CHAPITRE IV. — ÉCOLE D'aLEXANDRIE

Fils ait eu besoin de coopération, puisqu'il agit à la similitude du Pèro; mais le Fils, lui aussi, veut perfectionner par l'Esprit... Vous concevez donc les trois, le Seigneur prescrivant, le Logos créant, l'Esprit consolidant (Ij. »

Observons comment cette antique conception place toutes choses en relation immédiate, non point avec un Dieu philosophique agissant en vertu de je ne sais quelle subsistance absokie, mais bien avec les trois personnes de la Trinité. Toutes les trois accomplissent la même œuvre par un même pouvoir et une identique opération. Et cependant, chacune, par sa manière d'être personnelle, Tpî-w uzâp;îa);, détermine un caractère de cette commune opération. On dirait de trois orifices déversant le même jet liquide, mais lui communiquant, chacun, quelque chose de sa forme , pour employer une expression de Tertullien (2) et de saint Basile (3).

l^k. — Saint Cyrille.

La difficulté d'exprimer le rôle distinct des jiersonnes dans l'opération commune contraint à employer des verbes différents qui semblent multiplier les actions. Ainsi en est-il dans le texte précédent, et, par conséquent, ces mots ont besoin de correctifs. Saint Cyrille d'Alexandrie, profitant des discussions passées, a vu cette difficulté, et il en a triomphé d'une manière très heureuse et très profonde.

(1) S. Basile, de ^■pintxt. sancto, § 38.

(2) « Très sunt, non substantia, sed forma » Tertullien adv. Praxeam , c. 2.

(3) TôiôirjTEç, oîov£\ yapaxTTÎpsç tiveç -/.al [xopaai sriOswpoujjiivai Tjî oùafot. S. Bas., ado. Eunom., lib. II, § 28.

Dans ses Dialogue:^ sur la Trinité, il en vient à la puissance créatrice du Fils.

Le Fils, dit-il, bien qu'il soit consubstantiel au Père, s'en distingue hypostatiquement. Comment donc, si le Père produit toutes choses, comment le Verbe est-il le créateur universel? Je désire le savoir, répond l'interlocuteur. Expliquez-le-moi.

« Je le ferai volontiers, reprend saint Cyrille; mais la raison est subtile et limée jusqu'à la finesse. Dans la sainte et consubstantielle Trinité, lunité de la nature divine est une vérité confessée par nous et par les saints Anges. En outre, suivant sa propre hypostase le Père est absolument parfait, et il en est de même du Fils et de l'Esprit. La volonté créatrice de l'un quelconque des trois est son action propre, bien qu'elle coure par toute la divinité; réciproquement, l'opération de la substance incréée est une sorte de chose commune bien qu'elle convienne proprement à chaque personne, de telle sorte que ce soit grâce aux trois hypostases que l'opération convienne individuellement à chacune comme la propriété d'une personne parfaite. Donc le Père opère, mais par le Fils dans l'Esprit. Le Fils opère aussi, mais comme la puissance du Père, en tant qu'il est de lui ol en lui suivant sa propre hyposlaso. L'Esprit opère lui aussi; car il est l'Esprit du Père et du Fils, Esprit tout-puissant. » — Votre explication, répond l'interlocuteur, n'est pas accessible à tou*. Cependant «'lie repose sur la vérité (1). »

Et un peu plus loin, revenant sur le môme sujet :

« Happelez-vous ce que nous venons de dire au sujet de la sainlc et consubstantielle Trinité. Je disais que les trois hypostases subsistant à la fois distinctes et unies dans l'unique

(<) S. <;.vnllc, de .S.S. Tiinitutc, dialog. VI. — M. i.xxv, col. lo:;:!.