C'est pourquoi si Dieu nous fait, à nous

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OU à d'autres, des réréiations sat sa nature qui excèdent les forces ordinaires de notre esprit, conune sont les mystères de la trinité et de Incarnation, nous ne ferons pas difficulté de les croire, encore que nous ne les entendions pas très-dairement, et nous ne serons pas surpris que dans la nature de Dieu, qui est immense, et dans les choses qu'il a créées, tout n'ait pas été subordonné à la foible portée de notre ^atende-

a6. Aînsinousnenous engagerons pas dans de felÀgaaites discussions sur l'infini; êtres finis, nous ne serons pas assez insensés pour tenter de définir l'infini, de le comprendre, et par là de le limiter. Nous laisserons sans réponse ceux qui s'inquiètent pour savoir si la moitié d'une ligne prolongée à l'infini doit êvpe eHe-méme infinie, si ce nombre infini- est pair ou impair, etc.; je penâe que s'occuper de pareilles questions, c'est vouloir participer à l'infini* Pour nous, s'il arrive qu'en considérant avec attention certains objets, nous ne puissions leur découvrir de Umites, nous n affirmerons pas qu'ils soient infinis, mais seulem«it indéfinis; ainsi , comme nous ne pouvons imagmer une étendue si grande, que nous ne concevions en même temps la possibilité d'y ajouter encore, nous dirons que l'étendue des choses réelles et possibles est indéfinie; et comme un corps ne peut élare divisé en tant de parties, que

aÔ' PRINCIPES,

[chacune de .ces parties ne puisse éixe encore divisée, nous reconnoitrons la divisibilité indéfinie .de la matière. Quelle, que soit, par exemple, la multitude des étoiles existantes et imagitiables, comme on en peut encore imaginer au-delà ^ trous supposerons indéfini le nombre des étoiles, et sdnsidu reste. (V. App,^ •

27. Et, dans notre langage, toutes ces choses sont indéfinies plutôt quinfiniesi A Dieu seul sera réservé le nom d'infini, parce qu'en lui seul nous ne connoîssons aucunes limités 'réelles ou possibles; de plus, si nous découvrons dans certaines choses des pro{»iétés qui nous semblent: /hors de toute limite, nous ne verrons là qu'une . impuissance de notre entendaient, et nous^ leur

refuserons le caractère d*infini. . i .

28. En dernier lieu, nous ne nous arxièterôns pas à examiner les fins que Dieu s%st proposées en créant le monde. Loin de nous la présomption de vouloir sonder ses desseins éternels; nous tachetons seulement de découvrir, par la faculté de Ta^isoimer qu'il a mise en nous, comment les choses que nous -apercevons par l'entremise des

ssens ont pu être produites, n oubliant jamais, je le répète ici, que les lumières de la raison n'ont d'autorité que par leur plein accord «vec la révélation. (V. App.) ■ ^

^. Le premierdes attributs de Dieu. que nous .devons ici considérer, est sa souveraine véracité.

Dîcu est la source de toutes les himières ; il est donc impossible qu il nouS'trompe , qu41 soit la cause réelle et efficiente de nos erreurs. Bien que, parmi les hommes, Fart de tromper soit souvent regardé comme une preuve de subtilité d esprit, k volonté de tromper ne résulMMvidemment que de -ces trois causes, malice, crainte ou foiblesse, et ne peut, en aucun sens, être conçue dans les attributs de Dieu.

3o. D résulte de là que la lumière naturelle , ou la faculté de eonnoître, qui est un don de Dieu, ne peut -atteindre aucun objet qui ne soit vrai, en tant qu'elle l'aperçoit clairement. Diçu seroit véritablement trompeur, s'il nous avoit donné une faculté mensongère, incapable de distinguer Terreur de la vérité. C'est ici, et à cette considération, que s'arrête le doute universel dans lequel nous nous étions retranchés, igno*rant si nous n'étions pas condamnés , par les lois de notre propre nature, à un état d'erreur învin* cible sur les choses mêmes qui nous sembloient les plus évidentes. Tous les motifs de doute exposés plus haut cessent donc ici; les vérités mathématiques ne nous seront plus suspectes, parce qu'elles sont très^claires; et si, reconnoissant ce qu'il y a de clair et de distinct dans la sensation, dans la veille, dans le sommeil, nous le distinguons de ce qui £st obscur et confus, il ne nous sera pas difficile de reconnoître ce que chaque

28 p&iirciPBS

chose renferma d^ vraL Je aai pas besoin de été-^ veiopper dayantage ma pensée y ce sujet a été déjà traité dansmesMéditatioos métaphysiques, e^ on en verra de éoUdes expUcations dans ce qui suit*

3i. Dieuii|| yeut pas nous tromper, ^t cepen» dant nous le sommes très*souyent; nous devons donc chercher Torigine et la cause de nos «r«* reurs, afin d apprendre à les éviter; nous verrons qu elles viennent moins de Vint^gence que de la volonté, nous verrons qu elles ne sont pas des choses qui demandent, pour être produites, le concours actuel de Dieu, Relativement à Dieu, nos erreurs sont seulement des négations de la vérité; relativement à nous, eUes sont des impca:?* fections.