THÉORIE SCOLASTIQUE
§ 1. — Noms propres des divines personnes.
Pierre Lombard avait signalé la question des appellations personnelles , en comparant certains textes de saint Hilaire, de saint Ambroise et de saint Augustin (1). A la suite du Maitre , la scolastique s'exerça à opérer un classement parmi ces dénominations, et à distinguer les noms « propres » et les noms « appropriés ».
Saint Thomas définit un nom « propre », de la manière suivante :
« Le nom propre d'une personne quelconque est le nom par lequel cette personne est distinguée de toutes les autres (2). »
Or, dès la plus haute antiquité , certains noms ont toujours été consacrés à signifier une personne divine en particulier. La scolastique n'eut donc qu'à dresser la liste de ces appellations traditionnelles.
Le Père est désigné par deux noms « propres » : un positif, Père; un négatif, Innascible. Le Fils a trois noms propres : Fils, Image , Verbe. Le Saint-Esprit a trois noms propres : Esprit-Saint , Don, Amour. Je dois dire, en passant , que ce dernier nom du Saint-Esprit ne se ren-
(1) \\ Lombard, Sentent., 1, distinct. 31,
(2) S. Thomas, I, q. 33, a. 2.
contre que dans l'école augustinienne , et fut inconnu aux Grecs. Mais nous ne nous occupons ici que de la scolastique.
§ 2. — Raisons de ces noms.
Une fois dressée la liste des noms personnels, il entre dans le rôle du théologien de légitimer chacun d'eux. Or, Boèce fournit à cet égard la règle suivante : « Tout nom personnel d'une personne divine signifie une relation » (1).
La raison de cette règle est facile à saisir.
En effet, chaque personne divine est une relation subsistante. Donc un nom ne peut la faire connaître sinon en signalant une relation.
L'application de cette règle est immédiate pour les deux noms « Père » et « Fils ». Saint Thomas explique les autres en faisant appel à la théorie psychologique. Un Verbe procède de l'intelligence; une image contient un rapport à l'original, et le verbe est l'image de l'objet pensé. V amour procède de la volonté, le don le plus parfait est celui de l'amour. Enfin le nom < Saint-Esprit » exprime la communauté amoureuse des deux autres personnes, et l'idée de souffle rappelle l'amour (2).
Saint Bonavcnture ne parle point autrement que saint Thomas. Leur accord est complet au sujet du Saint-Esprit, puisque ces]deux docteurs le font procéder par voie d'amour.
(1) « Omne nomcn ad pcrsonas pcrlincns relalionein signiflcal » De Trinit., cap. V. cf. S. Tliom. I, q. 29, art. 4, ml contra. (2)S. Tlioinas, I, (pj. 30, :i7, :\H.
