LES ÉCHANGES NUTRITIFS ET L^CTIVITÉ INTELLECTUELLE

phates alcalins. Le travail intellectuel modifierait donc la répartition de l'acide phosphorique urinaire : les phosphates alcalins diminueraient, tandis qu^augmenteraient \e^^ phosphates terreux. Mais ce ne sont pas là des conclusions de certitude : il se peut qu'une partie des terres de Turine y existe sous une forme autre que celle de phosphate ^ »

Quelle peut bien être la signification physiologique de cette augmentation de Texcrétion des terres * ? Thorion ne laisse pas de manifester ici quelque embarras. La partie de la chaux urinaire, qui ne provient pas directement des aliments, mais qui a fait partie intégrante de l'organisme, paraît liée à la désassimilation du tissu osseux. Quant à la magnésie, elle n'a pas de rôle physiologique connu. Ceci rappelé, il ajoute : « Toutefois, chaux et magnésie se rencontrant dans tous les tissus et liquides de l'organisme, doivent en être des produits de déchet plus ou moins importants selon la proportion pour laquelle elles y entrent, et aussi selon le système considéré, avec, sans doute, une différence suivant les états statique ou dynamique du système, c'est-à-dire suivant qu'on Tétudie en repos ou en activité ^ » Cette considération, trop générale pour n'être pas vague, ne satisfait pas Tauteur. Et comme il est obligé de se demander si les variations urinaires de la chaux qu'il a constatées ne dépassent pas la quantité totale même que le cerveau en contient, il pose la question de savoir si l'origine de ce corps ne devrait pas être cherchée en dehors de la désassimilation propre de la substance nerveuse, dans la dénutrition plus active du tissu osseux, par exemple, qu'influencerait indirectement le travail mental. On comprend que cette hypothèse ne le satisfasse pas non plus ; et il finit par conclure : « Au surplus, il serait puéril de nous attarder