CHAPITRE III. — EUNOMIUS ET SAINT BASILE

Cependant, il ne faudrait point s'imaginer que les Grecs aient établi au sujet des notions personnelles une classification aussi sulîlile que celle des scolastiques. En temps de guerre on bAtit une citadelle , et on eu laisse l'ornementation aux loisirs de la paix.

Quelquefois ils réunissent les deux notions de paternité et de àYîvvr.ffiaç, pour caractériser la première Personne.

« Le Dieu suprême, écrit saint Basile, 6 im Tràviojv Bsôç, a seul pour note caractéristique de son hypostase, d'être Pèro et de ne procéder d'aucun principe. Par cette note, on le connaît dans sa subsistence personnelle (1). »

Dans un passage qu'on lira tout entier avec le plus grand fruit, parce qu'on y trouvera le résumé de toute la discussion précédente, saint Cyrille d'Alexandrie distingue nettement les deux notes de la paternité et de l'âYs^vr^ffia.

M Ce n'est point parce qu'il est Père qu'il est absolument (XYîvvviTo;, mais parce qu'il n'a été engendré par personne. Il est donc àyevviQTwc mais ayant yevvïitw; de Lui et en Lui son propre Fils, et c'est par cela qu'il est Père (2). »

Faisons remarquer, en finissant, que les docteurs grecs aiment à s'en tenir à une notion pour chaque Personne, afin de les grouper au nombre de trois. Ainsi, pour caractériser le Père, ils choisissent tantôt la paternité, tantôt ràY£vvT;(T(a.

« L'hypostase , dit saint Basile, se manifeste dans la propriété de paternité ou de filiation ou de vertu sanctificatrice;

(i) S. Basile , De vsia et hypostasi, lettre 38, ^ 4.

(2) S. Cyrille De SS. Trinitate, dial. II. — M. i.xxv, col. 720.

DE LA TRINIT^i. IG

242 ÉTUDE XVI. — l'innascible.

y; 81 uTTOffTaffiç £v tw îSiojjAaTi ir^^ Trarpôr/iTOç , i\ x^ç uîôxr,TOî, ?i ivîç (XYtaffTixr,ç SuvdtfAStrtç Oêtopeîxat (1). »

Saint Grégoire de Nazianze ne craint point de s'en tenir à ravevvYjaia pour le Père.

« Le Fils, dit-il, n'est pas àyéwrjToç, car il y a un seul Père; et le Saint-Esprit n'est pas fils, car il y a un seul Fils unique... Il est commun au Père, au Fils et au Saint-Esprit, de n'être pas devenu, to [>.^ y^ï°^^'^«'> ^t d'être la divinité. 11 est commun au Fils et au Saint-Esprit de provenir du Père. Le propre du Père , est la non-génération , du Fils la génération, de l'Esprit l'émission. 'IStov Bï naxpo; [xèv ^ aYswTjdi'a, Viot; Ss -/j YÉvvrjffi;, IIveûiJiaTO; 8s r, ex7:6u.']/iç (2). »

Fidèle à son maître de prédilection , saint Damascène répète plusieurs fois une formule semblable. Tout est identique dans la Trinité, dit-il, sauf l'innascibilité, la génération et la procession , ttayjv tïJ; àY£vvr,(7(ac /.a'i ty;; yv*vr^Œso); y.a't èy.zopsjjewç (3).

§ 16. — Résumé de ce chapitre.

L'histoire précédente est intéressante à plus d'un titre. Et d'abord, elle nous montre l'activité intellectuelle de l'Église qui fixe son langage, par le progrès d'un corps vivant, suivant la })elle remarque de Vincent de Lérins. Du commencement il la fin, c'est la même vie, car c'est la môme foi. Mais peu à peu, les dogmes deviennent plus précis et plus distincts, grAce à une terminologie définie et à des formules officiellement consacrées.

(t)S. Basile, lettre 124,^4.

(2) S. Grég. (le Naz., orat. xxv, § 10.

(3) S. Oamascènc, Foi orthod., lib. I, c. 8, cl passiin.