POUR LES DÉPENSES SECRÈTES DE

Messieurs,

La Chambre a écouté hier avec un vif intérêt, que je comprends, l'honorable M. Dnfaure expliquant les raisons particulières qui l'avaient porté à se séparer du cabinet, et qui le rapprochaient d'une opposition qui sera toujours heureuse de compter dans ses rangs un homme de son mérite et de sa valeur. (Très-bien!)

La Chambre a entendu également M. le ministre des affaires étrangères dans sa réponse, laquelle, si je ne me trompe, à travers l'éloquence et la beauté incontestable de la forme, s'est réduite à ceci : c Nous ne disons pas qu'à une époque quelconque des réformes ne deviendront pas nécessaires, mais nous les ferons quand il nous plaira.... » (Interruption.)

Voix au centre. Il n'a pas dit cela.

M. DE TocQUKYiLLE. Je cTois que c'est le sens de ses paroles. c Nous pensons, a-t-il ajouté, c'est également suivant moi, le véritable sens de ses paroles, qu'il peut être bon un jour de revenir sur les traités de 1831 et de 1833; nous nous en occuperons quand il plaira an cabinet anglais... » (Vives réclamations au centre.)

M. Teste, ministre des travaux publics. Il n'a pas dit cela. C'est un travestissement de ses paroles.

M. DE ToGQUEYiLLE. L'explication qui a eu lieu devant vous, messieurs, hier, était suivant moi nécessaire, sinon peutêtre pour réclaircissement des questions, au moins pour la dignité des personnes. Mais doit-elle suffire à la Chambre? quelque intéressant qu'il soit pour elle de savoir ce que pensent les unes des autres les personnes éminentes qui la composent, il y a, si je ne me trompe, quelque chose de plus grand que les personnes, ce sont les affaires générales du pays.

Mon intention, messieurs, est de me borner à l'examen de cette question générale, je demande donc à la Chambre son indulgence.

Messieurs, on a attaqué souvent, en détail, sur des faits particuliers, la politique extérieure du cabinet. Quant à moi, je crois que tous les faits qu'on lui a reprochés dérivent tous d'une même idée, et c'est vers cette idée centrale que je vais chercher sur-le-champ à marcher.

Il y a, messieurs, un certain nombre de personnes en France qui pensent ceci : que c'est trop faire en même temps que de vouloir, au dedans consolider un gouvernement nouveau, et exercer une grande influence au dehors; que dans l'état des esprits chez nous, avec l'affaiblissement du pouvoir, avec les passions révolutionnaires qui fermentent encore dans le pays, tenter un grand effort au dehors, se mêler d'une grande affaire, ou même d'une affaire importante, c'est compromettre à la fois la tranquillité au dedans et peut-être l'indépendance nationale au dehors. Ces personnes pensent que, dans cet état des esprits et des choses, il est nécessaire que, pour un temps plus ou moins long, la France se retire en quelque sorte à l'écart du grand mouvement européen; qu'elle ne se mêle que très-rarement des grandes affaires, qu'elle n'y louche que de loin et d'une main fort légère; qu'elle se renferme, s'il se peut, en elle-

même, et évite tout ce qui ressemble à un eflbrt sous lequel le gouvernement nouveau et Tordre intérieur pourraient succomber.

Je crois que telle est Tidée que j*appellerai centrale, qui a dominé jusqu'à présent non-seulement la politique extérieure Ju cabinet actuel, mais même la politique extérieure de plusieurs des cabinets qui Tout précédé. Je dis que ce n'est pas seulement Topposition de celte Chambre qui a signalé depuis longtemps Texistence d'une pareille idée. Dans un grand nombre de cas particuliers, des hommes éminents qui ont fait partie de Tadministration elle-même ont fait ressortir cette même idée en la combattant dans quelquesunes de ses applications diverses; si on rassemble leurs paroles en un seul tout, on en arrive à dire, en d'autres termes, ce que je viens de dire.

C'est, pour nommer les personnes par leur nom, c'est l'honorable M. Thiers en 1837, en 1839, en 1840; c'est l'honorable M. Yillemain, lorsqu'il qualifiait le système que je combats avec une sévérité que je ne veux pas imiter : c'est l'honorable M. Dufaure; c'est l'honorable M. Passy; c'est enfin M. le ministre des affaires étrangères lui-même, lorsqu'il est venu, en 1839, attaquer d'une manière si énergique et si vive ce qu'il appelait une politique compromettante au dehors et dangereuse au dedans.

Eh bien, messieurs, je crois, moi, que cette idée d'où découlent en quelque sorte forcément toutes les autres comme de leur source naturelle; cette idée que la France, dans l'état actuel de ses institutions et de ses mœurs, ne peut, sous peine de faire tomber la dynastie et de périr elle-même, ne peut rien tenter de considérable en Europe, je crois que cette idée est fausse, et surtout dangereuse.

Assurément, je n'ai jamais cru, pour ma part, que la Révolution de juillet ait mis dans nos mains cette force conquérante et révolutionnaire dont se sont servis nos pères pour changer la face de l'Europe : je pense que ceux qui

ont cru, en 1830 et depuis, trouver dans leurs mains une force semblable, se sont trompés; mais je pense, en même temps, que le gouvernement produit de cette révolution, ce gouvernement qui est le représentant direct et nécessaire de tant d'intérêts nouveaux, qui est le symbole vivant et nécessaire aussi de tant d'idées et de tant de passions nouvelles; je pense que ce gouvernement a dans ses mains une force dont il ne semble pas s'apercevoir lui-même. Et que si cette force ne suffit pas pour produire les grands effets dont je parlais tout à l'heure, et je ne souhaite pas, pour ma part, qu'elle les produise, je suis convaincu qu'elle suffirait, du moins, si elle était bien comprise et bien employée, pour permettre à la France de prendre dans l'ordre non plus révolutionnaire, mais régulier et normal des faits, l'influence puissante et souvent prépondérante que notre pays est accoutumé à exercer depuis trois cents ans, et qu'il n'exerce pas, il faut bien le dire, depuis près de dix ans. {A gauche. Très-bien!)

Je dis, messieurs, que cette idée fausse et pernicieuse est l'idée qui a dominé non-seulement le cabinet d'aujourd'hui, mais presque tous les cabinets qui l'ont précédé.

Je dis que cette idée a été et sera la vraie source de toutes les fautes et de toutes les faiblesses qui se sont fait et se feront sentir longtemps, de ces fautes et de ces faiblesses dont aujourd'hui nous avons pour ainsi dire à régler le compte général et à recueillir l'héritage. En voulez-vous des preuves? Je n'irai pas les chercher dans les plans politiques que l'opposition présentait jadis aux différents cabinets. Je ne reprocherai pas à ces cabinets de n'avoir pas, par suite de l'idée exagérée qu'ils avaient conçue de la faiblesse du gouvernement nouveau, suivi ces plans. Ils peuvent avoir eu raison de ne pas le faire; mais ce que je leur reproche, c'est d'avoir douté d'eux-mêmes à ce point qu'ils ont successivement abandonné leur propre politique toutes les fois qu'elle a exigé de leur part un effort, tant ils semblaient craindre

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prisait moins. Peu à peu il s'est séparé de vous, et enfin il est arrivé, après vous avoir abandonnés dans TafTaire belge, après beaucoup de froideur et de raccommodements imparfaits, à se passer tout à fait de votre concours, et à régler sans vous l'affaire d'Orient par ce fatal traité du 15 juillet, dont vous subissez en ce moment les funestes conséquences. *

Ainsi, vous avez manqué du degré d^énergie nécessaire pour mener à bout, non pas la politique qui vous avait été suggérée par l'opposition en 1830, mais celle même que vous aviez toujours considérée vous-même comme le principal but de vos efforts, l'alliance anglaise.

Je passe au second. Vous avez désiré la chute de l'ancien gouvernement de l'Espagne, je ne vous le reprocherai pas : ce gouvernement était non-seulement antipathique à nos mœurs et à nos habitudes nouvelles, mais au fond même de nos habitudes et de nos mœurs ; toutefois, pour être absous de l'avoir détruit, il fallait reproduire, sous une autre forme, l'influence qu'il nous donnait depuis cent cinquante ans dans les affaires de l'Espagne. C'est aussi de ce point de vue que vous avez envisagé la question. M. le ministre des affaires étrangères, qui est un si profond et souvent un si grand historien, sait mieux que moi que, pour agir d'une manière permanente, d'une manière continue et active sur un pays en révolution, il n'y a qu'un moyen, c'est de s'attacher fortement à l'un des partis qui le divisent. On n'exerce d'influence dans un pays agité et en révolution qu'à ce prix. Vous avez voulu suivre cette politique, vous vous êtes associés au parti modéré en Espagne, et je crois que vous avez bien fait, non-seulement parce que le parti modéré en Espagne me semble le plus raisonnable et le plus honnête, mais encore parce que je crois qu'il représente évidemment la volonté de la majorité du peuple espagnol! Vous avez donc voulu vous unir à ce parti; mais vous n'avez pas su prendre les moyens nécessaires pour atteindre ce but de

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Vuilâ la preaiii^je coii.^(''quiiiui' ; M. Tliici>, avtu' ju.^lii f, l'avait |ii'évue. \uioi la biuoJuU* uin.-vcquini 4> : crJ qm* !<• parii qu<^ voub bouimiivi hiHAMiiihii tui ju-t c^-^aiiuiti ul ^«.u iuiu* ik w refus d<î cou<;oui>, et qu'il >a yAii irnqil.iM jj,ii Ul. \tdrU qui vuub beiajl Jjo.^liU^ et rC^i o* qui «^^t .hjjw

Jiai> c^; qui il avait |>oiiil éU' |jré\U; ccol l.< Iji^i^imuc < oii>^4ueuo.' qu<' \oicj; coJi6i'qucii<,«' i*9ii ui')]]..- I.'<licu 4* qu<' k.- d»,'ux auliiiv el qui, dah- ».<• iii(^iu<,ul < i, uiu < !♦?> elûliarl'a^ au u^iUtu dc.^qa«îi- v<^u- \vu.- Ui'bull</ iJ.uii ietu*îul.

On il avait pa- pr*'vu 4u<: !•' luLli- ([u* .»(' }/ivloii|>< <ut jmj

votre faute... Quand je dis par votre faute, je m'adresse non-seulement aux cabinets anciens sous lesquels cette faute a été commise, mais en quelque sorte au cabinet nouveau ; car M. le ministre des affaires étrangères a été Tun des principaux apôtres de cette politique, et il la continue encore en ce moment.

On n'avait pas prévu, dis-je, que, de cette lutte prolongée par votre faute, il naîtrait nécessairement une armée, que celte armée créerait tôt ou tard un général ; que ce général, à l'aide des partis, plus tard, grâce à leur lassitude, arriverait enfîn au souverain pouvoir; qu'une fois là il créerait en Espagne une force indépendante sur laquelle vous n'auriez plus d'action, et qui tôt ou tard vous deviendrait hostile.

C'est ce qui est arrivé; ce général a été créé; il s'est emparé du pouvoir; il y est parvenu malgré vous; il y est aujourd'hui contre vous, et vous avez assez fait pour l'aliéner à jamais, pas assez pour l'abattre. Aujourd'hui, par une fatalité singulière, il se trouve avoir dans ses mains, non-seulement la destinée de votre alliance présente, mais en quelque sorte la destinée de vos alliances futures, puisqu'il peut dominer la question du mariage de la reine.

Eh bien, voilà où vous en êtes arrivés. Non-seulement vous n'avez pas suivi, je le répète, par crainte de toute espèce d'affaires, par défiance profonde du pays et de vousmêmes, non-seulement vous n'avez pas suivi la politique que vous indiquait l'opposition, je ne vous le reproche pas, mais vous n'avez pas osé suivre votre propre politique; dans l'exécution de vos propres idées, vous avez échoué à chaque pas par votre propre faiblesse, et vous vous êtes jetés, par peur du moindre péril, dans le dédale de difficultés sans nombre au travers desquelles vous vous débattez aujourd'hui sans savoir comment en sortir.

Et encore, si cette résolution profonde ou je sais que vous êtes, de ne vous mêler d'aucune affaire, de n'entrer dans

PRONONCÉ A LA CHAMBRE DES DÉPUTÉS. Aio

aucun des grands intérêts qui se débattent en Europe, et dont vous craignez qu'un embarras quelconque puisse sortir pour vous, si cette résolution était cachée au fond de vos cœurs, je n'irais pas m'en plaindre à cette tribune : mais elle est aujourd'hui écrite sur vos fronts.

Quel est l'État en Europe, petit ou grand, qui se figure que, dans une affaire quelconque, petite ou grande, mais dont des difficultés peuvent sortir, la France se mettra en avant, qu'elle restera sur la brèche, qu'elle poursuivra ses entreprises jusqu'au bout; je dis ses entreprises les plus justes, les plus nécessaires, qu'elle les poursuivra jusqu'au bout? Quel est l'État, quel est le cabinet quelconque qui puisse se livrer, permettez-moi de le dire, à une pareille rêverie? Il n'en est aucun; tout le monde sait que vous ne vous mêlerez de rien, que vous ne ferez rien. Eh bien, si en agissant ainsi on peut arriver à fonder la tranquillité d'un règne, croyez-moi, on ne fondera jamais la permanence d'une dynastie : on n'en a pas encore fondé de cette manière. Ce n'est pas ainsi qu'on les enracine dans le sol. Non, messieurs, tôt ou tard, mon pays verra que ce que je dis là, l'expérience viendra le démontrer.

A gauche. Très-bien! très-bien!

(Extrait du Moniteur du 3 mars 1843.)

pnOMONCÉ LE 28 AVRIL 1845. A LA CHAMBRE DES DÉPUTÉS, A L'OCCASION ^

d'un DÉBAT RELATIF A LA LIBERTÉ RELIGIEUSE, EN RÉPONSE A H. MARTIN DU NORD,