NÉSB CHUTE DE L'HOMME

III seule peut nous rapprendre ; et voici le résumé de ses Y enseignements sur ce point. A mesure que nous avancerons, nous approfondirons davantage ce sujet ; car il est remarquable que la révélation relative à Satan est allée en se développant, à mesure aussi que se dév^ loppait la révélation relative à notre Sauveur, lequel a détruit l'empire du Diable (Héb. II, U, 15).

§ 75. Il est facile d'admettre qu'avant de créer rhomme, Dieu ait créé d'autres êtres intelligents, capables de le connaître, de l'aimer et de l'adorer. Ces êtres sont en très-grand nombre, et forment, à ce qu'il parait, bien des familles. La Bible les appelle anges, archanges, chérubins , séraphins, trônes, puissances, etc. Vous ferez, par la suite, plus ample connaissance avec eux ; j'entends non pas seulement dans le ciel , si Dieu vous y reçoit, mais en continuant l'étude des saintes Ecritures, où il nous est souvent parlé des anges.

§ 76. Parmi ces anges, il en est un qui s'est révolté contre Dieu, et qui a su entraîner dans sa révolte un certain nombre de ses semblables. Gomment cela s'est fait, nous l'ignorons ; mais quand nous voyons ici-bas tant de gens qui vivent dans un état ouvert de rébellion contre leur Créateur, nous ne devons pas avoir trop de peine à croire qu'il a pu en être de même pour une partie des anges que Dieu avait créés, comme nous, afin qu'ils le servissent et l'adorassent. Ces esprits malins^ (ainsi les appelle FEcriture), avec Satan à leur tête, sont, , de même que les impies d'entre les hommes, sans cesse occupés à contrecarrer les desseins de Dieu. Il ne peu* vent être les plus forts, sans doute, ni demeurer les maîtres du champ de bataille; car, enfm, Satan n'est pa& Dieu ; mais l'Etemel a permis que , pour un temps, ils. eussent une très-grande puissance ici-bas.