Pseudo-Aristote, Économiques, II

l'impôt sur le capital a ATHÈNES. 105

l'impôt, et cela est juste, du moment que la loi couvre les uns et les autres de la même protection. Les Athéniens se conformaient à ce principe. Tout étranger domicilié devait l'eisphora. Pour ces individus comme pour les citoyens, la déclaration servait de base à lévaliiation des biens, mais toujours sous le contrôle des magistrats, des particuliers et des tribunaux. La suprême ambition pour beaucoup d'entre eux étant d'acquérir les droits civiques, la plupart affectaient à l'égard du peuple une générosité dont ils espéraient obtenir tôt ou tard la récompense. Une phrase, malheureusement trop vague, de Démosthène, donne à penser qu'ils payaient tous le sixième de leurs biens *. Mais l'énormité de la taxe, même en supposant de grosses dissimulations, rend cette assertion suspecte, et l'on a dit que ce sixième est le rapport du capital imposable au capital brut II reste pourtant cette difficulté que les étrangers regardaient comme une faveur d'être mis, quanta l'eisphora, sur le même pied que les Athéniens; ce qui serait assez singulier, si la proportion, dans ce cas, s'était élevée du sixième au cinquième. Peut-être jugeaient-ils que le sacrifice était peu de cliose en comparaison des avantages qu'ils en retiraient. Etre taxé aux mêmes conditions que les citoyens, c'était passer au rang d'isulèlc et conquérir pres({ue le droit de cité. Le privilège n'était pas acheté trop cher par une légère augmentation de taxe.