RAPPORT SUR DECX OPUSCULES
jeter dans un danger plus certain et plus facile à produire. Abolir les monopoles individuels pour fonder sur leur ruine le monopole de l'État; faire du gouvernement le seul producteur du sel et le régulateur du prix de la denrée, de peur qu'un tel pouvoir ne tombe un jour dans les mains de quelques citoyens, c'est un procédé extrême qui a été quelquefois proposé. Je reproche à H. Thomassy d'avoir l'air d'envisager sans répugnance cette solution de la question.
L'importance et l'intérêt que je veux donner à ce rapport ne comportent point de discussion détaillée et approfondie. Je n'entreprendrai donc pas de démontrer les inconvénients qu'aurait le monopole gouvernementaf dont je viens de parler. Je le crois inutile; car au mal qu'on redoute il y a des remèdes plus simples, moins radicaux. Je le juge, de plus, dangereux. Il y a une école qui estime que le progrès consiste à accroître sans cesse les prérogatives du pouvoir social et à faire pénétrer partout la main et la police de l'État. J'appartiens'à l'école contraire. Je suis de ceux qui pensent que, parmi nous, l'État a déjà étendu outre mesure la sphère de son action, qu'il se mêle de beaucoup de détails auxquels il devait rester étranger, et qu'il s'expose ainsi à ce que son pouvoir, s' étendant et s'énervant à la fois, devienne en même temps oppressif et faible.
Ainsi qu'on l'a pu voir, je suis bien loin d'adopter toutes les opinions émises dans l'ouvrage de M. Thomassy; mais cela ne m*empêche point de rendre justice au vrai mérite de ce petit écrit. L'auteur a traité son sujet dans un style net et simple; les faits qu'il rappelle sont très-dignes d'intérêt pour tous ceux qui s'occupent de la matière ; ceux qu'il fait connaître pour la première fois sont curieux et instructifs ; enfin son œuvre, malgré ses défauts, est digne d'attirer l'attention et d'obtenir l'approbation de l'Académie.
Le second ouvrage que je me permettrai de vous signaler, messieurs, est intitulé De la preuve judiciaire au moyen àgCy par M. Couppey, juge au tribunal de Cherbourg.
