LA GLOIRE DE L'ÉTERNEL. EXOI

que SA FACB irait devant lui , il ne devait pas s'attendre XXXI à la voir dans la plénitude de sa majesté, ce qu'expri- jj^g ment ces paroles assez mystérieuses , mais non pas absolument impénétrables : a Tu me verras par derrière , » mais ma face ne se verra point. »

§ 856. Cependant, le Seigneur avait daigné promet- XXX tre à Moïse qu'il ferait passer devant lui toute sa bonté i-'ï (Ch. XXXIII , V. 19), et nous allons voir comment cela se réalisa. Par l'ordre de l'Eternel, Moïse remonta sur la montagne avec deux tables de pierre semblables aux premières, pour que Dieu y récrivit sa loi. Alors, comme Celui que le prophète avait vu précédemment passait devant lui, dans la nuée, il entendit la proclamation solennelle que je reproduis ici dans ses vrais termes : a Jébovab , Jéhovah , fort , compatissant , mi- » séricordieux , plein de longanimité , riche^en grâce et^ » en vérité, gardant jusqu'en mille sa grâce, pardon- )> nant la faute , la transgression et le péché ; qui absout » sans absoudre et qui visite la faute des pères sur les D enfants et sur les enfants de leurs enfants , jusqu'à la » troisième et à la quatrième génération. »

§ 857. Nous ne pouvons savoir ce qu'est Dieu, si- Don qu'il nous le dise lui-même ; encore , après qu'il a î)arlé , peut-il rester quelque obscurité dans notre esprit, soit parce qu'il aurait plu â Dieu de ne soulever qu'une partie du voile qui nous le cache , soit parce que le langage humain dont il a dû se servir avec nous est incapable d'exprimer les choses profondes de TEternel. Ici pourtant l'obscurité ne porte que sur un point. Dans son ensemble , la proclamation du Seigneur est parfaitement claire. Nous l'y entendons déclarer surtout son infinie miséricorde , et combien celte parole ne doit-elle pas être douce pour de pauvres pécheurs tels que nous ! Mais que