Phosphore du protagon, de la nucléine et de la lécithine

4. Speck(ioc. ct7., p. 118) n'évalue qu'à 4 gr. 1, pour un cerveau de

LES ÉCHANGES NUTRITIFS ET l'aGTIVITÉ INTELLECTUELLE 175

suivant que Ton considère celui-ci comme l'acide orlhophosphorique PO*H® ou comme Tanhydride P'^O^ ; et il vient :

Pour 5 gr. de phosphore total .... 15 gr. 80 (PO'*H*)

ou 11 gr. 45 (P205).

Nous sommes loin du chiffre indiqué par Gh. Riche t (2 gr. o de phosphore) \ beaucoup trop faible. En s'en tenant au chiffre de 4 grammes de phosphore total, soit 9 grammes d'acide phosphorique anhydre, comme l'élimination quotidienne de cet acide par les reins est d'environ 2 à 3 grammes, on voit qu'il n'y a chimiquement aucune difficulté à ce qu'une proportion assez notable de cette quantité totale puisse provenir de la désassimilation cérébrale. Il se pourrait que celle-ci consistât surtout en la décomposition des substances organiques phosphorées et spécialement de la lécithine^.

1363 gr., la quantité d'acide phosphorique. Voit (in Hermanii, Ilarulbuch cler Physiol., VI, p. 80) évalue à 12 gr. environ le phosphore de tout le système nerveux.

1. C'est sans doute par un lapsus calami que Ch. Richet a écrit acide phosphorique. Il faut évidemment lire phosphore.

2. De recherches récentes sur le phosphore organique des urines on a conclu que Félimination de cette partie du phosphore urinaire ne permet pas, en raison des faibles quantités trouvées, de juger de la décomposition des lécithines. Ainsi Geconi, sur cinq sujets sains, n'a trouvé par 24 heures qu'une proportion moyenne de phosphore organique, calculé en P*05, oscillant entre 0«'',011 et 08^026 et Micheli et Serono, sur trois sujets sains, en ont trouvé encore moins, de 0sr,04i à 0«f,0082. Voy. A. Geconi, Sul valore délia determinazione del fosforo organico nelle urine normali e patologiche, // Morgagni, 1896, XXXVIII, parte I, 709-757 ; — F. Micheli e G. Serono, Sul dosamento del fosforo organico nelle urine, La Riforma jnedica, 20 janvier 1897, p. 176-179. — Quelque intéressants que soient ces résultats en eux-mêmes, ils ne prouvent rien contre la thèse présentée ci-dessus. En effet il n'est pas du tout nécessaire, pour afffirmer qu'il y a du phosphore urinaire de provenance cérébrale, que ce phosphore soit en combinaison organique. Quand la lécithine, par exemple, se détruit dans le cerveau, elle donne d'aJ^ord de l'acide stéarique, de l'acide phosphoglycérique et de la choline. Une partie de cet acide phosphoglycérique peut s'éliminer tel quel, c'est-à-dire à l'état de phosphore urinaire organique ; mais une autre partie peut très bien continuer à se décomposer en glycérine et acide phosphorique, et celle-ci viendra grossir le phosphore minéral de l'urine. De la faible teneur des urines en phosphore organique on n'est donc en droit de tirer aucune conclusion ni pour ni contre la

On peut donc admettre que le travail intellectuel augmente Télimination de Tacide phosphorique.

Variations de la chaux laminaire.

C'est ici le lieu de rappeler que les analyses de Thorion, faites avec un procédé très précis, ont montré une augmentation notable de la magnésie et surtout de la chaux des urines. Ainsi, sous Tinfluence du travail intellectuel, la quantité des bases terreuses éliminées devient plus grande. « La relation, dit ïhorion *, est, pour la chaux, marquée à ce point que son graphique est presque superposable à celui de l'activité mentale ». Dans ces expériences, en effet, les moyennes des jours de travail et de repos intellectuels ont été :

Pour la chaux, 192 et 144 milligrammes; différence = 48 milligrammes ;

Pour la magnésie, 140 et 128 milligrammes; différence = 12 milligrammes.

Le procédé pondéral qui a servi au dosage de ces substances est rigoureux. Voici la conclusion que Tauteur a tirée lui-même de ses résultats : « De ces variations des terres, nous pouvons inférer à de très probables variations parallèles des phosphates terreux, et comme corollaire, — puisque la quantité d'acide phosphorique total ne change pas, — à des variations inverses des phos-

thèse examinée. On n'en pourrait à la rigueur tirer une que s'il était démontré que l'acide piiosphoglycérique injecté dans le sang traverse l'organisme sans être dédoublé. On serait alors porté à admettre que celui qui provient de la lécithine doit résister aussi à la décomposition et se retrouver dans l'urine, dont il augmenterait la teneur en phosphore organique. Encore convient-il d'être assez réservé sur ce point, car il se pourrait que ce torps fût repris dans de nouvelles combinaisons, avant d'être éliminé. La vérité est qu'il faut être très prudent sur ce terrain où Ton s'éloigne beaucoup des faits. — De même, rien n'autoriserait pour le moment à supposer que la lécithine, se brûlant sur place durant l'activité cérébrale, donnerait ainsi lieu aux élévations locales de température constatées par Mosso (voy. p. 138 et suiv.).