LES ESCLAVES

(Eite 2: 9, 10.) particulier, puisqu'il n’en était pas même un des membres, Paul l’exhorte à profiter de son séjour pour rappeler aux fidèles les conséquences morales de la saine doctrine. Il dira donc aux vieillards et aux femmes âgées les devoirs que leur impose la profession de la vérité ; aux uns, la sobriété, la gravité, la prudence, LA For, L'AMOUR, l'attente patiente du Seigneur ou l'espérance ; aux autres, outre tout cela, un extérieur convenable à la sainteté, une langue qui se garde de toute calomnie, la modération dans le vin, l’enseignement de ce qui est bon. Il dira de même aux jeunes hommes d’être prudents; et, par son exemple, il leur apprendra les bonnes œuvres, la manière d'enseigner, l'intégrité, la gravité, et il leur inculquera de saines doctrines , afin que les adversaires de l'Evangile soient confus, en voyant tant de sainteté dans un âge ordinairement si léger. Quant aux femmes encore jeunes, c’est aux plus âgées de leur enseigner l’amour de leur mari et de leurs enfants, la prudence, la chasteté, le goût de la retraite, la bonté, la soumission à leur époux, au lieu d’être, par une conduite inconsidérée, en opprobre à Dieu et à sa Parole. — Je voudrais pouvoir reprendre chacun de ces mots et en faire l’application à mes lecteurs et à mes lectrices de tout Âge; mais je dois me restreindre, et j'espère qu’ils les méditeront d'eux-mêmes avec un grand sérieux.

4095. (9,10.) Par desraisons que j’ai exposées précédemment{[3943], Paul n’oublie pas les pauvres esclaves, et ce qu’il leur fait dire ne s’adresse pas avec moins de justesse à ceux qui sont entrés volontairement au service d'autrui. Efre soumis à ses maîtres, s’efforcer de leur plaire, ne pas les contredire, éviter tout abus de confiance, tel est le devoir de ceux qui vivent ou dans l'esclavage ou dans la domesticité. Plus leur position est difficile, plus ils glorifieront le Seigneur par les triomphes que la foi leur fera remporter sur eux-mêmes. En général, c’est une erreur de croire qu’il faille nécessairement être haut placé pour pouvoir faire honneur à « la doctrine de Dieu notre Sauveur. » Cest, au contraire, des petits et des humbles que Dieu aime à tirer sa gloire (Matth. 24 : 16). Parmi les traits si intéressants que fournit l’histoire des missions contemporaines, il n’en est pas de plus édifiants que ceux qui nous montrent des esclaves contents de leur position, des esclaves soumis de cœur, des esclaves priant pour leurs méchants maîtres, des esclaves, en un mot, qui, par l’ensemble de leur vie, sont l’ornement de la doctrine du Dieu Sauveur en la grâce duquel ils ont obtenu le véritable affranchissement,

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