TROUBLES DES RÉGIONS PSYCHO-INTELLECTUELLES

Dans les cas pathologiques, la faculté d’expression par l’écriture peut être, ainsi que la congénère du langage articulé, frappée, soit dans les régions psycho-intellectuelles, où elle est primitivement élaborée, soit dans les régions de l’activité automatique qui servent à sa révélation extérieure.

Dans la première série de faits, lorsque ce sont les régions de l’activité psycho-intellectuelle qui sont tout particulièrement atteintes, comme cela se rencontre dans le domaine de la pathologie mentale, la faculté d’écrire suit en quelque sorte pas à pas, parallèlement les diverses phases par lesquelles passe l’expression orale.

Ainsi, chez les paralytiques qui sont dans la période expansive, alors qu’ils se répandent en paroles extravagantes, en amplifications de toutes sortes, la faculté d’écrire subit une surexcitation parallèle; — les malades sont portés à faire des lettres, à envoyer des dépêches avec une exubérance incoercible à tous les hauts personnages qu’ils croient en état de pouvoir les réclamer.

Chez ceux qui, après une série de périodes d’éréthisme des facultés mentales plus ou moins prolongée, tombent insensiblement dans la démence, le style écrit trahit l’anéantissement progressif des foyers de l’activité psychointellectuelle. — Ils ont peu de tendance à se manifester au dehors, il faut les solliciter vivement pour écrire, et quand ils le font, l’écriture est mal tracée et les phrases sont languissantes.

Les hallucinés conservent encore une certaine verdeur

main, — manche, — robe, — jupon, — pompon, — rose, — bouquet, — bouquetière, — cimetière, — bière, — mousse, — cordage, — corde à puits, — fossé», etc. Il y en avait ainsi plus de cinq cents pages écrites en petit texte.

MANIFESTATIONS REFLEXES

pendant longtemps, ainsi que les persécutés, et quand on suit l’évolution mentale de ces malades pendant plusieurs années, on note qu’en général la faculté du style écrit est beaucoup moins atteinte dans ses forces vives que celle de l’expression verbale; — ils sont beaucoup plus expansifs la plume à la main, et c’est dans leurs lettres qu’ils font leurs confidences et qu'ils révèlent les secrets de leurs préoccupations intimes, et, chose bien remarquable, — on voit ainsi quelquefois les facultés qui président à l’évolution du style écrit, persister en quelque sorte a l’état d’intégrité, alors que celles qui tiennent sous leur dépendance l'émission de la parole sont déjà plus ou moins profondément troublées. — On voit, en effet, des malades discuter avec une certaine logique leurs idées dans leurs lettres, alors qu’ils sont incapables de suivre une conversation régulière; — tle même que l’on voit dans les conditions normales de l’activité humaine, des individualités littéraires être douées d’un talent d'écrivain très-remarquable, alors qu’ils ne sont que des orateurs très-incomplets.

Un malade cité par Marcé (1), quand on l'interrogeait sur sa santé, répondait par deux ou trois mots justes. Puis, pour dire qu’il ne souffrait pas de la tête: « Les douleurs ordonnent un avantage »; — tandis que par écrit il écrivait ces mots : « Je ne souffre pas de la tête » .

Un autre, complètement privé pendant quelques jours de la parole, avait conservé bien imparfaitement d'abord et d’une façon confuse, la faculté d écrire; néanmoins, il pouvait encore communiquer sa pensée, la parole perdue revint ensuite.

Lallemand, cité par Jules Falret, raconte 1 histoire d’un malade de cinquante ans qui avait perdu la parole sans être paralysé, à l'exception de quelques monosyllabes, mais qui se

(1) Marcé, Mémoires sur quelques observations de physiologie pathologique tendant à démontrer l'existence d'un principe coordinateur de l’écriture et ses rapports avec le principe coordinateur de la parole. ( Mém . de la Soc. de biol.. 2e série, t. III, année 1856. Paris, 1857, p. 93.)

DE L’ACTIVITÉ INTELLECTUELLE

faisait encore bien comprendre par écrit. Après sa mort, on trouva la surface du lobe moyen ramollie dans un point limité (1).

Martinet rapporte l’histoire d’un homme de cinquantequatre ans qui, à la suite d’émotions pénibles, fut atteint de U infirmité d’employer des mots incompréhensibles et inexacts. Cet homme répondait par écrit à toutes les questions, mais ne pouvait pas articuler ce qu’il venait d’écrire, ni lire toute autre chose en général (‘2).

Quoique ces exemples d’intégrité des facultés du style écrit, alors que les facultés du style oral sont très-notablement compromises, nous portent àadrnettre qu’il existe dans l’ensemble de l’activité cérébrale des régions à travers lesquelles les unes et les autres évoluent d’une façon indépendante ; néanmoins, — nous ne pouvons pas nous empêcher de reconnaître qu’elles ont une filiation commune, qu’elles sont congénères, et que les perturbations de l’une retentissent plus ou moins sur le fonctionnement de l’autre.

Ainsi, les écrits des aliénés, même en apparence régulièrement constitués, présentent, pour les gens qui savent les interpréter, des signes non équivoques du trouble ou des préoccupations fixes de leur esprit. Ce sont tantôt des répétitions de certains mots, des mots soulignés en nombre disproportionné, des transpositions, des phrases incohérentes, apparentes çà et là, surtout dans les dernières lignes de chaque lettre. — Il existe quelquefois dans un écrit, parfaitement conçu du reste, une seule dissonance qui vient détonner inopinément sur l'ensemble et révéler la nature morbide de la page épistolaire. — Un ancien malade alcoolique ne manquait jamais, après avoir écrit à sa femme une lettre trèssensée, dans laquelle il lui parlait de la gestion de ses in té—

(1) Jules Falret, mémoire cité sur l’aphasie (obs. XX I).

(2) Jules Falret, loc. cit. (obs. XXIp.

MANIFESTATIONS REFLEXES

rêts, de terminer cette lettre en signant A*** L***, fou incurable (1).