LES SYSTEMES OU STROPHES

§ 1. Notions prélimixiaires.

Après les périodes, l'analyse reconnaît d'autres ensembles ou groupements, qui sont comme de nouvelles ondulations rythmiques de plus en plus considérables.

En poésie, nous l'avons vu, les Anciens distinguaient deux sortes de composition : celle où les vers forment des groupes d'étendue variable dont la limite est fixée seulement par le sens littéraire; et celle où les vers forment des groupes d'étendue méthodique, dont la limite est fixée par le sens musical. La première a été employée par les poètes épiques de l'antiquité et les poètes dramatiques modernes; la seconde est celle des lyriques, et s' di^^eXdiïi composition systématique^ .

La composition (littéraire) systématique peut avoir des formes diverses que nous avons déjà exposées.

Une suite de systèmes différents qui se répètent dans le cours du poème est appelée périlcope. La périkope ordinaire de Pindare se compose de trois systèmes formant une triade : une strophe, une antistrophe, plus un système différent des deux précédents, et qui s'appelle épode : A, A', B.

Dans les chœurs de la tragédie grecque, les poètes aimaient à employer une suite de couples [Syzygies) : AA', BB', rr'...

11 n'est point superflu de rappeler ces notions préliminaires, car elles s'appliquent aussi à la musique moderne.

La musique vocale est toujours systématique. Peu importe que le texte littéraire sur lequel le chant est établi ait la forme strophique, qu'il soit en vers ou même en prose comme les paroles de la Bible :