MAI

MAHON. V. PAvor.

MAHONILLE. Malcolmia maritima. (Julienne ou Giroflée de Mahon.) Cette charmante petite Crucifère, venue de Minorque, se sème en bordure et donne des fleurs roses, blanches ou lilas d’une douce odeur. Elle est annuelle. Le semis d’automme fleurit au printemps, celui d'avril et de mai en été, et celui de juillet en hiver. On renouvelle la floraison en tondant la plante lorsqu'elle commence à défleurir.

MAIS. Zea mais. (Blé de Turquie, de Barbarie ou d'Espagne , gros Millet des Indes, Turcaie.) Cette magnifique CéréaJe est pour l'Amérique ce qu’est le Blé pour les Européens et le Riz pour les Asiatiques. On ne sait pas précisément quelle est sa patrie, mais le silence des auteurs anciens et modernes ‘jusqu'à la découverte de l'Amérique, et l'usage qu’en faisaient les Péruviens à cette époque, prouvent qu’elle y était indigène ; son grain, réduit en farine, faisait leur aliment, ou servait, fermenté, à préparer leurs liqueurs et surtout leur thicca , dont ils s’enivraient aux jours de fêtes. On pourrait également chez nous, à défaut d’Orge, l’employer à la fabrieation de la bière.

Soit que l’on considère le Maïs comme plante alimentaire ou seulement comme fourragère, il est d’une grande importance. Si on le cultive pour en avoir la graine, il faut, pour qu'elle mûrisse avant les premières gelées, semer immédiatement après les dernières, et cela dans une terre substantielle, profonde et bien divisée. Les pieds doivent être éloignés pour acquérir un plus grand développement; il les faut sarcler, biver et butter deux ou trois fois. Pour activer la maturité, aussitôt après la floraison, on coupe la tige au dessus de lépi, et on retranche tous les petits rameaux en dessous. Quand le grain se colore et que l'enveloppe des fusées se dessèche, on les coupe pour les lier en faisceaux et les suspendre à l'air ou les passer au four, ce qui donne un meilleur goût à la farine. Quand les fusées sont bien sèches, on les égraine. Le grain conserve fort longtemps sa faculté germinative.

La variété de Maïs la plus cultivée en France est la jaune à gros grain; il en existe à grains violets, rouges, noirs, bigarrés et blancs, mais moins productifs que la première. Le M. QUARANTAIN et le M. A POULET Ont le grain petit, mais précoce.

La farine du Maïs, connue sous le nom de farine jaune ou gaude, est pour l’homme une nourriture saine et substantielle très-répandue ; elle est la principale ressource des pauvres savoyards, qui en font mème du pain en l’associant à celle de quelque autre Céréale, On ne connaît pas de meilleur engra:s

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