CHAPITRE III. — EUNOMIUS ET SAINT BASILE

L'erreur philosophique est celle que saint Thomas nous indique par cette phrase : « Platon semble avoir dévié de la vérité , en vertu de cette erreur que la forme du concept est la même que celle de Fobjet connu (1). » Saint Basile comprit que cette erreur servait de base à l'argumentation d'Eunomius. 11 la combattit donc vigoureusement dans un long développement philosophique, où il établit la saine doctrine des distinctions de raison. « Dans un même objet, dit-il, la raison distingue des choses différentes, et c'est ce qu'on appelle des distinctions de raison (1). » Et voilà pourquoi un même objet peut porter plusieurs noms. « C'est ainsi que Jésus-Christ s'est nommé lui-même la porte, la voie, le pain, la vigne, le pasteur, la lumière. Ces noms ne sont point synonymes, mais il a pris ces noms divers à cause de la diversité de ses opérations (2). » Saint Basile applique ensuite cette distinction aux noms divins. On appelle Dieu àvçwr.Tiv, immortel, incorruptible, suivant les aspects sous lesquels on conçoit la divinité (3). Pourquoi donc s'attacher au premier de ces mots, en négligeant les autres? Du Fils unique de Dieu, nous disons comme du Père, qu'il est immuable, incorruptible, indivisible, et toutes ces dénominations affirment sa divinité. Pourquoi Eunomius les

(1) Videtur aulem in hoc IMato déviasse a veritate, quia, cum aestimaret oinnem cognitionem per moduni alicujus siniilitiidinis esse, credidit qiiod forma cogniti ex necessilate sit in cognoscenle eo modo quo est in cognilo ». S. Thomas, I, q. 84, a. 1.

(2) IloXXà Tauia tu» vÇi ôiaipoûfiïva, £:;tvo(a [ac'vti ôiaiperi X^Ygrat. S. Basile, liv. I, §7.

(:i) Ibid., % 7.

DE LA TRIMTÉ. 15

2i6 ÉTUDE XVI. — LINNASCIIJLE.

passe-t-il sous silence, et s'en tient-il à un seul mot ivsvvr.TOç? (1)

§ 6. — Il combat une erreur théologique d'Eunomius.

L'habile hérétique avait prévu la question précédente. Il l'avait même prévenue, en mettant son mot favori dans un ordre à part. iMais sa ruse l'entraîna dans une erreur théologique monstrueuse. A l'entendre , toutes les autres dénominations divines répondent à des concepts humains. Seul le mot àYswr^Toç répond au concept que Dieu a de lui-même (2). C'est le mot sacré, le mot nécessaire au culte, car ce mot atteint «jtô èîtiv obdx à-,'v/^r,-o: (3) Ynsif même de Dieu. Saint Basile s'élève avec horreur contre un tel blasphème qui outrage le mystère do l'incompréhensibilité divine, et confond la connaissance adéquate que Dieu a de lui-même avec la connaissance obscure et misérable que nous pouvons acquérir par voie d'analogie, en partant des créatures (4). Je ne m'arrête pointa cette discussion, parce qu'elle est assez connue et qu'on la rappelle de nos jours pour combattre les exagérations de certains spiritualistes modernes.

§ 7. — Il montre que àytwTiTo; ne signifie pas l'usie.

Les erreurs précédentes d'Eunomius s'étendent à tous les noms divins et à toutes les manières humaines de con-

(1) /6»rf.,§ 8.

(2) Und., Voir la noie (liO).

(:\j Ibid., § :>. — M. col. :il7.

(4; ma., ^ii, 13.