CHAPITRE III. — PRIMAUTli DU PÈRE

§ 7. — De l'honneur personnel.

Ne cessons point de revenir à cette belle sentence du docteur de Nazianze : chaque personne divine se rapporte autant aux autres qu'à elle-même. Tout au contraire, il semble que la personnalité humaine soit d'un caractère réflexe. Notre personne se regarde, se recherche. Je me suis étendu ailleurs sur ce caractère. Qui ne voit combien cette dilleience de tendance doit faire différer l'estimation en tout ce qui concerne la personne?

Parmi les hommes, on fait consister la perfection personnelle }\ tout tenir de soi, tout avoir à soi, tout rapporter à soi. N'est-ce point là ce qui fait, aux yeux du monde, la majesté d'un puissant de la terre, ce par quoi il est un grand personnage , ce qui établit sa dignité et nourrit son orgueil?

Mais levons les yeux vers la Trinité. Là, nous le savons, la perfection formelle d'une personne consiste à tout donner ou à tout recevoir. Quel contraste avec nos relations égoïstes! Quelle différence d'appréciation dans la dignité personnelle! En Dieu, « recevoir » loin d'être tenu à honte, est aussi noble que « donner »; procéder d'une source est aussi parfait qu'être source de procession ; « venir après » est aussi majestueux que « venir avant ». D'où résulte qu' « être envoyé » n'est pas une déchéance, et que reconnaître une « préséance » n'est pas une humiliation.

Lorsqu'on s'élève à ces hauteurs au-dessus de toute atmosphère terrestre , la vue s'éclaircit. Les petites rivalités , les petites indépendances, les petites susceptibilités

nous apparaissent ce qu'elles sont vraiment, savoir des petitesses humaines, basses et méprisables. Là haut, la dignité personnelle du Fils de Dieu consiste à tout tenir du Père qu'il nomme avec amour son supérieur. Saint Augustin ne craint pas de prononcer le mot de devoir-. « Toutes les expressions d'infériorité , dit-il , tiennent en partie à l'Humanité sainte, en partie à ce que le Fils doit au Père tout ce qu'il est. Car c'est même au Père qu'il doit d'être égal en toutes choses à ce même Père. Quant au Père, il ne doit rien à personne (1). »

Pour comprendre cette belle pensée, rappelons-nous que devoir vient de debere, de-habere, « avoir-de », « tenirde ». Or tout ce qu'« le Fils, il le tient du Père. Il est Dieu de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu de vrai Dieu. Tout ce qu'il est, il 1'^/ du Père, il le lui doit et il se fait gloire de le lui devoir.

En prononçant ces mots : « Mon Père est plus grand que moi », le Fils a donc parlé à la fois et comme Dieu et comme homme : comme homme, confessant l'infériorité de la nature prise dans l'incarnation; comme Dieu, professant la préséance du Père à qui il doit sa divinité.

§ 8. — Perfections personnelles du Fils.

Et voici que ces lumières fortifient notre regard et lui donnent une nouvelle audace.

Qu'est-ce, dites-moi, que thumililé! suivant sa délini-

(1) «... patiim propU'r adminislralionein suscupli liominis, partiin propten-a quia Filins Palri drln'l (piod (>sl : hoc l'tiam iili(pii' (hdtcns l'alr-i (|U()cl cidcm l*ali'i a-ipialis aiil pai* csl. Palcr aiihMU Diilli débet qiiidquld csl. » S. .\uKii9lin, de Fide et symbolo, c. i\.