LA PAROLE DE DIEU ET LES CANTIQUES

(Colossiens 3 : 16.)

les envisage dans leur contexte. Egoïstes par nature, nous sommes, par nature aussi, des ingrats. Pénétrés de la pensée que tout nous est dû, même de la part de Dieu , nous avons encore plus de peine à apprendre l’action de grâce que la prière. Mais si nous sommes devenus de nouvelles créatures, nous sentirons ce que nous devons à Dieu pour son grand salut, sans compter les mille bienfaits qu’il y ajoute; nous sentirons aussi ce que nous devons à père, mère, instituteurs, amis, frères et sœurs en Christ; et si, par reconnaissance, nous aimons Dieu, par reconnaissance aussi nous aimerons nos frères : il y aura «une paix de Dieu » entre eux et nous. — Voici donc, en résumé, ce qui caractérise essentiellement le nouvel homme : la miséricorde, l’amour, la paix et la reconnaissance.

4460. (16.) Pour nourrir ces saintes dispositions , il faut que la Parole du Christ habite en nous, dit PApôtre, qu’elle y habite richement, qu’elle y habite en toute sagesse. La Parole du Christ, c’est, ou la Parole qui rend témoignage à Jésus-Christ, savoir les Ecritures tant de l’Ancien que du Nouveau Testament (Jean 5 : 39; 20 : 31); ou la Parole inspirée par l'Esprit de Christ, et ce sont encore ces mêmes Ecritures (4 Pierre 4 : 11). Il faut qu’elles habitent en nous, dans notre mémoire et dans notre cœur; qu’elles y habitent, et non pas qu’elles y fassent quelques rares et courtes apparitions. C’est un trésor dont il faut que notre âme tout entière s’enrichisse et où nous sachions puiser constamment « des choses vieilles et des choses nouvelles, » soit pour nous, soit pour autrui. Il le faut; car la vraie sagesse ne s’acquiert pas autrement. Les paroles de homme ne sont que vanité ; mais la Parole du Christ est une parole de salut (Actes 13 : 26), une parole de grâce (Actes 14 : 3), une parole de réconciliation (2 Cor. 5 : 19), une parole de vérité (2 Cor. 6: 7; Col. 4 : 5), une parole qui purifie et qui sanctifie (Jean 15 : 3; 17 : 17).

4461. Un autre moyen d'entretenir en nos cœurs la miséricorde, l'amour, la paix et la reconnaissance, c’est le chant des louanges de Dieu. Psaumes, hymnes et cantiques spirituels : plusieurs mots pour désigner au fond une même chose, selon les noms des chants sacrés usités alors dans le culte hébreu [1612]. Outre cette indication, qui autorise à penser que les Eglises fondées par les apôtres chantaient les Psaumes de David, ainsi que notre Seigneur l’avait fait lui-même (Matth. 26 : 30), il est à remarquer que la célébration des louanges de Dieu nous est présentée comme une manière de s’enseigner et de s’avertir mutuellement. La raison en est que les psaumes de ja Bible

TOUT POUR LE SEIGNEUR, PAR RECONNAISSANCE, 353 (Colossiens 3 : 17.)

sont pleins de doctrine et d'instructions morales. On en trouve dans les psaumes même qui ont pour objet principal Padoration. Cest ce qu'oublient les hommes pieux qui, de nos jours, composent des cantiques pour les assemblées des frères. La louange de Dieu ou l’action de grâce doit sans doute s’y trouver en première ligne; mais rappelons-nous que la meilleure manière de le glorifier, c’est que nous portions des fruits de sainteté, et que, par là, tout psaume qui aura une tendance sanctifiante, sera doublement à la gloire du Seigneur.

4462. (17.) Que ce soit par nos œuvres surtout que l'Eternel aime à être loué, c’est ce qui résulte clairement des mots qui terminent les exhortations générales de l'Apôtre. Faire tout au nom du Seigneur Jésus semble au premier abord une chose impossible , etilest certain que nous ne saurions commettre le péché en son nom. Mais les actes vulgaires de la vie commune! peut-on mieux les faire au nom de Jésus? Oui; car nous avons lu ailleurs : «Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10 : 31). Cela revient à dire : Consacrez à Jésus-Christ votre existence, votre personne entière (Rom. 12 : 1), votre activité, votre cœur et vos lèvres; ne vivez pas pour vous-même, mais que ce soit lui qui vive en vous. C’est ainsi que vos paroles et vos actions les plus ordinaires acquerront une vraie sainteté.

4463. I n’y a donc pour les fidèles rien qui soit mdifférent. Leurs moindres actes sont comme les pierres d’un édifice sacré. Elles participent toutes à la sainteté de l’édifice et y occupent la place qui leur appartient. À l’intérieur des murs , 1l en est une multitude qu’on ne voit pas et qui ne servent que de garniture entre les blocs principaux ; telles sont beaucoup de nos paroles et de nos actions ; mais elles ne laissent pas de faire partie d’une vie sainte, quand, par la foi, nous vivons pour le Seigneur. Puis si nous faisons tout pour lui, ce sera de même par lui que nous rendrons grâces de toutes choses à notre Dieu et Père. L’Apôtre conclut ce paragraphe comme le précédent, en nous invitant à la reconnaissance : il s'agissait plus haut de la reconnaissance que nous nous devons les uns aux autres ; il s’agit ici de la reconnaissance envers Dieu. Quel devoir naturel, et quel devoir plus oublié ! $