CHAPITRE III. — PRIMAUTÉ DU PÈRE

tion formelle, c'est reconnaître avec amour que l'on ne tient rien de soi, mais tout de Dieu, en un mot que Ton doit tout à Dieu. Sans doute, l'humilité de la créature ne peut convenir au Créateur. Nous sommes sortis du néant; le Fils est Celui qui est. Notre nature contingente dépend essentiellement d'une cause efficiente; et le Fils est identique à cette nature, qui est sa propre Aséité. Mais, si j'ose le dire, il y a une humilité non de nature mais de personne, une humilité filiale compatible avec la majesté d'un Dieu , une humilité qui est la gloire et la perfection d'un Dieu. Car c'est un Dieu qui a dit : « En vérité je vous le dis : le Fils ne peut rien faire de soi-même , à moins qu'il ne voie faire son Père » (Jean v. 19); et encore : « Ma doctrine n'est pas mienne, mais la doctrine de celui qui m'a envoyé » (Jean vu, 16).

Qu'est-ce que l'obéissance? C'est aller où l'on est envoyé par celui qui impose un devoir; c'est exécuter les commandements de celui à qui on se doit. Sans doute, l'obéissance servile de la créature ne peut convenir à la nature du Créateur, et saint Grégoire a eu raison de repousser le blasphème arien, et de dire : « Le Fils, en tant que Verbe, n'est ni obéissant ni désobéissant. » (1) Mais il y a une obéissance, non de nature mais de personne, une obéissance filiale dont un Dieu peut se glorifier. Car c'est un Dieu qui a dit : « Comme mon Père me commande, j'agis » (Jean xiv, 31). Saint Hilaire a donc eu raison de s'écrier : « Qui ne reconnaît la supériorité du Père, de l'innascible sur l'engendré, du Père sur le Fils,

(1) ii; A6y&?, ojts urcTJxoo; îjv, o'jts iv»5y.oos. S. Grég. de Naz., oral. XXX,

de celui qui envoie sur celui qui est envoyé , de celui qui veut sur celui qui obéit? Le Fils lui-même est en cela notre témoin : « Le Père, dit-il, est plus grand que moi. » De même saint Cyrille de Jérusalem , si sobre et si précis dans ses immortelles catéchèses :

w Le Fils unique est le Seigneur de toutes choses. Mais le Fils du Père est docile, e07rei0f,<;;il n'a pas usurpé la domination, mais il Ta reçue naturellement de Celui qui la lui donne spontanément. Car le Fils n'a pas pris de force, le Père n'a pas été jaloux de ce partage. Le Sauveur l'a dit lui-même : Omnia mihi tradita sunt a Paire meo. Toutes choses m'ont été données, non comme à qui ne les avait pas encore; et je les garde fidèlement, non comme en privant qui me les a données (1). »

Et ailleurs, à propos du texte : Filius subjicietur ei, texte qui embarrasse si souvent nos commentateurs :

« Il sera soumis au Père, non qu'alors seulement il commencera à obéir au Père; car de toute éternité qu.x' placila siml ci facit semper, mais parce qu'alors encore il obéira, non par une obéissance contrainte, mais par une docilité libre et volontaire. Car il n'est pas esclave, pour être soumis de force; mais il est Fils pour aimer la tendre docilité (2). »

§ 9. — Élévation vers la vertu surnaturelle.

Montons toujours de clartés en clartés.

On est étonné de voir souvent les Pères des premiers siècles, Tertullien, Irénée, Hilaire, parler du Christ, pour ainsi dire, en bloc, sans paraître distinguer suffisamment

(1) S. Cyrille de Jérusalem, Catech. x, S 9.

(2) 1(1., Catech. xv, fi 30. '