CHAPITRE m. — ÉPOQUE DE l'aHIANISME

loi dans l'immanence du Christ au milieu de l'Église, comme les martyrs l'avaient senti en eux-mêmes sous les fouets des bourreaux. De là provient cette sublime « christologie », dont nous sommes bien loin, après tant de siècles, d'avoir épuisé les richesses.

Voilà, certes, de quoi inspirer le respect pour le Didascalion. Il a, de plus, cette constance de doctrine qui fait la gloire d'une université. Son enseignement, tout en se perfectionnant , garde toujours les mêmes fondements et les mêmes méthodes. Les hérésies varient comme l'erreur; le Didascalion les réfute successivement, en leur opposant constamment la même doctrine , qui se poursuit dans Origène contre les gnostiques, dans saint Denis (1) contre les sabelliens, dans saint Athanase contre les ariens, dans saint Cyrille contre les nestoriens.

Tel est la grandeur du Didascalion grec, qui ne le cède point en majesté à la scolastique latine.

$ 7. — École d'Antioche.

L'École d'Antioche ne produit pas des titres de si haute antiquité , et n'otfre point l'aspect d'une université constituée. A vrai dire , le nom d'école lui est donné surtout pour opposer aux enseignements du Didascalion une certaine tendance qui régnait en Asie mineure, et qui se transmettait par l'enseignement des monastères.

11 semble que cette tendance soit due à une réaction contre l'abus des allégories qu'on reprochait à l'exégèse

(1) « Origenis valdc insignis auditor fuit ». S. Hicronyin., de Viris illustr., c. Lxix.

alexandrine. On s'attacha donc spécialement au sens littéral de l'Écriture, pour le déterminer par les règles d'une critique plus respectueuse.

Lorsque les rhéteurs s'emparèrent de l'arianisme comme d'une matière à dialectique, le rôle de la nouvelle école grandit aussitôt. C'est le temps où les querelles sur un texte, sur une formule, sur un mot, deviennent a la mode dans une civilisation qui mérite déjà son titre de « bysantine ». Pour être le héros du jour, et pour mériter les faveurs du prince, il suffit d'un nouveau dilemme jeté en circulation dans l'hippodrome, ou d'un sophisme présenté sous une forme rajeunie dans un cercle de dames oisives. Que faut-il pour s'opposer à cette débauche intellectuelle? de grands mystiques développant les beautés mystiques? de sublimes philosophes planant dans les hautes régions de la métaphysique platonicienne? — Il faut des hommes de raison calme, de discours prudents, d'affirmations certaines. Il faut des hommes rompus dans la dialectique d'Aristote, pour dénoncer les sophismes les plus embrouillés. Tels sont les défenseurs de la foi qu'on rattache, par leur formation ou par leurs œuvres, à l'école d'Antioche.

Cette école rendit de grands services à la foi pendant les luttes de l'arianisme. En même temps, elle purgea la dogmalique de toutes les erreurs et exagérations d'Origène. Mais, h. force de s'en tenir à la fi'oidc raison, les intelligences se rétrécirent. Les habitudes d'analyses humaines l'cndirent moins aptes ù comprendre les synthèses divines. C'est dans l'école d'Antioche (jue le nestorianismc rencontra son berceau, et sa rivale prit sa revanche par l'organe de saint Cyrille d'Alexandrie.

CIIAl'ITRK III. — KPOOl'E DE l'aFUANISME. 81

$ 8. — Docteurs de chaque école.

En général, les classifications ont ce défaut que les séparations y sont plus grandes que dans la réalité des choses. Cette remarque nous fait prévoir que nous pourrons rencontrer dans un même docteur des considérations que nous avons rangées dans des cadres logiques différents. Cependant il était utile de signaler les deux méthodes, pour qu'on reconnût aisément dans chaque docteur l'allure générale de la pensée.

Saint Athanase, Oidyme dans son livre sur le Saint-Esprit, saint Cyrille, demeurent absolument fidèles à l'école d'Alexandrie dans laquelle ils ont été élevés. De plus il faut y ranger saint Hilaire. Les deux astres les plus brillants de l'école d'Aiitioche sont, pour le dogrme saint Grégoire de Nazianze, pour l'exégèse saint Jean Chrysostome. Mais ceux qui représentent le mieux tout l'esprit de cette école sont saint Épiphane et l'auteur des livres sur la Trinité y attribués à Oidyme. Quant à saint Basile et à son frère, ils exploitent les deux méthodes avec une grande indépendance.

Les chapitres suivants , en entrant dans les détails , feront mieux apprécier les généralités précédentes.

DE LV TRINITK.