CHAPITRE XLII

Dans la précipitation des derniers jours de la session, le Parlement et l'opinion n'ont accordé qu'une attention légère aux déclarations apportées par M. Doumergue, président du Conseil et ministre des Affaires étrangères, à la commission des affaires extérieures de la Chambre. Le « papier », habilement rédigé, s'est attardé sur les négociations fragmentaires engagées par la France avec la Turquie et les puissances balkaniques, et, à mon avis, en détaillant et éparpillant les questions, il les a plutôt diminuées. Pour la première fois, un procédé de dissection aussi rigoureux a été appliqué à l'ensemble de nos droits en Orient. Comme planche anatomique et micrographique, ce n'est pas mal; comme exposé biologique, c'est plutôt triste. Notre grand passé oriental, qui avait déjà bien fâcheuse mine, entre, sous le scalpel, dans les affres de l'agonie.

Voyons, plutôt, les lignes consacrées à ce que nous appelions, jadis, « le protectorat catholique » : « Afin de garantir le développement de ces œuvres françaises, qu'elles soient laïques ou non (vous sentez la tendance de l'incidente), des négociations ont