Pollux, vin

sans hésitation. Mais par cela même on écarte tout lo système de Bockh, dont il est l'unique support.

Si rien n'atteste qu'il y ait eu primitivement une marge entre le capital réel et le capital imposable, on n'en saurait dire autant de la période qui suivit l'année 378. A ce moment s'accomplit à Athènes un grave événement; ce fut la reconstitution partielle de la confédération maritime dont elle avait eu l'hégémonie au siècle précédent. Elle voulut approprier ses ressources au rôle que semblait lui présager la restauration de son ancienne puissance, et elle améliora ses finances en même temps qu'elle étendait son action extérieure. De là la réforme de l'eisphora.

Polybe raconte qu'en 378 on fit l'estimation officielle du timêma de l'Attique, et qu'il fut fixé à 5 750 talents (33 à 34 millions de francs'). Ce renseignement si précis a dû être puisé à bonne source, et il paraît digne de foi, vu surtout l'habituelle véracité de l'historien. D'autre part, Démosthène déclare, dans un discours prononcé en 354, que le timèma atteignait 6 000 talents -, et la plupart des érudits prétendent que c'est la même somme que dans Polybe, mais exprimée en chiffres ronds. J'ai peine à partager cet avis. Qu'on ajoute en pareil cas quelques unités à un nombre, c'est un procédé usuel et légitime; mais ici l'écart est de 250 talents (1 million 1/2), et on avouera qu'il n'est pas sans importance. Dès lors pourquoi ne