CONCLUSIONS

1. De quelque manière qu’un réseau soit exploité, les conditions qui lui sont faites doivent être telles qu’une bonne administration puisse obtenir des recettes suffisantes pour assurer la régularité du service, et donner une juste rémunération aux capitaux eng-agés.

2. On doit régler les tarifs d’après une étude minutieuse des besoins des populations, de la nature des industries et des frais de transport sur les voies, concurrentes. Ils sont nécessairement compliqués dans un pays composé , comme la France, de parties très dissemblables.

Il importe essentiellement de les établir avec assez d’ordre et de clartépour qu’un expéditeur attentif étayant quelque expérience puisse, dans tous les cas, comparer

(' ) Le chemin de Sablé à Châteaubriant est exploité jusqu’à Château-G-ontier ; la seconde partie sera prochainement ouverte. Le cahier des charges autorise des déclivités de 0 m ^015 et des rayons de 300 m . D’après des renseignements que je regarde comme certains, les déclivités atteignent mais ne dépassent pas 0 m ,012. Les chemins de Châteaugontier à Segré et à Laval sont projetés dans les mêmes conditions.

ÉTUDES SUR LES CHEMINS DE FER

promptement les diverses conditions et les différents itinéraires qui lui sont offerts. Lorsque ce résultat sera assuré (*), toute modification un peu importante qui n’aurait pour but que de simplifier les tableaux, devra être rejetée.

3. La combinaison qui a été adoptée en France, tant pour la construction que pour l’exploitation, a donné des résultats meilleurs que les divers systèmes suivis dans les autres pays ( a ); elle a augmenté la richesse nationale dans une proportion énorme, et dans quatre-vingts ans elle mettra l’État en possession d’une propriété d’un immense rapport.

4. L’utilité d’un réseau doit être appréciée d’après les richesses qu’il produit.

Dans l’origine, lorsqu’on n’avait que des lignes disséminées et peu nombreuses, les rapports de la longueur des chemins à l’étendue du territoire et à la population pouvaient être pris pour mesure, tant des efforts faits que des résultats obtenus, dans les divers pays. Ces nombres ne sont maintenant que des éléments de statistique utiles pour l’étude de la formation des réseaux et du tracé des lignes.

Dans l’œuvre de l’amélioration et du développement de ses chemins, laF 1 rance n’a pas à s’inquiéter du rang qu’elle occupe sous le rapport de la longueur.