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qui, sous un même volume, soit aussi nutrilive, aucune ui se conserve plus aisément et plus longtemps, aucune enin qui plaise plus à tous les goûts. Est-il donc étonnant que, dans la loi des Juifs, la première gerbe de la moisson dût être offerte au Seigneur, au jour de la Pentecôte, en tribut de reconnaissance, et que, chez les païens, ce soit à Cérès, l’une des plus augustes de leurs divinités, que lon ait attribué la découverte de ce don précieux ? Ils la représentaient avec une Couronne d’épis et une faucille ; ils supposaient qu'ayant rempli en Sicile sa corne d’abondance de ce grain miraculeux, elle avait fait le tour de la terre pour le distribuer aux hommes. Cette fiction, qui semblerait faire de la Sicile la première patrie du Froment, n’est fondée sur aucun fait positif. On ignore également si le Froment a jamais existé à l’état sauvage, et quelle est, parmi plus de 300 variétés répandues dans l’ancien et le nouveau monde, l'espèce primitivement cultivée.

On a trouvé dans les tombeaux de l’ancienne Egypte des grains de Blé qu’on a semés, qui ont germé et se sont développés d’une manière régulière, ayant ainsi conservé la vie en eux pendant trois à quatre mille ans. Ces plantes de Froment, ainsi obtenues, appartiennent toutes à deux espèces : le Triticum sativum (Lamk.), qui est l’espèce la plus généralement cultivée dans nos pays, et le Trificum durum (Desf.) (Blé dur), qui est une espèce encore actuellement cultivée partout en Barbarie, en Egypte et en Syrie ; c’est celle qui est employée presque exclusivement en Italie pour la confeclion des pâtes sèches alimentaires.

En Botanique tous les Froments ne sont point des Céréales. (V. CÉRÉALES.) On ne regarde comme tels que les Froments annuels; ceux qui sont vivaces, comme le Froment rampant, le Froment-des-chiens, etc., restent confondus parmi les Graminées fourragères. £

Les Froments annuels offrent 6 espèces botaniques, composées chaeune de plusieurs variétés. Ce sont :

1° Le F. currTivé, T. sativum, celui qu'on sème plus communément et que tout le monde connaît. Il présente 2 variétés principales quant à la nature de l’épi: à arêtes dans l’une, c'est le Froment vulgaire, le plus répandu ; sans arêtes dans l'autre, c’est le Froment sans barbe ou #motel, qui semblerait rendre davantage, mais dont le grain vaut peut-être moins. L'époque des semailles et le mode de culture établissent aussi 2 variétés dans cette première espèce de Froment : Îles Blés d'hiver, Blés francs, mutels ou loussels, semés de septembre en décembre (les plus communs de tous dans les plai-