XXXV. Jaeob ehes

XXIX § 440. Arrivé au terme de son voyage, Jacob se 1 13 trouva près de ce même puits , sans doute , où le serviteur d'Abraham avait rencontré Rebecca , bien des années auparavant. Les bergers que Jacob y vit d'abord n'étaient pas originaires de Paddan-Âram , mais ils purent néanmoins lui donner des nouvelles de son oncle, appelé ici le fils de Nacor, de même que, au verset 43 du chapitre précédent , Abraham est appelé le père de Jacob, quoiqu'il fût son grand-père. Pendant qu'ils parlaient encore , Jacob vit s'approcher une je\me fille qu'on lui dit être Rachel , fille de Laban , et par conséquent sa cousine germaine. Jacob aurait bien voulu f . que ces étrangers ne fussent pas témoins de l'entretien où il allait raconter à Rachel qui il était et pourquoi il se trouvait là ; leur présence ne l'empêcha pas toutefois de manifester l'émotion de son cœur, en voyant sa parente et celle que , dès ce moment, il pensa que Dieu lui destinait pour épouse. Hélas! ce pauvre Jacob ne se doutait pas de toutes les épreuves qui l'attendaient dans la famille de son oncle I 13-19 § 444 . Laban reçut au mieux le fils de sa sœur Rebecca ; mais il est permis de croire que ce cœur inté-ressé (§ 386) comprit, dès l'abord, le parti qu'il retirerait de ses services. Jacob demeura chez lui un mois entier comme quelqu'un qui serait en visite chez des parents ; mais , habitué à une vie laborieuse , il n'y resta pas sans rien faire. Laban , voyant son activité , voulut se l'attacher davantage , et , présumant bien quelle serait la réponse de Jacob , il lui offrit de le garder dans si