L’ARMURE. LA PRIÈRE

(Éphésiens G : 18-20; 21-24.) attaché au bras gauche, se portait rapidement partout où le corps était menacé, recevait les traits acérés de l’ennemi, ses flèches et ses dards, et sur lequel venaient même s’épuiser les coups de son épée et de sa lance. « Prenez aussi le casque du salut, » ou de l’espérance du salut, comme l’Apôtre s’était exprimé jadis e Thess. 5 : 8); car

c’est la tête haute que nous devons marcher au combat ; et plus nous

serons animés par l’espérance de la rédemption que Jésus-Christ nous a procurée , plus notre tête sera gardée. Mais ces armes, la cuirasse, le bouclier, le casque, ne sont que des armes défensives, et, à la guerre, il faut attaquer pour n ‘être pas surpris et pour vaincre. Il y a donc aussi une épée que nous devons tenir de la main droite et dont nous devons frapper résolûment nos ennemis spirituels (Matth. 5: 30): c’est l’épée de l'Esprit, car les armes de notre guerre ne sont pas charnelles (2 Cor. 10 : 4); et cette épée de l'Esprit, c’est /a Parole de Dieu, arme dont notre Seigneur lui-même s’est servi pour triompher de Satan (Matth. 4: 4, 7, 10). Aïnsi donc, la vérité, la justice, la joie, la foi, l’espérance, la Parole de Dieu : telles sont les armes défensives et offensives du fidèle, dans sa lutte contre le prince des ténèbres et ses odieuses cohortes.

4403. (18-20.) Enfin, c’est par la prière, par des prières faites en temps

de paix comme en temps de guerre, par des prières conçues et pro-

noncées sous l’action du Saint-Esprit, par des prières suppliantes et persévérantes, par des prières où notre charité n'oublie pas ceux qui sont dans le même combat que nous et surtout ceux qui combattent aux avant-postes et au fort de Ia mêlée; c’est par de telles prières, jointes à une vigilance soutenue, que se revêt la sainte armure de Dieu et qu’on la maintient brillante et bien trempée : en sorte que le chrétien est un soldat qui combat à genoux, comme on l’a dit avec raison. À genoux donc, mes chers lecteurs, et « fortifiez-vous ainsi dans le Seigneur et dans le pouvoir de sa force, pour que vous puissiez résister et tenir ferme après avoir tout surmonté.» Souvenez-vous surtout dans vos prières des prédicateurs de l'Evangile, car s’il est vrai que la Parole de Dieu est l’arme principale des fidèles, plus cette parole leur sera prêchée avec fidélité et avec force, plus ils seront sur le chemin de la victoire.

4404. (21-24.) En me référant à ce que j'ai dit au sujet de Tychique [4348], je dois, avant de finir, faire observer les derniers mots de l’épître. Paul avait terminé sa première lettre aux Corinthiens par ces paroles : « Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit

LS

DONNÉES HISTORIQUES. 391 : (AK Timothée 1 : 1; 8.)

exécration ; » cette fois : «Que la grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ avec incorruptibilité, » ou d’un amour imcorruptible. Sous cette forme, ainsi que sous la précédente, le Saint- Esprit nous déclare, vous le voyez, que la foi chrétienne, envisagée comme sentiment, se résume dans l'amour de Jésus-Christ. Qui ne J'aime pas est en état de malédiction; qui l’aime est en état de grâce. «Simon, fils de Jona, m’aimes-tu? » (Jean 24 : 15-17.)