CHAPITRE III. — LE BÉTAIL

Le poids d'une vache était évalué à 4001ivres dans le district d*Einbrun, et celui d'un veau à 601.

Le poids d'un mouton était de 30 livres dans le district d'Arles, et de 50 1. dans le district d'Embrun.

Enfin, le poids des porcs, qui variait de 200 à 250 livres, dans les districts d'Embrun, deNyons etdeCrest, n'était que de 128 1. dans le district de Nice.

Un mémoire remis à la commission des subsistances, à la fin de 1793 ou au commencement de 1794, fournit des renseignements très détaillés sur les races de moutons qui contribuaient à l'approvisionnement de Paris '.

Suivant l'auteur de ce document, les moutons de la «ci-devant province de Flandre » étaient de la plus forte espèce de toute la république. La première qualité pouvait peser jusqu'à 80 livres par tête après l'engraissement ; la seconde 70 1.; la troisième 60 1.; la dernière 50 1. Ces moutons produisaient beaucoup de laine.

Les moutons de l'Artois pesaient de 40 à 60 livres ; ceux du Hainaut de 35 à 45 1.

Les moutons de Picardie, dont la toison était abondante, pesaient de 30 à 40 livres^.

La Champagne fournissait beaucoup de moutons d'un poids égal à ceux de la Picardie, mais qui rendaient moins de laine.

Les moutons de la Lorraine allemande , du poids de 26 à 36 livres, produisaient en abondance une laine d'une qualité inférieure à celle des moutons champenois.

« Archiv. nat, F«0517.

2 Race picarde; toison de 4 ou 5 livres à 24 sous en suint, les jeunes2 livres 1/2. (Arthur Young, II, p. 232.) Les moutons de Picardie et de quelques provinces aux alentours n'ont pas de cornes, leurs faces sont blanches, leurs oreilles pendantes et soyeuses. Ils n'ont pas de chair, sont mal formés; mais il y a quelques exceptions. Arthur Young, H, p. 225.^

Aux environs d*Aaxerre, d'Âuxonne, de Chalon-sur-Saône et de Maçon, il y avait beaucoup de moutons de petite taille, d'un poids en viande de 25 à 35 livres, produisant peu de laine, mais de la première qualité.

La race des moutons du pays de Caux était d'une forte espèce, donnant presque autant de viande que les moutons artésiens, mais beaucoup moins de laine. Ceux qui passaient dans les herbages de la vallée d'Auge atteignaient parfois le poids de 60 livres et même plus.

On distinguait trois espèces de moutons dans le Calvados. La plus grosse était tirée maigre du pays de Caux ; la seconde, née dans le département, pesait ordinairement de 40 à 50 livres; les moutons de la troisième espèce, appelés Cotentins, tirés des environs de Granville, pesaient ordinairement de 30 à 36 1. On estimait que, pour la qualité, ces moutons étaient supérieurs à ceux de toutes les autres races.

Dans le pays du Maine, du côté de Sillé, on trouvait une petite race de moutons, tirés maigres du Poitou, et ne donnant que 23 à 30 livres de viande.

La Beauce, la Sologne et le Gatinais fournissaient des moutons maigres, du poids de 24 à 45 livres, aux laboureurs des environs de Paris et de la Brie. Une partie de ces moutons étaient engraissés, l'hiver, dans Icsétables, à Tentour de Pontoise, de Gisors et dans le Vexin. Mis à ce qu'on appelait <K pouture, » ou engrais au sec, ils produisaient beaucoup de laine; leur poids en viande atteignait 50,60 et même 70 K

Le Berry était un pays abondamment fourni en moutons. Outre ceux qu'on élevait dans cette province, on en tirait de la Marche et du Limousin. Ces moutons étaient revendus sur les marchés de Paris, d'Orléans, de Lyon, et des autres principales villes de France. Ils pesaient de 18 à 36 livres.

Dans le Bourbonnais, on engraissait des moutons provenant

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de la Marche et du Limousin; ceux de la Creuse produisaient de 24 à 30 livres de viande; ceux du Limousin de 30 à 36 L

Les moutons des départements du Puy-de-Dôme et du Cantal, du poids de 30 à 40 livres, étaient consommés ordinairement en Provence, dans le Languedoc et à Lyon. ^ Le Limousin fournissait des moutons maigres aux pays voisins et n'en mettait pas à Tengrais ^

Le Poitou avait beaucoup de moutons. Les marais de Fonteuay-le-Comte, tfarans, La Rochelle, produisaient une espèce dont le poids variait de 28 à 34 livres. Une seconde espèce, provenant de la Gatine, pesait de 30 à 40 1. La troisième, que l'on trouvait aux environs de Bressuire, d'Argenton et de Doué, pesait de 24 à 30 1. La quatrième , qui était très belle et qui pesait de 40 à 50 1., provenait des environs de Cholet.

La Touraine fournissait quelques moutons d'une très petite espèce» pesant de 16 à 26 livres.

Il y avaH beaucoup de moutons dans le Dauphiné, mais d'une espèce médiocre, exceptés ceux du Bourg- d'Oisans, qui pesaient de 40 à 50 livres.

Les moutons du Forez ne pesaient que de 20 à 26 livres.

On remarquera que la plupart des renseignements contenus dans ce mémoire concordent avec ceux des enquêtes de l'an II et de l'an III.

Un seul tableau du maximum, celui de Sedan, a indiqué le rendement moyen en viande et en suif» Le voici :

VitDde. Suif.

B(tettf.«..éi.i;i i 400 livres. 60 livres.

Vache... .i 300 30

Mouton 34 5

Brebis 24 4

1 a Limoges. La plus petite des races que j'aie jamais vues. Les pauvres ani^ maux font peine à voir, mais la viande et la laine sont de bonne qualité. » Art* YouDg, II, p. 227.