CHAPITRE I. — OÉNÉRAUTÉS

Saint Jérôme énumère encore un plus grand nombre de sens.

« Ao'yoç enim grsece multa significat. Nam et verbum est, et ratio, et supputatio, et causa uniuscujusque rei per quam sunt singula quœ subsistant : quee universa recte intelligimus in Christo (1). »

^4. — Texte important de saint Grégoire de Nazianze.

Ce texte du docteur latin est d'autant plus important que, sous sa forme concise, il résume évidemment un élégant développement de saint (irégoire de Nazianze, sur lequel nous reviendrons plus tard.

« 11 me semble, dit-il, que le Fils est appelé Logos, non seulement parce qu'il est engendré sans passion, mais encore parce qu'il reste joint au Père et qu'il le révèle. On pourrait peut-être dire aussi : parce qu'il est relativement au Père comme la définition au sujet défini. Car logos veut dire encore définition, et celui qui conçoit le Fils (dans ce te.\te, voir signifie concevoir) conçoit aussi le Père (2). Le Fils est donc une déclaration brève et claire de la nature du Père; car tout être engendré est une muette définition de son générateur. Enfin, si par le mot « logos » on entend la raison essentielle de chaque chose, on ne se trompera pas en attribuant ce nom au Fils. Car peut-il rien exister qui ne s'appuie sur le Logos (3). »

§ 5. — Conséquences pour la critique.

De cette variété de sens formels fournis par un même

(1) Hieronym., AdPauUnum epist. i)3, § 4.

(2) Allusion au texte : 0"* videt me, videt et Patrem.

(3) Grefior. Nazianz., orat. theol. IV, u° 20.

mot, résultent déjà plusieurs conséquences importantes pour l'étude des Pères.

La première est que, suivant les besoins de la discussion , suivant l'hérésie à combattre , suivant le texte à expliquer, les Pères ont adopté tantôt un sens, tantôt un autre. D'où une grande variété, une grande richesse dans leurs explications de la génération divine.

La seconde conséquence est l'obligation où nous sommes de dépouiller le formalisme de noire éducation latine, si nous voulons suivre les docteurs orientaux, et comprendre la force de leurs déductions.

On trouve souvent chez les Grecs ce raisonnement : « Dieu a un Asysç, car il n'est pas oi'koyzz ». Comment traduirons-nous ces deux mots? On peut dire : « Dieu a une Raison, car il n'est pas insensé? » ou bien : « Dieu a une Parole, car il n'est pas muet. » Mais on peut encore réunir les deux sens, comme le fait un auteur latin dans un passage bon à citer, puisqu'il prouve l'antiquité de l'influence grecque :

« In principio eval Verhum. Molius Gricci dicuut : Aôyo?. Aôyoç quippe verbum significat et rationem. Vides ergo quia semper erat , de que tu audes diccre : non erat. Aut si dicis Deum aliquando sine veibo aut sine rationc fuisse, jam non Filio tanlum, sed et Patri adversarius eris (1). »

La phrase grec(jue laisse donc notre pensée hésitante (2) ; et cependant nous ne pourrons jamais croire que nos grands docteurs se soient complus dans une amphibolo-

(1) Tract. Advers. quinquc Ilxrcscs. Inlor o|)p. Aii;^iislini — M. xi.ii, col. 1110.

(2) ConfcrPelau, lil>. VI, c. ix, !; ii.

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gie. Mais tout s'explique, lorsqu'on admet que les Pères, conformément au génie grec plus ample et moins précis que le nôtre, entendent le mot Aivs; dans un sens qui embrasse à la fois toutes les qualités et les opérations intellectuelles (1).

Plus tard, les subtilités des hérétiques obligèrent à distinguer les différents sens du même mot. Saint Damascène s'est appliqué à en établir le classement didactique.

S 6. — Saint Damascène distingue le verbe interne et le verbe proféré.

Citons un passage où le lecteur retrouvera la psychologie augustinienne. Au second livre de la Foi orthodoré, consacré à l'étude de l'homme, notre philosophe s'exprime ainsi :

« La partie rationnelle de Tâme, xô àoyixôv ttjç •I/u/.vi;, se divise on logos èvSiïOsTOî et en logos TrpotpopiKo'ç. Le logos èvoiâÔETo;

est le mouvement de l'âme, xivr,{jLa, qui s'opère dans la réflexion sans aucune émission vocale. C'est ainsi que, bien souvent, nous poursuivons silencieusement en nous-mêmes un logos entier, et que nous discourons dans les rêves. C'est en cela surtout que tous nous sommes « raisonnables » , Xoyixoî, car les sourds de naissance, ou ceux qui par maladie ou par accident ont perdu la parole, n'en sont pis moins raisonnables. Quant au logos upo-popixôç, il est en acte dans la voix et dans les discours. C'est donc un logos proféré par la langue et la bouche, et pour cela on l'appelle irpo-^opixô;. C'est le messager de la pensée. C'est en cela que nous sommes dits « parlants »,

XaXrjTixot (1). »

(1) Sur la grande variété des sens du mot ^oyoç, on lira avec grand fruit l*elau, lib. YI, c. i, §§ 1 et seqq.

(2) S. Damascène, Fui orthod., lib. II, c. 2i.

On le voit, d'après saint Damascène, le logos intérieur n'est pas simplement une idée; c'est un discours intérieur. Un peu plus loin, notre docteur s'exprime d'une manière plus explicite , en reproduisant presque mot pour mot un passage de saint Irénée. Citons cette analyse :

« Il faut savoir que le premier mouvement de Tàme s'appelle « pensée >> voVidiç. La pensée de quelque chose en particulier s'appelle « perception », ewota. Celle-ci, persistant et appliquant l'âme à l'objet, s'appelle la « conception », IvOuar,fft;. La conception demeurant en elle-même, s'éprouvant ellemême, et déterminant l'examen de l'âme, s'appelle « jugement », opo'vTjffis. Enfin, lorsque le jugement s'étend^ il produit la « méditation », SiaXoYicuio'ç , qu'on appelle logos intérieur, ivûiâÔÊToç. On définit donc celui-ci un mouvement de l'âme, xt'vr.uLa, produit dans l'âme et parfaitement complet, mais sans émission de voix. Et Ton dit que de lui procède le logos proféré, TTposopixoç, (jui est parlé par la langue (1). »

Voilà bien le « verbe du cœur » de la théorie augustinienne, parole qui se prononce sans bruit dans l'intime de l'intelligence. Ce verbe est défini par le docteur grec avec une grande précision. Ce verbe n'est point simplement une « idée », terme d'une simple perception. Il est une « affirmation » formelle, terme de la méditation la plus rélléchic.

§ 7. — Classification générale par le même docteur. Saint Damascène, dans le passage précédent, ne s'oc-

(0 ll»id-, <■• 2*2. — On lira avec ^Tund IViiit le passaj^e coirespondaiil de sainl Irénée, contr. hrrescs, lih. Il, c. i3, § 2, avec la note de l'éditeur. — .M. vu, col. 742.