en vit.

Édit. deVerard, 1490, folio 4 rerso, col. 2, de la signature g iiii.

Voyez River.

RiSARD, s. m. Soufflet de cheminée.

chacun fait le bizard.

Portant la queike du regnard.

Thresorde sentences dorées, etc., par Gabriel Meurier. A Rouen, chez Nicolas Lescujer, M.D.LXXVIII., petit in-12 , pag. 49.

RiscAYE, S. f. Ricêtre.

Cet hospice, dont la destination est

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bien connue , ne doit pas , comme on pourrait le croire , son nom d'argot à ce qu'il a de commun avec celui de la Biscaye. Il est certain qu'autrefois cette province avait une détestable réputation ; on le voit par ce passage du grand Dictionnaire historique de Moréri : « On donne aujourd'hui le nom de Bohémiens aux Biscayens et autres vagabonds qui courent le monde , et qui se mêlent de dire la bonne aventure au peuple ignorant. » Art. Bohémiens.

BiSTouBNÉ, s. m. Cor de chasse.

Comme on le sait, hestourné, dans notre ancienne langue, signifiait mft^ tourné, renversé, et servait à désigner l'église Saint-Benoît, à Paris, parce que, contrairement à l'usage universel, le maîtreautel était tourné vers l'occident, au lieu de l'être vers l'orient.

Dans la première journée du Mistere de la passion Jesu-Crist, joué à Paris et à Angiers, scène de la Mutation de l'eau en vin, édit. de Verard, folio signé e 2, recto, col. 4, saint Jean dit à Architriclin :

Mais vous betournés l'ordre toute ,

Car vous avez au derrenier

Servy meilleur vin que au premier.

Blague, s. f. Verbiage, jactance.

Ce mot, aujourd'hui bien connu et généralement répandu, ne figure point encore dans le Dictionnaire de l'Académie, et je le regrette; car il est en outre bien fait. Quoi de plus semblable, en effet, à une vessie gonflée de vent qu'un discours pompeux et vide?

M. de Balzac, qui en voulait aux journalistes, leur attribuait, sinon la paternité, du moins l'usage habituel de ce mot:

Loustean, Merlin et Finot prirent alors ouvertement la défense de ce système, appelé, dans l'argot du journalisme, la blague. [Un grand homme de province à Paris, cliap. xxx; tom.Il, pag. 153.)

Blague a tabac , s. f. Mamelle flasque et pendante.

On a dit aussi besace , dans le même sens :

Cependant vous vous ajustez,

Et vostre gorge aux libertez

Semble faire encor des menaces;

Mais chaque jour nous regrettons

Qu'il n'en reste plus que les traces,

Et que vous ayez des besaces

Où vous avez eu des tétons.

La Vieille amoureuse , st. viii. {Poésies de Chevreau. A Paris , chez Antoine de Sonimaville, M. DC. LVI., in-8°, pag. 150.)

Blatsche, blesche, s. m. Petit mercier, colporteur, et par suite vagabond, gueux.

Ce mot, qu'on trouve dès les premières lignes de la Vie généreuse des Mattois, passa plus tard dans notre langue avec le sens de trompeur, 6.' homme de mauvaise foi :

Le plus difficile est que les mandarins et lettrés usent de jargon comme les blaisches , tellement qu'ils ne s'entendent pas souvent cux-mesmes. {Chronologie septénaire, etc. A Paris, par Jean Richer, M. D. CV. , in-S", ann. IG04, fol. 44-? verso.)

Pour cinq sous , j'ay un diamant , Un carroche et une litière , Deux marmousets et un rieur, Un trompeur enrichi d'un blesche , Un chicaneur et un pipeur, etc.

Les joyeux et attristez par la blanque. (La Gazette. A Paris, jouxte la coppie imprimée à Rouen par Jean Petit, 1609, in-12, pag. 67.)

F.t puis, monsieur, je ne sais pas ce que c'est que de faire le blêche ; vous me donnez (juinze écus par an , j'aime mieux n'en soigner que dix et être votre gendre. {La Coquette ou l'Académie des

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dames [1691], act. II, se. 7 ; dans le Théâtre italien de Gherardi, toni. m, pag. 122.)

Comme l'a fait remarquer Huet , blesche vient bien de blas, Mac, blacque, qui signifiait autrefois valaque i.

Et sacliiés... que tout li Grieu... li firent feulé... fors seulement Joliaiinis li rois de Blaquie et de Borglierie. Cil Joliannis istoit uns /?/as qui s'esloit révélés contre son pore et contre son oncle. (De la Conqueste de Constantinoble, par Jolfroi de Viiiehardouin et Henri de Valencieunes , édit. de M.Paris. A Paris, chez Jules Renouard, 1838, in-8°, pas;. 64, § xc.) •

Et quant ils vindrent devant Andrenoble,... si virent les bannières Joliannis le Blac seur les murs et seur les tors. (Ibid-, pag. 115, § cxu.)

... nonvielles li vinrent que Comaiu estoient entré en sa terre et Blachois. {Ibid. , pag. 170, §11.)

The king of Hungri and of Blaske.

Arthur and Merlin., édit. de TurnhuU , pag. 166, V. 4485.

Huet^ après avoir invoqué deux autorités pour établir que les Valaques étaient de fort méchantes gens 2, voit dans la mauvaise réputation de ce peuple l'origine du mot blesche; je crois qu'il est dans l'erreur, et voici comment j'explique ce terme. Les colporteurs qui sillonnaient autrefois la France encore plus qu'aujourd'hui , étaient pour la plupart des Bohémiens, venus le plus souvent de la Valachie, où l'on en trouve, dit de Peyssonnel^, une prodigieuse multitude ;

' Dictionnaire étymologique, édii- de Jault, tom. I*', pag. 203, col. 2. Quant à Ménage, après avoir dit que blaische s'employait dans le sens d^liovimc de peu de mérite, il ajoute : « De ^AàÇ, qui signifie stolidus, supinus, ine7's. » Voyez le même Dictionnaire, pag 200, col. 1. Cf. Gloss. med. et inf. latin., tom- 1, pag. "700, col. 1, v° Blas.

* Voyez Froissart, liv. IV, chap. lxxxi et lxxxiu.

3 Obnervations historiques et géographiques sur les peuples barbares qui ont habité les bords du Danube et duPont-Euxin. Paris, nes, in-a", pag. 111, etc., etc.

cela est tellement vrai que nos ancêtres disaient le Bohême pour le marchand de vieux habits :

Soit qu'au Boesme^ il te revende, Soit que pour servir d'une offrande ïu sois en Ilalie porté, Estendart de nouvelle bride.

Rendant en l'honneur de la ligue Aux picoreurs la liberté.

Satyre sur le />our/)oinl d'un courtisan , par le sieur de Sigognes. (£e Cabinet satyrique, édit. de Paris, 1634, in-S", pag. 429.)

Les Espagnols ont un mot qui me paraît, comme à Huet, frère de blesche, et dont le sens, à quelque chose près, est le même. C'est vellaco, bellaco, qui signifie maraudf coquin, fourbe. Lazarille de Tormes, sortant de chez son premier maître, s'entendait dire par les voisins : « Tù vellaco y gallofero ères, busca un anio â quicn sirvas. » Dans la Satyre Menijifée, après la harangue de monsieur d'Aubray pour le tiers estât, un Espagnol « se leva le premier , et dict tout haut : Todos los mataremos estos vellachos. »

On lit dans une pièce de don Francisco deQuevedo :

En casa de los bellacos , En el bolson de la horca , Por sangrador de la daga Me metierou à la sombra.

MoxagoH preso célébra la hermosura de su iza.

Il ne faut pas manquer d'observer, cependant, que ce mot se trouve déjà dans les poésies de l'archiprêtre de Hita, qui florissait vers le milieu du xiv« siècle.

^ Je retrouve ce mol dans un écrivain postérieur ; mais j'ai de la peine à me l'expliquer :

« ... espérant plus de fortune dans une maison de bohèmes et de fantaisies qu'à la cour de son maître... il lit en sorte de se débaucher d'avec lui, « etc. Mémoires du duc de Saint-Simon, ann. n06, t. V, p.ûl.

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c'est-à-dire longtemps avant l'époque à laquelle on tixe communément l'arrivée des Bohémiens en Europe ;

Estando en su cojta dixo un cibdadano Que tomasen un ribaldo , un hcllaco romano.... Fueron à un bellaco muy grand et muy ardid. Coleccion de poesias castellanas anteriores al siffla x\, etc,,lom, IV, pag. 15, n*" 41 et 42 ••

Nous avions autrefois dans notre langue veillac, veillaque et veillaquerie, qui en est formé :

Je sçay bien... que détestez toutes ce.s vieillafjueries. (Les Apres-disnees du seigneur de Chatières, folio 58 recto.)

... un pleure-pain, un vieillaque et un taquin. {Ibid., folio 67 recto.)

H ne se peut dire comment ce veillac Satan fut esbahi. {Les Avantures du baron de Fœneste, liv. IV, chap. !x )

Il médit qu'il... avoit un regret extrême d'avoir joué contre un gueux et un veillaqtie. {La Vie de Pedrille del Campo, chap. x, pag. 168.)

Il est si chatouilleux que plus tost qu'il

beust telles vieillaqueries , il ne se pourroit jamais tenir que... il ne lui baillast cinquante poignaçades dans le cœur. {Opuscules divers de Pierre Bourdeille, parmi les Œuvres complètes de Brantôme, édit. du Panthéon littéraire, tom. II, pag. 493, col. 1.)

Blanc, s. m. Il est fort difticile de se rendre compte de la signitlcation et de l'étymologie de ce mot , que je trouve dans deux anciens ouvrages :

Brouez-moy sur ces gours passans ; Advisez-moy bien tout le blanc.

Jargon et jobelin de Villon , ballade 1 , coupl. 2.

AGRIPPART.

Boyrons-nous plus ?