NOE ET SA POSTÉRITÉ, JUSQU'À ABRAHAM. (ÎENÈS

surtout pour les enfants! Rien ne saurait les dispenser IX de la vénération qu'il doivent aux auteurs de leur jours. ~~ § 231 . Après le pé-ché vient le châtiment, c'est For- 24 dre établi de Dieu. Noë avait eu le sien, et ce' ne dut pas être une faible peine ^ ajoutée à son humiliation , que de devoir maudire son fils pour une faute dont il avait été la première cau^. Mais ce fils qui n'avait pas craint d*insulter à son père, était sûrement un homme de peu de piété. Ses enfants, et surtout Canaan, marchaient sur séS traces. Tandis que le péché de Noë avait été la chute momentanée d'un serviteur de TEternel, celui deCam, auquel plusieurs pensent que Canaan se joignit, n'était que la manifestation d'un cœur éloigné de Dieu et étranger à sa grâce. 11 faut avoir tout cela devant les yeux pour comprendre la malédiction de Noë. § 232. On doit encore considérer que ce ne fut pas proprement de lui que vint la malédiction. « Prédicateur de la justice (2 Pier. 11, 5), » il ne fut que l'organe même de Dieu. Ce qui le prouve, c'est la manière admirable dont s'accomplit sa prophétie plusieurs siècles après, et dont elle s'accomplit encore de nos jours. On pourrait en voir une autre preuve en ce que Noë maudit non pas Cam proprement, mais son fils Canaan, ou plutôt encore sa postérité. Ce n'est donc pas la colère de l'homme qui parle ici ; c'est la juste colère de Dieu. Cependant, selon sa coutume, Dieu place la bénédiction à côté de la malédiction.

§ 233. Si Cam est maudit dans la personne des enfants 55.5 de Canaan, Sem et Japhet son bénis chacun à sa manière. Les Cananéens seront esclaves des enfants de Sem, puis, de ceux de Japhet. L'Eternel sera le Dieu de Sem, puis celui de Japhet, qui, attiré par des voies de douceur, remplacera Sem au point de vue religieux,