CHAPITRE IV. — ÉCOLE d'aLEXANDRIE

quoi donc la philanthropie du Verbe l'a-t-elle poussé à nous emprunter nos misérables noms? C'est pour notre utilité, c'est pour opérer un ineffable troc et nous passer ses propres titres : « Dieu, non seulement a créé les hommes, mais il les a appelés ses fils, comme les ayant engendrés. Car le mot : gniuit indique un fils comme le prophète dit : filios gemiiet exaltavi (Isaïe, I, 2) » (1). De même Malachie a dit : Numqnid non itnus Deus creavit vos? Numquid non 'palcr unus omnium vestnim ?

« Voyez, reprend saint Athanase, d'abord il dit : creavit, el en second lieu : pater. C'est pour montrer que d'abord nous sommes par nature des créatures, et que Dieu est notre créateur parle Verbe. Ensuite nous sommes faits fils, utoTroioyaeô», et notre créateur devient notre Père. D'où il résulte que nous ne sommes pas fils par nature, mais que le Fils est en nous, et réciproquement que Dieu n'est pas notre père naturel, mais celui du Verbe qui est en nous et en qui nous crions abba Pater. Voilà comment, lorsque le Père voit en nous son propre Fils, il nous appelle ses fils, il dit : gentil. Car le mot : « engendrer » répond au Fils, et le mot « faire » répond aux œuvres créées (2). »

J'ai rapporté tout ce passasse, parce qu'il me parait être la plus théologique des explications de l'ordre surnaturel. Dieu nous adopte, non pas par une simple acceptation morale , une sorte de fiction légale ; mais parce qu'il nous adapte physiquement à son fils unique, qui vient pour cela en nous réellement et personnel. Le Père ne voit jamais que son Fils; son regard le cherche partout. Mais aussi , partout ou il entend le cri filial : abba Pater,

(1) Ibid., § o9.

(2) Ibid.

il répond aussitôt par le cri paternel : ego geniii te. Voilà comment nous sommes faits fils de Dieu, ubxotoiJîJi,£Oa, mot donc la forme indique une effîction réelle; voilà pourquoi Dieu a dit par le prophète de l'incarnation Filios genui et exaltavi.

§ 6. — Explication par la création métaphorique.

Saint Athanase a expliqué du Verbe fait chair le passage que les ariens opposaient à la divinité du Fils. Mais notre docteur ne craint pas de les suivre sur leur propre terrain et d'entendre du Verbe éternel la parole : Deus creavit me. Il n'abandonne point la doctrine de ses ancêtres (1) sur la création métaphorique, et il nous fournit l'exposé autorisé de cette doctrine qui a scandalisé plusieurs modernes.

« La propre Sagesse de Dieu, dit-il, sa Sagesse engendrée est la créatrice et la cause efficiente de toutes choses... Or atin que les créatures, non seulement existent, mais existent belles, il a plu à Dieu de faire condescendre sa Sagesse aux créatures et de placer dans toutes et chacune comme une certaine empreinte et un certain délinéament à l'image de cette Sagesse, alin que les créatures soient sages, et que les oeuvres de Dieu soient dignes de lui. Comme notre logos est l'image du Logos subsistant Fils de Dieu, ainsi la sagesse créée en nous est à son tour l'image de la Sagesse subsistante , et dans notre sagesse créée nous avons le raisonnement, pour recevoir la Sagesse créatrice, et par elle connaître un Père... Donc l'empreinte de la Sagesse étant créée en notis et dans toutes

(1) V. la tliéorif (rorip-iio ;'i cri ('^Mnl, et los loxics ra|)porti's par M.ii'.in. On les Imiivc dans MiL-ni-. iiriiicnitnin, .\VI, col. 774 cl soq.