P. Heger. loc. cit., p

LES ÉCHANGES NUTRITIFS ET l'aCTIVITÉ" INTELLECTUELLE 167

que le noir de fumée, qui permet d'isoler les matières correspondant à Texpérience. Ces précautions prises, il faut être sûr que les excréta d'une période donnée correspondent exactement aux produits de désassimilation qui se sont formés pendant le même temps. Cette concordance serait facile à établir si Ton pouvait être assuré que les produits de désassimilations'éliminent toujours dès leur formation. Les choses se passent bien ainsi dans les échanges respiratoires, en ce qui concerne l'acide carbonique ; et Ton a longtemps admis qu'il en est de même pour les produits de la désassimilation azotée, Turée variant avec l'alimentation, la quantité éliminée augmentant avec la quantité d'albuminoïdes ingérés et atteignant son maximum dans les cinq ou six premières heures qui suivent le repas. Mais on a vu tout à l'heure les réserves faites à ce sujet par Heger Ml y a donc de ce côté des causes d'erreur possibles contre lesquelles il importe de se prémunir.

Thorion semble s'être suffisamment mis en garde contre ces difficultés. Malheureusement, comme il a été dit déjà, il n'a pas dosé l'azote de ses aliments.

Stcherbak reste le seul expérimentateur qui ait observé toutes les règles prescrites pour l'étude rigoureuse des échanges nutritifs. Victor Henri ^ cependant lui reproche d'avoir fait ses expériences « dans des conditions tellement artificielles qu'on ne peut pas en déduire l'influence du travail intellectuel ; en effet pendant les jours de repos il travaillait au laboratoire depuis 6 heures du matin jus-

1. 11 y a quelque exagération dans ces réserves de Hoger, en particulier lorsqu'il dit que « Turée produite à un moment doiyié ne sera peut-être excrétée que plusieurs jours plus tard. » L'expérience a montré que les déchets azotés d'une journée, quand on fait le dernier repas à 7 heures du soir, sont à peu près sûrement recueillis le lendemain, au lever, à 7 heures. Lambling a bien fait voir la valeur à cet égard des expériences si longtemps prolongées de Voit sur le chien (E. Lambling, « Les échanges nutritifs », in Encyclopédie chimique de Frémy, t. IX, 2« section, 2- fascicule, 3» partie, II, p. 426-429; Paris, VicqDunod et 0% 1897).