AVANT-PROPOS. V

dessein le prix des marchandises qu'ils voulaient attirer dans leur circonscription.

L'unanimité des plaintes, provoquées par cette première application du maximum, apprit bientôt à la Convention que son œuvre était imparfaite et qu'elle avait eu le tort de laisser aux administrations de district le soin de fixer les tarifs même avec la collaboration ou sous la surveillance des sociétés populaires.

Pour réparer cette erreur, un décret du il brumaire an II, chargea la commission des subsistances et des approvisionnements de la République, de dresser un tableau général du maximum fondé sur les prix, en 1790, des marchandises de première nécessité, dans les pays de production, prix augmentés, les uns d'un tiers, les autres d'un vingtième.

Ce tarif général devait servir à former de nouveaux tableaux du maximum, pour chaque district, en ajoutant, aux prix fixés par la commission, les frais de transport et le taux des bénéfices attribués par le décret aux marchands en gros et aux détaillants.

Pour remplir la tâche qui lui était confiée, la commission du commerce et des approvisionnements envoya aux administrations de district, des états Imprimés ou Ton devait porter les prix, en 1790, des productions locales. Il reste un assez grand nombre de ces états. Leur collection forme ce que j'appellerai pour la commodité, Venquête de Van IL Les données qu'ils fournissent sont plus détaillées que celles de l'enquête de 1793 et même que celles des premiers tableaux du maximum. Peut-être sont elles plus exactes ! On savait que ces renseignements seraient contrôlés avec les factures et les livres des commerçants. Mais il est probable que le temps a manqué aux commissaires du maximum pour cette vérification.

Ce fut à Taide de ces états , qui n'ont pas été entièrement utilisés, que la commission des subsistances et des approvisionnements a dressé le tableau général du maximum , approuvé par le décret du 6 ventôse an 1 1 et publié aussitôt après *. a C'est, disait Barrère, lorsqu'il présenta ce tarif à la Conven-

* 3 volumes in-8*.