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Aussi les sept astres de notre système sont-ils, comme le rappelle complaisamment Macrobe, dominés par le nombre sept. La Lune ἃ un

(1) Agamemnon, v. 6.

(2) Leçon faite par M. Chavannes au Collège de France le 30 mai 1008.

cours déterminé par lui ; elle met 28 jours à parcourir le zodiaque, et elle lui obéit en traversant ce même zodiaque de haut en-baset de bas en haut ; elle a sept aspects divers ou phases. Le Soleil éprouve des variations périodiques à chaque septième signe. Le nombre sept fait aussi les trois révolutions de la mer éthérée, etc. (Macrobe.)

De la figure reproduite ci-dessus et comprenant sept nombres, les commentateurs ont cherché à donner des raisons empruntées à l'arithmétique et à la géométrie. Ils ont oublié une influence capitale, que Platon subissait peut-être à son insu: celle de la magie. Le dieu du T'imée, lorsqu'il organise le monde, ressemble singulièrement à un magicien qui exécuterait une grave opération d’après des formulaires compliqués.

Dans cet ensemble d'idées toutes primitives, quiagissaient encore sur la souple imagination platonicienne et qui jamais n’ont été entièrement abandonnées, il y en a une qui intéresse directement notre sujet.

Nous arrivons à un second groupe de faits très importants : l’intervention des astres-dieux dans la magie.

$ 9. — Rôle des sept planètes dans la magie.

On sait, sans avoir étudié les formulaires des sorciers, que toutes les opérations rituelles de la magie font jouer un rôle considérable aux sept planètes : Soleil, Lune, Mercure, Vénus, Mars. Jupiter, Saturne. Ces sept astres, qui ont permis aux Chaldéens de régler la vie sociale encréant la division du temps et en organisant la semaine, sont associés, dans des livres de magie, à presque tous les phénomènes de la nature.

Chacune des sept planètes est considérée comme étant en relation avec un métal : or, argent, mercure, cuivre, fer, étain, plomb ; avec une pierre : escarboucle, diamant, sardoine, émeraude, rubis, saphir, obsidienne ; avec une série de plantes ayant des propriétés spéciales : le Soleil a pour plante la renouée, qui donne l’ardeur et la vigueur d'amour ; la Lune est en rapport avec la chrirostrate, qui donne la sécurité en voyage; Mercure, avec la quintefeuille, qui donne le savoir; Vénus, £vec la verveine, qui donne l’amour, la gaîté, la chance; Mars, avec l’arnoglosse, qui donne le courage ; Jupiter, avec la jusquiame, qui donne la sagesse ; Saturne, avec l’offodilus, qui donne la force pour chasser les Esprits.