LA CULTURE ET LES BESTIAUX

DAIVS LES T\BLE\l X DES TOMBES DE L'ANCIEN EMPIRE.

(Couns DU Collège de Fra?icr, Jan>ier-Avril 1887, Décembre 1887-Mai 1888.)

Jai eu deux fois déjà, en 1877-1878 el en 1887- 1 888 , Toccasion d'étudier au Collège de France les tableaux et les légendes qui se rapportent à la vie civile et domestique des Égyptiens, sous les dynasties memphites. J'avais, en 1 878 , rédigé sur ces matières un ouvrage spécial, qui n'a jamais été publié, faute de loisir, et que j'ai mis au courant dans ces derniers mois. Les résultats principaux de mes recbercbes seront insérés au premier volume de mon Histoire : voici, pour le moment, quelques passages relatifs aux scènes agricoles et à la vie des bestiaux.

1*" Le labourage. — Le labourage se composait de plusieurs opérations successives, dont Tordre et le nombre variaient selon la nature el la position du teiTain.

Aujourd'hui, « les semailles commencent immédiatement après la retraite des eaux, c est-à-dire vers le commencement d octobre, dans la haute Egypte, et quinze jours plus tard dans le Delta. On donne à la terre une première façon à Faide dune charrue légère Quand les terres ont été longtemps sous

les eaux , comme il arrive à celles qui sont en amont des digues transversales par lesquelles la vallée de la haute Egypte est barrée, on est dispensé de ce premier labour. L'ensemencement a lieu pendant que la terre est encore à l'état de boue. On y procède toujours en jettant le grain à la volée comme en Europe Lorsque la terre présente un certain degré de consistance après la retraite des eaux, on recouvre le grain par un second labour. Si la terre ensemencée a été longtemps submergée, et si après Tensemencement elle est encore molle et fangeuse, on recouvre le grain en y faisant traîner par deux bœufs un tronc de palmier transversal qui fait Toffice d'une herse ^ » Ces opérations diverses se retrouvent sur les monuments avec des modifications que je vais indiquer.

Où les Egyptiens modernes nemploient plus qu'un seul instrument, la charrue, les anciens en avaient deux, la houe et la charrue. La houe se composait de deux pièces de bois de longueur inégale, assemblées à une de leurs extrémités de manière à former un angle aigu x=. Celle qui sert de manche est

* Girard, Mémoire iur t agriculture , l'indastrie et le commerce de r Egypte, dans la Description, a* cdit., t. XVII, p. àg.

droite et Ja plus courte. Celle qui sert de bec se recouri>e légèrement en dedans; parfois elle est cylindrique sur presque toute son étendue, comme le manche, parfois elle s'élargit en spatule et rappelle vaguement par la forme le fer de notre pioche ^ On se contentait en certains cas de lier fortement le bec au manche, à Taide d'un réseau de cordes ou de lanières en cuir; le plus souvent, la partie supérieure du bec s'engageait dans une ouverture pratiquée à la partie supérieure du manche et y restait maintenue par une cheville en bois. Gomme la percussion et la traction auraient pu fatiguer par trop l'assemblage, on assurait les deux branches vers le milieu, au moyen d'une grosse corde tordue sur elle-même, plus rarement au moyen d'une traverse en bois. On avait de la sorte un instrument assez fragile, ^, et dont le maniement exigeait une certaine adresse. Les dimensions variaient : la longueur moyenne du manche était de o m. 5o environ, celle du bec de o m. 70, mais on voit souvent des houes plus grandes ou plus petites figurer sur les monuments. Ainsi que Gostaz l'a fait remarquer le premier^, la charrue égyptienne n'était qu'une houe agrandie et attelée. Le manche de la houe a été étiré jusqu'à la longueur d'environ 3 mètres, la corde ou la traverse de bois conserve sa place, le

' Il y a des boues de celte seconde espèce au musée de Florence (Rosellini, Monamentl clvili, 1. 1, p. 389-390).

* Gostaz, GroUes dÈléifyia, dans la Description, t. VI, p. io5 et suiv.

bec couché sur le sol fait fonction de soc. Le sol, amolli et délayé par Teau qui lavait recouvert , présente si peu de résistance qu'il n était pas nécessaire d armer la pointe d une plaque de métal. Pour meuble quil fût, l'instrument Taurait égratigné à peine et de façon irrégulière, si Ton ny avait pas ajouté quelque pièce nouvelle qui permît d'en foncer la pointe et d'en assurer la direction. Les bras ou les oreilles de la charrue égyptienne sont de plusieurs sortes. Le plus souvent, dans les tableaux de l'Ancien Empire, ils sont doubles et ne font qu'un seul corps avec le soc. On choisissait un rameau fourchu de sont ou d'un autre bois dur, dont la tige se recourbait en dedans et dont les deux branches séparées à bonne distance s arquaient en arrière à la partie supérieure. On emboîtait solidement l'extrémité du timon au creux de la fourche : la tige formait soc, les deux branches étaient deux bras de levier que le conducteur empoignait à pleines mains et sur lesquels il pesait pour enfoncer la pointe. Il n'avait pas besoin de beaucoup d'adresse pour apprendre à diriger le sillon ou à le tracer de profondeur uniforme. En examinant les bas-reliefs, on remarque bientôt que les charrons égyptiens substituaient souvent au soc d'une seule pièce un soc formé de pièces multiples. Les deux oreilles étaient assemblées à tenons et à mortaises sur la pièce inférieure. Le timon était garni h son extrémité libre d'une traverse en bois à laquelle on attelait les bœufs. Dans tous les tableaux que j ai vus jusqu'à présent , cette traverse est attachée

au front de la bête et ne repose jamais sur le cou , comme notre joug; elle est fixée à la base de chaque corne par une forte ligature. Les bœufs d'Egypte tiraient de la tête, non des épaules.

Uordre dans lequel se succédaient les opérations de la houe et de la charrue nest pas toujours le même. Quand les terres ne recevaient qu'une façon, c était d'ordinaire la houe qu on employait. Une série de tableaux fréquemment répétée nous montre ce genre de travail. Quatre hommes, de ceux qui étaient attachés au domaine funéraire, piochent de grand courage: ^^^*--^^ i| ^^T^S^^^' ^^ astiov- TOV'F NTi PÀ ZOTOU^. Le nom de lopération nous est donné par le verbe ]^ bi, plus connu sous la forme J^ M ^'*^ M ^^ " piochage par les serfs de la maison éternelle. Derrière ces ouvriers arrivent d'ordinaire des bergers, qui poussent à grands coups de courbache un troupeau de moutons ou de chèvres. C'est l'illustration d'un texte connu , où Hérodote raconte que les Égyptiens du Delta, après avoir ensemencé leurs champs, y lâchaient leurs pourceaux qui piétinaient et enterraient le grain *. Le plus souvent on voit en tête un personnage qui porte , pendu à l'épaule gauche, le sac à semences. Quand l'opération est représentée, ce qui est rare, il jette le grain à pleine volée. Dans la plupart des cas, il se retourne

' Lepsius, Denkm., 0, 5i.

' Brugscb, Dict, IL, suppl., p. 406-407.

' Hérodote II , xiv, dont la donnée est reproduite par Plutarque , Élien et Pline T Ancien.

vers le troupeau et donne une poignée de grain à lun des menons : le menon , alléché , se précipite après lui , le troupeau entier suit , et le piétinage commence ^.

Cest^e qu'on appelait p [J ^ ^ f2"^^--H<

^ ^ ^ SOKAOO M HOSITOV AN ASTIOV I9TI PA ZOTOU,

façonnage avec les chèvres par les serfs de la maison étemelle^. Le motPU :>• sokaou ne signifie pas labourer, mais dune manière plus générale donner une façon à la terre soit au moyen d'un instrument , soit avec le secours d'un animal'. Les berçers qui suivent , au nombre de trois ou quatre, font claquer leur courbache et chantent des chansons pour exciter le troupeau. Telle est la scène : chacun des tombeaux qui nous la conservée y ajoute des détails intéressants. Chez Nofirbiouphtah *, on voit les ouvriers aller s'approvisionner de grain pour les semailles. Un réservoir de moyennes dimensions est placé non loin du champ , sous la surveillance de deux scribes du grenier, qui en répartissent le contenu et évaluent les quantités employées ^ ■ J^ J|^ ^ iMi. Un premier valet prend le grain dans une mesure, un scribe,

^ Lepsius , Denkm. ^ II , 5 1 .

* Cest ce que Pierret traduit : labourage en chantant [Explication (les monuments de t Egypte et de la Nubie, p. 4o). La traduction véritable avait été déjà donnée par Rosellini (Mon, civ., t. I, p. 294-395 ) : f Aratura coltivcuione per mezzo délie câpre». V après M U -^ désigne ici. comme plus bas, l'instrument ou Tagent au moyen duquel on accomplit lopération.

^ Cf. le même tableau et la même expression dans Lepsius» Denkm., II, 56 a bis, et dans Manette, Les Mastabas, p. a 46.

* Lepsius, Denhm., Il, 56 a.

debout derrière lui , annonce f opération à un autre scribe placé devant , qui devrait Tenregistrer, mais qui a mis sa tablette sous son bras et dit quelque chose au second valet qui s'éloigne un sac rempli sur la tête. Chez Ti\ les piocheurs, qui sont au nombre de trois, sont accompagnés d'inscriptions. ^^^^» PJOCBBR, qui est comme le titre de la scène, puis deux bouts de phrase ^ ^ nouki doudou, moi je tapefort^, que dit Tun des hommes, et le fD ^ ba que pousse un second en levant sa pioche haut. Chez Ti encore, Tartiste a gravé au-dessus du troupeau qui piétine un couplet d'une chanson que les bergers chantaient en conduisant leurs bétes : ^ ^ J ^

^ D'après une photographie qui est en ma possession.

* Litt. : «moi je donne-donne t avec rédupiication de la racine «rt».. Le mot^^ que Roseilini (Mon. civ,, pi. XXXII, et t 1, p. 393) a cm reconnaître comme signifiant peat-étre Tacte de piocher n existe pas. Les deux lettres m et \^.^ , qu'il a copiées, appartenaient à une inscription détruite , qui reproduisait la formule citée plus haut : piocher [ I yP '*— v 1 1 l] f, V^ -H 1 • ^^ *®™" beau de Ho^>ouhikhouit, on lit au-dessus d une femme qui pioche, ,rtp. V A qui est la forme simple du verbe que Ti nous fournit sous M forme redoublée (Mariette, les Mastabas, p. 346).

' 1 1^ U^ ''^' ^^ ^^ °^^^ nouveau. Je le considère comme formé de bj (voir p. 71) et de l'indice ^ tj, des noms d'agent. BiTi serait le piochear. Le 1^ bélier accroupi n*est que le déterminatif de la s^be Bi, bà, baî.

* Le déterminatif très net que donne le texte du tombeau de Ti nous oblige à identifier le poisson appelé nâbou par les Egyptiens avec le nudaptènu électrique ou sUare trembleur ( Description , t. XXIV, p. 399 et suiv.).

^ ^^ AOV Bill M-MOO EM'MA REMOV Af-UOVTI-F

HNÂ NÂBOV SONBOVBOV-F HNÂ ÂHOV AmBNTIT AOV

BJTi'TENOU BJTi AMENTiT, « Le piocheuF est dans Teau, parmi les poissons, — Il cause avec le silure, il échange des saluts avec Foxyrrhinque , — Occident ! votre piocheur est un piocheur d'Occident ! » '. C'est un couplet satirique que le berger chante à l'adresse de son camarade. Celui-ci a les pieds à Teau quand il pioche aussitôt après le retrait de l'inondation; le chansonnier nous explique qu'il n'a pour causer avec lui que le silure ou pour le saluer que l'oxyrrhinque, tous deux poissons de contact désagréable, et conclut en affirmant que votre beau piocheur est voué d'avance à l'Occident, c'est-à-dire à la mort.

Les tableaux où la charrue est employée sont bien plus nombreux que ceux où l'on ne voit que la houe. Le titre général en estpjj "^^^fD J ">• sokaou

* La lecture Âuov , Oubaou, pour le nom de ce poisson, est assurée une fois de plus par une variante d*un tombeau de TAncien

Empire : 6 1 a V 8 ( Mariette , Lm Mastabas, p. 346). Le mot

P I SONBOU entre dans le salut ordinaire égyptien H 1 "^9% S0!f^ BOV'K. Je pense que M I J sonboubou-f signifie : il échange des souhaits de bonne santé avec Toxyrrhynque.

' Ce texte est déjà publié dans Brugsch , Die Jugyptische Gràberwell, pi. I, n'* 35-36, et dans Bâdeker, Unter-jEgiyplen, p. 427.

' Je connais deux traductions de ce petit texte : Tune de Brugsch dans son Dict hier. , p, 69 ; l'autre de M. Erman dans son M^pien, p. 5i5. «Euer Hirt ist im Wasser bei den Fischen, — Er spricht mil dcm Wels, er bcgrûsst sich mit dem Hecht, — Wes- Icn ! Euer Hirl ist eiii Hirt von VVcsleii î»

M HÀBOU , façonner à la charrue^ ou simplement Pjj J^ soKAoo, façonner*^. On y voit d'ordinaire demt ou trois charrues attelées chacune de deux vaches', labom*ant Tune derrière lautre, ou plutôt, en tenant compte du manque de perspective, parallèlement Tune à Fautre. Chacune d'elles est accompagnée de deux et parfois de trois hommes. L'imperfection de finstrument expliquait et commandait presque cette surabondance de valets. L'homme qui tient les oreilles est occupé tout entier à peser sur elles pour enfoncer le soc : c'est ce que les textes appellent ^FD J^ ovahou habov, poser la charrue, la mettre en marche en pesant sur elle*. Le peu d'élévation des oreilles l'obligeait souvent à se tenir presque plié en deux , et il ne lui restait que peu de force et d'attention pour diriger son attelage. On lui adjoignait donc un compagnon chargé de conduire les vaches : celui-ci se tenait tantôt derrière les bêtes à côté de la charrue, tantôt sur les flancs de l'attelage. Armé d'un bâton court avec lequel il frappait, non d'un aiguillon pour piquer, il encourageait les bœufs par des exclamations perpétuelles ou par des chansons. Son répertoire n'était ni long ni varié : deux ou trois membres de phrase, récités sur une mélopée toujours la même

* Tombeau de Ti (d'après une photographie); Mariette, Les Mastabas, p. 346.

* Lepsius« Denkm,, II, 5i, 56 a bis, 107.

^ La forme des cornes et Tindication du pis gonflé de lait ne laissent aucun doute à ce sujet.

* Lepsius, Denkm., II, pi. 5 1, 56 a bis. M. Pierret traduit : pousser la charme {Explication, p. ào).

et scandés par un coup de bâton qui retombait à intervalle sur le dos de la bête la plus proche. Le refrain traditionnel nous est donné au tombeau de Ti, entrecoupé de quelques brèves injonctions à Fusage des animaux. Il est répété avec quelques variantes au-dessus de trois charrues qui vont à la file sur un des registres. La première fois on le litm^^^^^^^^^fJ

5|^ ^ ^ :3r KHIROO'T ABAKTI ARO-T H AI SI. ^ CSt à

cette époque une forme courante de ^ , et nous savons par de nombreux exemples que ^ suivi des pronoms des personnes ^PfT]» ^* — y etc., joue le même rôle que Jj^ et s'emploie isolément comme

travailler, unie à \ prothétique et suivie de la flexion TI, écrite à la fois phonétiquement et syllabiquement ^ ] ^ . Les derniers mots FD 5|| ^ ^ "^ sont une forme d'encouragement, hue, va, appliquée non seulement aux bœufs ^ ^ ^ FD 5|| ^ mais aux ânes FD 5|| ^ ^• La phrase entière se traduit donc : Eh toi, travaille toi, hue, val Au-dessus de la seconde charrue, on lit , avec le titre général de la scène P U "^ ^ FD J ^^ soKAou M H ABOD, façonner à la charrue , une apostrophe î ^ TT ^^^ NENOU, frappez-les, puis une variante du refrain m ^ '^ ^, Eh toi, travaille! Enfin , au-dessus de la troisième, la légende de la première reparait, mais avec ses éléments renversés FJ\^^ ^ ^7^^

* Mariette, Les Maslahas, p. a 88.

^^^1 ^ Hue, val Eh toi, travaille. Chez Sokhmônkhphtah, le refrain se lit deux fois^t^'^ ^^ et ^ c=> ^ '^ '^ au-dessus des charrues ^. Chez Oirkhouou, on n'en voit plus que des débris ^i^ § ^,0^ ^ , faciles à restaurer d'après les légendes des autres tombes^, [!^^!] o-^*^^* Ailleurs, à Zaouïèt el-Maiétîn ^, il fait partie d'une sorte de dialogue que le conducteur de la charrue échange avec son aide : l'aide, qui porte le sac de semences et marche en avant de l'attelage, se retourne et crie aux vaches zn ^ Eh toi, tandis que le conducteur l'interpelle lui-même J ^ Jf/ /oc; r-i, viens à moi'^, et l'invite à reprendre son poste traditionnel à côté de l'attelage ou de la charrue , pour l'aider à la maneuvre. Un peu plus loin dans le même tombeau, c'est l'aide qui s'adresse au conducteur et lui dit : J ^ ovoH TOTOU-K, pose ta main sur les oreilles, pèse bien sur la charrue^. Ailleurs il exprime la même idée d'une façon un peu difiFérente ^ ^ §^ att nakht, dit-il au conducteur, empoigne solidement les oreilles de la charrue*. Le troisième personnage est ordinairement le semeur, mais les semailles sont assez

' Mariette, Les Mastabas, p. 388.

' Lepsius, Denkm,, II, 43 a.

^ Lepshis, Denkm., Il, 106.

a MI est la forme vocalisée de V Jf impératif dont j*ai déjà remploi fréquent dans ces petits textes. «=» équivaut à <=> ^^ : le pronom de la première personne n a pas été écrit , selon fiisage des vieilles époques.

' Lepsius, Denkm,, II, 106.

* Mariette, Les Mastabas, p. 346.

rarement représentées. Quand elles le sont, on voit rhomme lançant le grain à la volée , P ^ sitit, puis les troupeaux arrivent immédiatement et piétinent, comme nous lavons dit plus haut, à propos du labourage à la houe^.

Ici encore, les variantes quon rencontre de ces scènes dans les différents tombeaux nous apprennent quelques détails nouveaux ou nous font assister à de petits épisodes humoristiques. A Zaouïèt el-Maiétîn^ , un homme marche devant la charrue, armé d'un immense pieu dont l'extrémité inférieure est peinte en noir, probablement pour marquer la couche de boue dont il est sali : l'opération qu'il fait est destinée soit à écarter les pierres qui pouvaient se rencontrer sur le chemin de l'araire, soit à briser les mottes trop dures et à pi-éparer le creusement du sillon. En avant, deux hommes arrivent portant chacun une mesure du grain destiné aux semailles et qu'ils viennent de recevoir, après l'enregistrement, des scribes qui surveillent le travail. Au tombeau de Ti, on aperçoit en avant des charrues deux hommes occupés à traire une vache ^. L'un d'eux a lié les pieds de derrière de la bête et tient la corde de la main gauche; à la main droite, il a le vase à lait surmonté de son bouchon en bois ou en terre enveloppé d'étoupe. Le second, agenouillé, trait la bête et reçoit le lait dans une cuve posée à terre. L'opé-

^ Mariette, Les Mastabas, p. 3^6.

' Lepsius. Denkm,, II. pi. CVIl.

^ D*après uoe photographie en ma possession.

ration s appelle P^ soshir, et est représentée souvent; ce qui lui donne ici une valeur particulière c est la phrase qui accompagne le titre ^ t=i» ^ ]^

jj ;^ I ■ ^ OVNTOD ZIR ITI'ROF HIQ POU. ^ ^ OvN-

Too est employé plusieurs fois au tombeau Je Ti, et parait signifier : Soit, que telle chose soit, que telle chose se fasse, sit,fiat Le | hiq dont il est question ici n'est pas, comme je Favais pensé d abord, le maître du tombeau, le prince; les chefs de domaines, les chefs de corvées, les chefs d administration, s'appelaient ^^/oo£7, de même que le prince ou le roi, et quand on les amenait devant les scribes pour rendre leurs comptes, on écrivait au-dessus d eux f P J t> m j V nTl "^ " ^ hosbov hiqou an ZATOu NTi PA ZOTOU, enregistrer les chefs de domaines par les greffiers de la maison étemelle \ JP J* î^ JLI

Ol\^^^» BOSBOU HIQOU AN ZAZATOU , J^*^ \

^^^Q®i</v/r HIQOU NOuiTiou, amener les chefs des domaines^. L*inscription complète se traduit donc : « Fais, tandis que vient ce chef de domaine », et nous révèle un délit de maraudage commis par les deux fellahs. Ils ont saisi une vache, Tune de celles peut-être quils avaient à leur charrue, font dételée et la traient pour boire le lait, tandis que le surveillant n'est pas là. Un petit détail montre la

' Blariette, Les Mastabas, p. 210. Je pense qu*il faut corriger ' Mariette, Les Mastabas, p. i45.

hâte qu ils doivent mettre à lopération. La vache n*a pas les pieds liés solidement par une corde fixée au moyen d'un nœud , comme c'est le cas lorsqu'on la débarrasse honnêtement de son lait; l'homme qui parle n'a pas fait un nœud qui aurait été long à débrouiller en cas de surprise, mais a donné quelques tours de corde et tient les deux bouts à la main.

a* La moisson. Les tableaux ne nous indiquent jamais la nature des cultures : est-ce le blé, l'orge, le lin, les fèves, les lentilles ou quelque autre graine dont nous avons vu les semailles ? La façon étant à peu de chose près identique dans tous les cas S ce qui était représenté dans les tombeaux, c'était un labourage idéal qui pouvait s'appliquer à toutes les espèces, selon le désir du mort. Pour la moisson, conune les opérations sont moins uniformes, les scènes sont d'une application moins générale. La récolte des fèves, des lentilles et des légumes n'est jamais figurée, au moins sous l'Ancien Empire : celle des céréales, qu'on moissonne à la faucille, est distinguée de celle des plantes qu'on arrache comme le lin, et cette distinction est indiquée, presque toujours, dans le titre même qui précède les scènes d'agriculture.

La récolte des céréales est représentée au tom-

* C'est ce qui résulte pour notre époque des recherches de Girard, Mémoire sur Vagricvàtore , dans la Description, t. XVil, p* dg (blé), 54-55 (doarrah et maïs), 69-70 (orge), 73-74 (lentilles), 76-77 (fèves), 98 (lin), etc.

beau de Ti avec un luxe de détails précieux ^ Trois registres superposés nous montrent trois champs, que des bandes d^ouvriers sont occupées à moissonner. Les hommes sont perdus dans les blés jusqu'au cou et coupent, ou plutôt scient, les poignées d*épis h 5o centimètres environ au-dessus du sol. «La faucille des anciens Égyptiens a beaucoup de ressemblance avec la faux dont nous nous servons en France : son manche est plus court, mais sa lame est presque la même^. » Le blé, dont Mariette avait trouvé des spécimens dans plusieurs tombes de la V* dynastie, est le froment vulgaire cultivé encore en Egypte^. Les trois scènes reproduisent à peu près la même disposition. Les travailleurs, séparés par groupes de trois, quatre ou cinq hommes, avancent sur un même front, laissant sur le sol les épis quils ont abattus. Entre chaque groupe un musicien joue, sur la flûte longue, un air destiné k régulariser leur travail et à les distraire, tandis qu'un chanteur, debout devant le flûtiste, rythme le mouvement en frappant dans ses mains. Un contremaître placé en serre-file excite les travailleurs du geste et de la voix, tandis que le chef des travaux, debout sur la gauche, surveille Tensemble de la scène appuyé sur son bâton. Les légendes tracées au-dessus de

^ Dûroichen, Eesultate, t. I, pi. X, p. i4-i5, complété par une photographie inédite; le tahleau de Dûmichen a été reproduit par Ed. Meyer, Geschichte £gyptens.

^ Costaz» Grottes (TEUthjia, dan» la Description, t. VI, p. 116.

* Schweinfurth , Veber PJlanzenreste aus cdt-œ^yptichen Gràber, p. 370.

J. Ah. Extrait n" h. (1888.) G

chacun de ces registres nous donnent quelquesuns des petits discours que les contremaîtres adressaient aux ouvriers, sur ime mélopée analogue à celles que les fellahs emploient aujourd'hui encore en pareil cas. Au registre le plus haut ^ il leur crie :

SHOSIT POV ZA ZOD-AROFM TEB! NOKI POV ZODOV-UfAK HNÂ

BOHOV'R-zoROV'SENov ovNov HiMov, « Qui cst le gars qui dira en saison : C'est moi qui vous dis à toi et aux camarades tous quand ils sont, que ce sont des bardaches ?» En d autres termes : « Qui parmi vous ayant fini le premier pourra dire aux autres qu'ils ne sont que des femmelettes? » Au second registre, il y a deux légendes du même genre. La plus coiute, celle de droite ^, est récitée bien certainement par le contremaître : :«■ M"^-^ ^^ ^iT ÎZ^

5/ POO ZOD-ABO'F M TERt NTI HNÂ « Qui CSt-CC qui

dira en saison ce qui convient?» En d'autres termes : « Qui parmi vous apnt fini le premier pourra

^ Brugsch, Die ^^ijrpti^che Gràberwelt, pi. V, n* 166.

' ^ ■ a ici ane forme voisine de celle d*un œil dont on aurait

supprimé la paupière : Bnigsch donne I ^'.

^ Sur ce sens de ^» X \ ^^ ^^ ^V^ , voir Bergmann , iRSchiftr der Sanuiuunq mqyptucMr Alterthâmer des (Msterrei'

liche Denkmàler der Sammiung œgjptucH

chcn Kaiserhanses , dans le Becueil, t. IX, p. 67, note 3.

^ Bien qu*ii n y ait pas de déterminatif, je ne doute pas que nous ayons ici le mot ^ V % '«-^ * qui était une grosse injure en Egypte.

* Brugsch, Die Mgypûsche GrâberweU » pi. V, n* i65; Dûmichen, IlesultatfA' I. pi. X.

dire ce qu'il convient de dire en pareil cas? » c est-àdire une formule analogue à celle que je viens de traduire. Uautre phrase est peut-être chantée par rhomme qui bat la mesure pour le flûtiste : ^qbbP

POV ABO-F IRIOV KBETOV ZA SARFOO-h/t NOKI POU,

« Qui est-ce qui [dira] : Celui qui se conduit^ comme un gars ardent [à la besogne], C'est moi? » Au troisième registre ^, le contremaître dit:^oP^i^^^

OmAsaOSIT POV ARO-F ROHOO OVN-TENOV OIRtT AOD

BOTi'T NI HABOU'T, « Quî [dc VOUS dira] : Camarades, bon courage, c'est ici l'orge du jour? » Il semble résulter de cette phrase que, dans l'Egypte memphite comme dans l'Egypte moderne, l'ouvrier des champs recevait son salaire en nature^, peut-être ce qu'il pouvait emporter de gerbes : je comprends

* Bragsch. Die Mgyptische Grâherwelt,^\. V, n" 168; Dûmtchen, Resnltate, t. I , pi. X.

* Litt. : •(tdsant chose de gars bouHIant de coeur». Je crois que I OB M A ■ ^ I , ici et dans les formelles suivantes , est la locution I 5 ŒB n A ■ \ !^ I ^^ , comme \ îS est Téquivalenl

de ^^1 1 Mfmti,

^ Brugsch, Die ^gyptische Gràbenvelt, pi. V, n' 167; Dûmichen, Resultate, t. I, pi. X,p. i4-i5. Le a final est probablement pour^ : HAROUTI, Jii'B ABOUTI , jonrnalier,

^ Litt. : «^ous éies beaucoup» ou, à rimpëratif, • Soyez fortement». Bon courage n*est qn*une traduction par à peu près.

* Girard, Mémovt sur l'agriculture, ^industrie et le commerce Je r Egypte , âtins la Description, t. XVII, p. 5o, 5i, 60, etc.

-«.( 84 ).«du moins la phrase en ce sens, Courage, car voici le blé qui xH>as payera aujourd'hui. Au-dessus du joueur de flûte on voit les deux groupes '•^ 'Jfff 'JW ^, «les bœufs», qui sont probablement le titre d'une chanson que le graveur aura jugé inutile de transcrire en entier. Des exhortations du même genre figurent dans d'autres tombeaux. Dans celui de Sokhmônkhphtah ^ le travail parait s accomplir an bruit de deux couplets alternés / dont Tun est presque identique à une des phrases du tombeau deTi^^pî^^î^'S^P ;^-i- et dont l'autre est ainsi conçu : \ ^ ^^ » •«=»• { ^ ^ [sic)

TENOD ROHOD AOV SODO HROV AN ASKHOV R-NÛFIR IRl-F-

son «Dites-vous, camarades : Cest le blé du jour; moissonner, c'est là ce qu'il est bon de faire ^ •. Au tombeau de Nofiriritnif ' on trouve ^ ~ P («ic) ■ ^^ * ^ "^ "^ t •«• 2 Asaosi [sic) pov qamoo bâti , rovzoo DOOTOV, «Qui [parmi vous] a le cœur ferme et les mains solides?» Au tombeau de Hotpouhikhouït^ le flûtiste accompagne un chanl { ^ P <=* ^ ^^^HAQ-SR sai. . . Bosaov, qui est un peu mutilé, et qu on doit peut-être traduire : « Sa bière [à la maîtresse du champ] vaut plus que les galettes (^?) de

* Mariette, Les Mastabas, p. 388.

' Litt. : • C'est I j(\ /»mm^ mobsonner k bon ^» I il fait cela >. ^ Mariette, Les Mastabas, p. 3 2 5.

* Ibid., p. 347. La phrase s'adresse à nne femme : c'est ce qui explique le pronom féminin M.

clourah(?)». Ceci est peut-être une allusion à des distributions de bière qu'on faisait aux ouvriers pendant le travail, et qui remplaçaient avantageusement pour eux Feau trouble qui était leur régal ordinaire. Je crois reconnaître un fait de ce genre dans un épisode que le tombeau de Khâfrâonkh est seul à nous avoir conservé ^ Un des moissonneurs boit à même une jarre longue, de la forme de celles dans lesquelles on mettait la bière : le surveillant qui lui a donné la jarre attend, les deux mains tendues, que son camarade ait fini, et la légende porte ^^*^|^ ui'NTi NOFiR, «comme cest bon! n est-ce pas que c'est bon?» Les autres scènes où l'on rencontre les discours des surveillants sont malheureusement très mutilées. Cest ainsi quon a, au tombeau de Pouhenouka, des signes ^ p J^^ [sic) %^MMIM =^iS ^' ^^ ^^^ retrouve sans peine un commencement [^ "° o] P ■ ^ [^ ^] de phrase analogue à celles que nous avons citées plus haut. Au tombeau de Samounofi^^ je ^l^^^^^^^doni je ne sais que faire.

La récolte des céréales à la faucille s'appelait ^ "•" 1^ ^SKBOU, celle du lin se faisait par arrachage | \^ Hov , Bi. On reconnaît le lin à sa hauteur, qui ne dépasse pas la hanche des hommes. La plante ayant atteint sa maturité est arrachée à la main : f f) { ^

' Lcpsius, Denkm,, II, 9.

» Ibid., Il, 47.

' IbUL II, 80 c.

-^-1 Y HOU UEMÀ ^ ; ensuite , on le lie en gerbe ^»- ^ ^ J ^ — » ^ TGV M A HEMÂ^. D'èspace en espace , on rencontre des hommes qui tiennent une petite gerbe de la main droite et en frappent leur main gauche; c'est probablement pour faire tomber la graine, comme Tindique la légende 3^ ^^ [ ^ — » ^ zaîtoo HEMÂ, « graines de lin »'. Les opérations sont exécutées d'ordinaire par les paysans attachés aux domaines du tombeau ^ "J" y Jj^ i| i| i| CD ^H , mais on trouve, au moins une fois à ma connaissance^,

îii^^JL'^j!!!!!^^^ ^SKHOU AN SODTEUf'

BONOD, la mention d'une moisson faite par les esclaves royaux, de concert avec les vassaux de la maison étemelle. U y a là une indication sur laquelle j'aurai plus tard occasion de revenir. L'épi coupé, on le ramassait et on en formait des gerbes sur place. La gerbe, qui parait s'être appelée quelquefois ■ J^poi5^/T^ est assez courte et ne dépasse guère ko centimètres en moyenne. On l'assemblait non pas comme chez nous en entassant tous les épis dans la même direction , mais en couchant chaque javelle dans un sens différent, si bien que la gerbe achevée présentait l'aspect d'un paquet terminé à chaque bout par une couronne d'épis. Une forte corde , passée au milieu, maintenait la botte en place. Cette opé-

^ Lepsius, Denkin.,lU 106-107.

* Mariette, Les Mastabas, p. 307.

' Lepsius, Denknu, 11^ 106*107.

* Ibid.,U, 107.

* Mariette, Les Mastabas, p. 313, 32 5.

ration est représentée assez souvent', et Ton voit fouvrier appuyer du genou sur la gerbe, tandis qu il serre le nœud coulant afin de tasser les tiges davantage^. Le nom de l'opération était probablement le même pour le blé que pour le lin — ^ ^ 3 botteler ^. La seule fois où Ton aperçoit une légende au-dessus des figures, dans le tombeau de Hotpouhikhouit^, c est probablement le mot 5^ J P "^ qu'on lit. Nous verrons ce mot appliqué plus loin à d'autres manipulations, mais ici on doit évidemment le rendre par botteler. Au tombeau de Samounofir*, on rencontre une fois ^ ifflOF, lier, serrer. Les gerbes étaient empilées méthodiquement dans un coin du champ*, en attendant qu'on vînt les chercher.

3** Le tbansport, le dépiquage, le mesvrage, la MISE EN MAGASINS. On se Servait d'ânes pour emporter les gerbes. Le troupeau était plus ou moins nombreux, selon l'étendue du domaine et la richesse du propriétaire. Chaque âne était nu ou portait sur le dos une couverture rayée, maintenue par une sousventrière, et parfois garnie à l'échiné de deux anneaux oii passaient des cordes ou des crochets. Chaque âne avait son ânier qui courait derrière lui

^ Lepsius, Denkm,, II, 9, 106; Mariette, Les Mastabas, p. 312, 288,325.

* Lepsius, Denkm,, II, ^3.

' Voir plus haut, p. 86.

^ Mariette, Les Mastabas^ p. 347.

^ Lepsius, Denkm., II, 80 a.

• Ibid., II. 9,43. 106. etr.

en Texcitant du bâton; les ânesses mères sontaccomr pagnées d'ordinaire, comme c'est le cas aujourd'hui encore , de leur ânon qui trottine à côté d'elles. La première scène nous apprend comment Ton s y prenait pour préparer le blé au transport. On y employait un bât à double poche, fabriqué en toile épaisse ou en filet, bordé et maintenu de grosses cordes. Ce bât a parfois la forme d un sac à semences de grandes dimensions ■^ tantôt d'une nasse arrondie^, tantôt d'une pyramide^. Souvent, une fois qu'il était déjà plein, on ajoutait par-dessus une ou deux bottes de supplément, qu'on attachait, puis on fermait le sac au moyen d'une corde. Cela s'appelait ^ ^ *=" ^ ^ i^ "^ ouARi AADiT « cordcr le filet, la besace»*. L'opération était rude, et l'on voit les hommes qui l'accomplissent tirer de l'épaule sur ia cx)rde et peser de leur pied sur le bissac, pour arriver â le fermer solidement. Cependant les ânes accourent à vide, bâtonnés par leurs conducteurs, el encouragés par des apostrophes diverses. Au tombeau de Hotpouhikhouit^, un des âniers dit à son baudet \ ^ ^ \ ^ qui me parait devoir être corrigé en ^^^^^ AâDiT ARO-K « une besace pour toi! — une besace t'attend! », et un autre au sien

' Lepsias ^ Denkm, , II, 80.

« Ibid., Il, 43.

* Dûmichcn, Resnllate, t. I, pi. X.

* Lepsius, Denkm., II, 80 a; cf. Picrret, Explication, p. 55-56, où la scène est prise mal à propos pour une scène de pèche.

* Mariette, l^es Mastabas, p. 3^7.

qui semble vouloir s'écarter de la bande, P'^^^ SÂQOO AM « rentre là ! reprends ta place ». Au tombeau de Khounas^ la légende n*a quun mot, le titre de la scène P \ \^mSAHAT^ rassenibler, transporter » les gerbes. Cela nous permet de compléter Tinscription mutilée qu on trouve au-dessus de la même

scène au tombeau de Pehenouka ^ : Gl ^ E3 IJ î ii I.i.enm^[^!P]lk^[t.]«""«'Va!- Rassemble [les gerbes pour tes biens]. » Au tombeau de Ti ', un des âniers chante un couplet qu'il rythme du bâton sur le dos des ânes, tandis que ses camarades reprennent la mélodie en chœur sous la direction d'un d'entre eux : *,»:: *^ n ^ V û V M

W% ^ r^ -'^ ^ ^ MIROa PJRRI M ODA AHOV SOZIRTOD

lov KBEROV , « On lie qui sort au loin , on frappe qui se couche [à terre]! — Va donc! » Se sauver, s'écarter du troupeau, se coucher et se rouler à terre sont, comme on le sait, les péchés mignons des baudets : on les prévient charitablement du sort qui les attend, l'entrave aux jambes de devant pour le fuyard, le bâton pour le paresseux.

Cependant le troupeau est arrivé où les gerbes

^ Lepsiat, Denkm.,\l, 106 b,

' Ibid,, II, 47* Une autre légende donnée par Lepsius, Denkm,^ II , 73 » • ni V-^ p^ appartient à une formule difFérenle qui est trop mutilée pour que j*en risque la restitution. Peut-être devrait-on corriger «^iV-^ g.

* Dûmichen, Résultat», t. I, pi. X; Brugsch, Die ^^tische GràberweU, t. V, p. 162.

rattendent. Les tas étaient parfois très gros; au tombeau de Nofiriritnif^ on définit fun d'eux iJa^P ^ ^^ Il * gerbes entassées pour le magasin , 6oîi ». Un des ouvriers tient le bissac debout sur une de ses pointes , l'autre pointe relevée en fair : il s'agit d'amener l'âne le long du fardeau ainsi préparé, de rabattre sur lui la pointe levée et de lui mettre le bissac sur le dos de façon que les deux poches se fassent contrepoids. Naturellement l'âne préférerait s'en aller et n'obéit que de mauvaise grâce : presque toujours on le voit aux prises avec les ouvriers. L'un de ceux qui ont préparé la chaîne empoigne le récalcitrant par une des jambes de devant et par une oreille, afin de l'amener au faix, tandis que le conducteur lui travaille Téchine à coups de bâton, ou, comme dit la légende du tombeau de Ti^ ^•'"^ A j^ OUNKHIT ÀRTOV, lui « pare les fesses ». L'ouvrier qui le saisit commande à son camarade ^».2<=*>P TiMi RO-s « accole [le] à la besace^ ». Au tombeau de Samounofu* *, l'ouvrier se contente de dire à la bourrique ^ T "^^ ii5/ R-KHETOU'K « cours à ta chose » , c'est-à-dire au faix qui t'attend. Cependant les baudets déjà chargés s'en vont philosophiquement,

' Mariette, Les Mastabas, p. 3 3 5.

* Dûmichen, ResuUate, t 1, pi. X.

' M, étant féminin, ne se rapporte pas ici à TÂne dont le seie ne fait aocun doute , mais an bissac I jk qui est du féminin. Le mot à mot est donc : «joins , adapte à elle ».

* Lepsias, Denkm,, II, 80 a; cf. Pierret, Explication, p. 56, où la^ scène n'a pas été bien comprise et oii la légende est traduite : « il marchera assez pour ce que tu as besoin défaire».

— ^fl 91 )<-• — chacun sous la conduite de deux hommes dont lun marche derrière sa bète et la caresse à coups de bâton , tandis que lautre marche à côté et appuie la charge de la main. Celle-ci n'est quelquefois maintenue par rien , comme au tombeau de Ti ^; mais le plus souvent elle est assurée par deux sangles qui passent sur elle et sont assujetties, Tune au poitrail, lautre au basventre du sommier^. Les accidents étaient fréquents, et Fun des bas-reliefs du tombeau de Ti ' nous fait assister à Fun de ceux qui se présentaient journellement. Le faix a glissé pendant la marche, deux hommes agenouillés le relèvent et essayent de le remettre en place, tandis quun troisième tient le museau de fane sous son bras et qu'un quatrième a saisi la queue pour forcer la bête à rester immobile. Celui de devant crie à celui de derrière A 7^ ^ I Tj'NiF OVNI «mets-le-lui, vite*», à quoi l'autre répond par la formule ordinaire ^ \ \ ^ iri hositik « fais ton bon plaisir ». L'opération s'appelait [^ 5ifOD/^^ ou, d'une façon plus générale, P^f ^^^ s ABAT, comme l'arrivée des ânes à vide. C'est ainsi qu'on trouve au tombeau de Nolîriritnif * la mention

^ Dûmichen, Resultate, 1. 1, pi. X.

' LepsiaSt Denkm,, II, 43.

' Dûmidieii, BesttUate,Tpi. X.

* jfc lme paraît être employé ici comme jfe v (p* 79) et

J& MM ( P* ^^ * ^^^ ^ ) P^"' haut. Le mot à mot serait : • donne à Ivâ^Jiai, sit!»

^ Lepsius , Denkm. , 11 » 56.

* Mariette, Les Mastabas, p. 335.

-^(92)..^ du nombre de gerbes enlevées [1 J ^<^ ][ ^ ^, « transport de îi,3oo gerbes », et dans celui de Nofirbiouphtah^ au-dessus d'un âne chargé que conduisent un homme et un enfant: ^Pf )^^ ^ sahat « voici le transport ». Le conducteur de Fane suivant crie au conducteur de celui-ci : ^ "^ ^ a ^ J ^ J^ Ti SAOUT I Hi POH « laisse passer celui qui vient par derrière», sans qu'on voie si c'est lui-même qu'il qualifie de la sorte ou un autre personnage que Lepsius n'aurait point reproduit sur sa planche. Ailleurs , on a le cri ordinaire Cl ^ ^ ba si, \^^ ^ A SJ'K « va » ^, et , une fois ', la phrase ^ /— ^ JJy ^ I , dont je ne sais que faire. Les bandes d'ânes chargés rencontraient les bandes d'ânes à vide, et les âniers échangeaient alors des dialogues dont je ne connais que peu de spécimens. Au tombeau de Phtahhotpou *, on lit, au-dessus des ânes chargés, la formule J^ "^ "^ ^ ^ P ^"^ ^''^ maha-k am-senov « veille sur tes bêtes » que les conducteurs adressent à leurs camarades, et ceux-ci répondent: y)^^3^ MA'K IRIT-K «vois toi-même ce que tu fais^, mêle-

' Lepsios, Denkm,, II, 56.

* Mariette, Les Mastabas, p. 289; Lepsius, Denkm,, U, 80 c.

' Mariette , Les Mastabas . p. 2 89. Peut-étre faut-il traduire : c Nous voici <iu> ( V pour V \ atteignons à ce qui nous regarde

8 1 ^ 1 , nous voici arrivés à notre occupation ■.

* Mariette, Les Mastabas, p. 354* LitL : «fais ton veiller V "w en eux ». On verra plus loin la même formule ^vec des variantes.

^ Les variantes semblent indiquer parfois le sens • vois ton oeil » !

toi de ton aOaire » ; le mot (| ]||^ f ^ } saba , qui précède, est le titre de la scène. Cette légende complète nous permet de rétablir la phrase incomplète p J ^ ^ I ^ ^ ES .3 q"*o" J'^ au tombeau de Kamnofirit ^ P î i^ • î ;;^ i^ ['•^ 3^] « bon transport, — Vois ce que tu fais ». Je ne sais si | est une faute de copie pour le J du texte précédent, ou si c est le } du texte précédent qui est une faute de copie pour |. Les gerbes étaient déchargées près d une sorte de grenier en forme de pyramide tronquée, dont la hauteur ne devait pas être très considérable m» • Il était construit probablement en clayonnage revêtu de terre battue, et fermé au sommet dun couvercle en bois, plat ou légèrement concave, muni d*une poignée^; deux autres poignées saillantes, placées au sommet, permettaient aux ouvriers qui avaient grimpé le long de la paroi de se maintenir quelques instants en équilibre pour enlever le couvercle, lorsqu'ils voulaient ouvrir le grenier^. Les ânes arrivés, on les débarrassait du bissac d'où Ton tirait les gerbes quon posait à terre, puis on le renversait et on le secouait vigoureusement pour P |^ ^ « répandre sur sol les grains » qui s'étaient échappés de l'épi pendant le trajet. Cependant un aide ramasse le blé pour le serrer ^ ^IHÎ^ JP*' tandis que deux ouvriers

^ Mariette, Les Mastabas, p. 316.

* Lepsias , Denkm, , II , 9.

^ Voir celte scène dans Dûmichen, Resnltate, pi. X.

* Dûtnichen, Resnltale, pi. X; Brugsch, Die Mgyptische Gràberwelt^pX, III, n*' io4, 107.

lancent les gerbes à la volée dans le grenier : ^ J p o r^ • * serrer le blé pour le grenier * » , 5^ J P ; « serrer le blé », \JPI^ « serrer Forge », V J P « serrer' ». Une fois* on trouve ^^JP^'î^'^Tî^ni ^ « serrer les gerbes de blé et d orge de la maison étemelle ». Au tombeau de Sokhmônkhphtah ^, un des ouvriers qui remplissent le grenier dit à lautre : 5^ J'*=*-| %^ ^ « mets bien [les gerbes] , si tu veux » , s'il te plaît. Le blé en gerbes n était rentré ainsi que provisoirement. La plus grande partie en était dépiquée peu de temps après le transport. On choisissait un terrain bien uni qu on mouillait et qu'on battait ensuite pour lui faire une surface dure et sans crevasses, puis on y répandait le blé en une couche de 30 ou 3o centimètres d'épaisseur. Le dépiquage était opéré par des animaux, ânes ou bœufs. Ils ne sont jamais mêlés, mais travaillent chaque espèce sur une aire différente, et sous la direction de deux ou trois hommes qui les excitent au bâton.

' DûmicheD, Resnliate, pi. X; Bnigsch, Die JE^pùsche Gràherwelt, pi. m, n* loS; Mariette, Les Mastabas, p. SaS; Lepsius,

Denkm,, II, 9 (où il faut corriger V P jT^ en V jPa*o )«^^ i^

il faut corriger V J P"2" ^ ^'^ \ JP"l" ^)» 5^» ^® ^' ><^7«

* Mariette, Les Mastabas» p. 389.

^ Lepsios, Denkm., 11^ 107.

^ Mariette, Les Mastabas, p. 213.

• ïbid,, p. 389. X "Sdt HONOV-K, que nous verrons plus loin, est une formule de politesse.

€omine chez les Juifs S ils n avaient point la bouche liée et pouvaient manger autant qu ils voulaient de paille et de grain: les artistes égyptiens, fidèles à la nature, nous montrent toujours un deux au moins, par troupeau, qui use largement de la permission. Les légendes contiennent les discours des valets. Au tombeau de Ti^, Tun de ceux qui dirigent les ânes crie : -•>- '^ ^ "^ ! ^ P ^"^ « veille sur tes bêtes' » , à l'autre qui lui répond : -«>• '^^'^..-^^ 3^ « veille toi-même et vois ce que tu fais* ». Pour les bœufs, lun des valets se contente de ^ T Cl ^ ^ "^T , mais l'autre lui dit : • J| | »^— f| '— ^ ^ ^5 1 ^ ^^ ^ « repousse-les, si tu tiens à la vie », et, en effet, les bœufs arrivent à l'extrémité de l'aire et vont lui passer sur le corps, s'il ne les force pas à rebrousser chemin. Presque partout nous retrouvons les mêmes phrases avec de légères variantes dorthographe : -•^'^''•^^^P '--^®» J^i^'^-^Y

"^^^^^3^*, ou avec des mutilations plus ou

' Deutéronome, XXV, 4-

* Dûmichen, Résnltate, t. 1, pi. X; Bnigscb, Die ^([yptische Gràberwelt, pL m, n^ i lo, 1 1 1.

^ Cf. p. 93 , note 4 * la même formule.

* Les deux formules étant affrontées , •<«>- appartient aiu deux à la fois.

* La version de Brugsch (Die ^gyptische Gràberwelt, pi. IIÎ, n* 111) ^^ M 1 n tmm^ 1 1 *^* est une faute de copie.

* Mariette, Les Mastabas, p. 213.

^ Ihià,, p. 289.

* Lepsius, Denkm., H, p. 4 7.

moins grandes : e^^ \^ ^ -^^ e^^ J^ ^ ••»-] ',

[^]^'«!^*^^^[-^]^ au tombeau de Holpouniphtah^, il faut corriger le texte qu'a donné

Lepsius en -^iB^--^ i^ pz;iB^ ^:^^[3;]'

mais je ne vois pas ce que signifie la légende voisine |F^ '^ I V. <'^- Ces phrases s'adressent aux ânes. Pour les bœufs, je trouve au tombeau de Pehenouka^ outre le •«•-'^^''■^ ^^P'-^ ordinaire, ^ ^ j^ ■^''■^ «allons, frappe et fais ton tour*». Ce battage a pour résultat non seulement de séparer le grain , mais de broyer la paille : « La paille [de la haute Egypte] est ordinairement si fine et si sèche, qu'après avoir été exposée quelque temps à cette manœuvre, on la retire en fragments aussi petits que si elle avait été hachée par le noreg^. » Alors, comme aujourd'hui, la paille de blé hachée, le tibn ^^, était la nourriture habituelle des baudets et de tous les animaux employés aux travaux des champs.

Le vannage s'exécutait soit sur l'aire même ou à côté de l'aire'', soit plus tard, quand on ouvrait les greniers où le blé avait été enfermé au sortir de

* Lepsius; Denkm., Il, 43.

« Ibid., II, 80 a.

» /6û£., n,7ia.

* Ibid,, II, 47. Pierrel, Explication, p. 38, traduit : tSurveiJle ce que tu fais. — Fais ta protection sur eux (les ânes ou les bœufs). — Presse ton troupeau ».

^ Litt. : t frappe ton tourner», c*e»t-à-(1îre de manière à faii*e tourner et se promener les bœufs sur l'aire.

* Girard, Sur tagricultare , dans là Description , t. XVII, p. 5i. ' Lepsius, Den/rm., Il, 43, Ko a, 91 a, etc.

Taire'. C'est une det rares opérations où Ton voit des femmes travailler à côté des hommes. Les hommes sont armés de fourches à deux ou trois dents très rapprochées, ou plutôt de longs djériis dont on a enlevé toutes les côtes, sauf deux à une extrémité que Ton a coupées fort courtes pour faire FoflBce de fourche; la fourche s appelait ^ — ^ J AiE. Quand le vannage suivait immédiatement le dépiquage, on voit les hommes amasser le blé en petits tas avec la fourche, et le pousser du côté des femmes. Celles-ci , qui font partie des =^ ^ m diod- Ti ou escouades de cinq personnes, sont munies, les unes d*une calebasse évidée, divisée sur sa longueur en deux parties é|;ales , ou de deux petites sébiles oblongues en bois ou en terre cuite imitant la forme des calebasses, les autres d'un van carré, consistant en une caisse en bois aux bords très bas et dont le fond est garni de cordes entre-croisées ou d'un fdet. Elles ont aussi une poignée de joncs liés solidement à un bout, à la façon d'un petit balai '^. Au tombeau de Ti, où la scène est très complète, un grenier occupe le centre du tableau. Deux ou« vriers, la main prise aux deux cornes d'en haut, se hissent le long des parois pour enlever le couvercle et pour vérifier si l'intérieur est plein. Trois autres, la fourche en main, semblent attendre que les pre-

' Dûmichcn» Hes,, pi. \; Brugsrh, /E</. drâb., pi. ÎV. n** i4o-

' On voit un de ces petits balais au Louvre, dans une des armoires de la Salle civile,

J. As. Extrait n* h. (i8S8.) 7

mîers leur donnent le signal pour pousser le grain contre la cloison en terre et remplir le magasin. C*est ce que la légende appelle ^ -^ J | — • a ^ âAb âhâ ni sovo «pousser à la fourche un tas de grain ^ ». Sur la droite et sur la gauche, latelier de vannage est en pleine activité. A gauche, une des femmes s'est baissée pour prendre le blé au tas avec les deux parties de sa calebasse. Une seconde s est redressée et laisse tomber le blé : lair emporte la balle et la poussière , tandis que le grain ^ les cailloux et les objets pesants retombent sur le sol. Une troisième serre d une main les deux morceaux de son instrument, de l'autre écarte avec le petit balai les impuretés qui sont mêlées au blé. Une quatrième passe au van le grain que ses compagnes ont déjà épuré et termine l'opération. Le titre général de la scène est y{1\ f"^ 2^ ^ ^ « vannage du blé par les escouades de cinq » ; il est écrit au-dessus de la première ouvrière. Les trois autres paraissent être engagées en conversation. Celle qui vanne dit : vj ^ ^ ^ j J^ \ "^ "^^ f ÎW * P^®"ds une poignée de ce grain , il est mondé ^ », sur quoi celle qui passe le grain à la calebasse \ '^ • ^ î » J^^^pond poliment par la formule ordinaire ^{J^ «fais comme il te plaît». Sur la droite la même scène entraîne à peu près les

^ La copie de Brugsch, I •»— i J A .-^—i Q (n** i.4 1 ) est fautive, et Texemple du mot rr quelle lui a fourni (Dict. hier,, SnppL, p. 3o) doit être rayé du Dictionnaire.

' Litt. : • Porte ta main de ce grain ».

mêmes paroles. L'ouvrière qui tient le van dit : ^"^ ^ ^ P ^ Ik !-I-! î ' ^ * ventile un van de ce grain » ; et celle qui tient le petit balai lui répond : (^ <=» IJ^. Ce tableau est représenté souvent sur les monuments, mais il est rarement accompagné de légendes détaillées. Au tombeau de Ramké*, on lit au-dessus des hommes qui manient la fourche, \ — ^ J — ^ \ -^ ; « pousser h la fourche un tas de grain ». Au tombeau de Phtahotpouni ^, les légendes sont mutilées et ne peuvent être rétablies qu'en partie. On lit au-dessus des hommes qui manient la fourche, ^.-^\|, quil faut corriger en ^-^-^^ J,

et une phrase | ^ ^^KS ''■*" ♦ V^^ J^ ^^ ^^^ comment rétablir. Au-dessus de quelques vanneuses, on

^oît [lk] #1 H — J (corriger ^^J) ^^---ÇI [z-]' ^^ !k#^ ^^^^^ '^ place de • J I j ou de ^ '^•^j du tombeau de Ti et a la même signification. Un autl-e groupe de vanneuses [^ ]^ j \ -^J < ]^ [**""-] ^^"siit ^6s discours analogues à ceux que nous avons vus plus haut : P V ^ ; ■ ^JJJJJ^ {au lieu de*y) ][» — «ce van est parfeit, pose-le ». Au tombeau de Pehenouka *, le mot ^ '^ J reparaît avec deux membres de phrase à moitié détruits, ;^H^T^ «t j^TiT' '^ grenier est éventré et les hommes repoussent avec la fourche le grain qui s'échappe de l'ouverture.

* Mariette, Les Mastabas, p. 181.

* Lepsius, Denkm., H, 71 a.

' /W.,ir.47.

— «.( 100 )H^ — Le mesurage était la dernière des opérations auxquelles on soumettait la récolte. Le blé vanné est mesuré au sortir du grenier par un ouvrier qui s'incline et en remplit une boîte carrée de dimensions déterminées. Au tombeau dlmiri \ la légende est ^i^î^ (corriger W)^ «évaluer ce qu'il y a dans le grenier ». Dans celui d'CMrkhouou ^, on emploie au même sens le mot ^^ « connaître » la quan* tité. Dans celui de Sokhmônkhphtah ^, l'expression ^^' î Ik #T# ! '"^ i oTl * niesurer par les greffiers ». Ce mot J ^ est celui qui revient le plus souvent. Nous l'avons deux fois au tombeau de Phtahhotpou *, avec un déterminatif ^ qui ne permet pas d'en méconnaître le sens. Au-dessus d'un tas de grains on lit J 3li ; f — \ (au lieu de »^\) S]^ « mesurer le blé et l'orge en grande quantité » , et au-dessus d'un autre » J fe { ]^ ^ ^ ^ ] « mesurer les graines en grande quantité». L'opération était confiée à plusieurs hommes et avait une couleur religieuse; au moins voit-on, à plusieurs reprises, deux petits autels dressés à côté des tas de grains, et, avec eux, les ofi&andes ordinaires de pains et de liquides'. Un des hommes mesurait au boisseau; un aide , debout dans le voisinage , annonçait le chiffre obtenu à haute voix, et un scribe placé à quelque

^ Lepsius, Denkm,, II, 5i.