CHAPITRE III. — EMPLOI DU NOM « LOGOS

i^ 2. — Premier emploi de ce nom.

L'emploi le plus direct contre l'arianisme consista à démontrer la divinité du Fils. On peut lire dans saint Athanase, saint Hilaire, saint Basile, pour ne point citer tous les noms, les vigoureuses argumentations sur le premier verset de saint Jean. — In principio erai Verbutn; donc le Verbe est éternel — et Verbwn erai apud Deum; donc le Verbe est consubstantiel à Dieu. — Et Deiis erat Verbum; donc le Verbe est formellement et absolument Dieu. Nulle part, les docteurs ne sont aussi éloquents, comme s'ils étaient emportés par l'aigle évangélique. Cependant je ne citerai aucun de ces passages , parce qu'ils sont connus de tous les théologiens, et qu'il semble impossible d'en détacher quelques phrases. Mais je veux insister sur un autre point de vue qui, peut-être, n'a point été assez remarqué.

§ 3. — Second emploi de ce nom.

Dans les argumentations auxquelles je viens de faire allusion, les docteurs s'en tiennent k ce fait que, de l'aveu des ariens, Logos est le nom du Christ, et ils n'entrent guère dans la discussion du sens formel attaché à ce nom divin. Mais, ailleurs, ils insistent sur la nature de la parole, pour combattre de grossières objections.

On se souvient qu'un des brandons de discorde jetés par Arius fut le mot k-^bnr^zzt. — Pour détruire la funeste amphibologie de ce mot , le concile de Nicée avait inséré dans son symbole les deux mots : ijenltum, non factum, Ycvvr^ÔévTa, oj zstr^Gévra. Les ariens, comprenant que le

mot « engendré » était leur condamnation, s'acharnèrent à le combattre avec impudeur. Ou bien , pour séparer le Fils du Père, ils insistaient sur les matérialités de la génération humaine; ou bien, pour ridiculiser le dogme de la paternité divine, ils s'abaissaient jusqu'à la grossièreté des choses charnelles.

« Ils confessent le nom de Fils, dit saint Athanase, de peur d'être condamnés par tous; mais ils nient qu'il soit le propre rejeton de la substance du Père, comme si cela ne pouvait se concevoir sans divisions et sans morcellements. Aussi bien , prétendent-ils qu'il n'est point lils véritable , mais qu'il n'est fils que de nom (1). »

Or on constate que, pour faire justice de ces brutales imaginations, les catholiques font appel aux noms « logos, splendeur, lumière, sagesse ». En effet, que le mot « logos » signifie « raison » ou « parole » , il nous élève au-dessus des pensées charnelles, et nous apprend que la génération divine est immatérielle. Ce mot nous rappelle encore que le Fils n'est point séparé du Père, puisque ni la « raison » n'est séparée de l'intelligence, ni la « parole » n'est séparée de la pensée. La révélation nous fournit donc dans ce mot un précieux correctif pour le mot « fils » , en le purifiant de toule gangue charnelle.

Je fournirai bienlôt un grand nombre de textes, en les rangeant, pour plus d'ordre, sous les deuxtiires distincts de « parole » et de « raison ». Mîiis je veux donner ici un long passage patristique, ({ui met bien à découvert la tactique de nos docteurs.

(I) S. Alliaii. ('i)Ulr. Aridu., ora». i, ;; l.i.