CHAPITRE II. — DL" NOM « PRINCIPE », !\PXH

« car, ajoute-t-il, il ne serait le Principe, àpyr;, que de choses mesquines et indignes, bien plus, il ne serait Principe, àpxYj, que d'une façon mesquine et sans dignité s'il notait pas le Principe de la divinité, tyJ; Oc3Tr;7s; ip/r; , et de la bonté qu'on adore dans le Fils et le Saint-Esprit : dans l'un comme Fils et comme Verbe , dans l'autre comme Esprit procédant sans séparation. Il est nécessaire, en effet, de garder un seul Dieu, et de confesser les trois hypostases, et chacune avec sa propriété ( 1 ). »

Pour comprendre toute cette pensée, rappelez-vous que le concept grec vise d'abord la pereonne pour atteindre la nature. On ne doit donc pas concevoir la divinité avant la personne du Père. C'est le Père Dieu qui est le Principe du Fils Dieu et par conséquent de tout ce qui est en lui.

§ 2. — Le père comparé à une source.

De là ces expressions de « source », de « racine », qui se rencontrent si souvent sous la plume de nos docteurs pour désigner la première Personne, et qui ont attiré l'attention de saint Bonaventure.

« Je ne crains pas, dit Tertullien, d'appeler le Fils tige de la racine, ruisseau de la source, rayon du soleil. Car toute origine est une sorte de père, et tout ce qui procède d'une origine est une sorte de progéniture; et cela est vrai surtout de la Parole de Dieu qui a pour nom propre : Le Fils (2). »

(1) S. Gréi,'. de Nazianzo, orat. 2, ^ 38. — M. xxxv, col. 445.

(2) Tertullien, contra Pmxeam , cli. 8. Évidemment cet auteur écrit le mot latin origo pour traduire le mot grec àpy»-.

164 ÉTUDE XV. — LE l'ÈRE.

Dieu, dit saint Athanase, est appelé par l'Écriture la source de la Sagesse et de la vie, -r^yr) cjc^îa? -/.a- Cwr;ç. « La source ne peut donc être vide de Sagesse et de vie ; car alors elle ne serait plus une source. Ce qui n'engendre pas de soi n'est point une source (1). »

« Le Père, dit saint Basile, possède l'ôtre parfait et complet. Il est donc la racine et la source du Fils et du Saint-Esprit (2). »

Et l'Aréopagite dans son style brillant :

« La divinité à l'état de source, ririyai'a Wsôttiç, c'est le Père. Jésus ot le Saint-Esprit sont, pour ainsi parler, les bourgeons divins et comme les fleuves de cette divinité divinement féconde (3). »

Ces mots : « Source, racine » sont bien choisis. Ils éveillent l'idée, non d'une production par voie de causalité efficiente, mais d'une extension par communication de substance.

Saint Cyrille , interprétant le texte : in principio erat Verbum, explique, comme il suit, le mot xpyr,.

« Le Fils fut toujours dans le Père, comme dans une source, ainsi qu'il a dit de lui-mc'^me : lu/o rx Pâtre exiui et vcni. Le Père doit donc être considéré comme une source, et le Verbe était en Lui sagesse, puissance, caractère, splendeur, image subsistante. Kl s'il ne fut aucun temps où le Père fût sans verbe, sans sagesse, sans caractère et sans splendeur, il est nécesaire de confesser que le Fils est éternel, puisqu'il y est tout cela au Père éternel... On n'y contredit point en disant

(1) S. Alliaiiase, contr. Arianos, oral, i, 8 19. — M. xxv, col. :i2.

(2) S. Hasihi, hntn'd, contr. SabrlIUin., §4. — M. xxxi, col. (iOl».

(3) S. Denis, iks Noms divins, cli. 2, S 7.