LE RÉTABLISSEMENT D’ISRAEL

(Romains L1 : 23-29.)

4157. (23-29.) Pour en revenir à Israël, ce malheureux peuple sera donc relevé de son incrédulité, et alors il sera enté de nouveau. Il n°y a rien là qui dépasse la puissance de Dieu; car s’il a pu se former un peuple d’entre les païens, il doit lui être plus facile, pour ainsi dire, de rétablir les Juifs dans leur état primitif. Ils eurent le tort de se croire pour toujours le peuple de Dieu à l’exclusion de tous les autres. N’allons pas nous imaginer que nous, issus des païens, nous le soyons devenus à l’exclusion perpétuelle des enfants d'Israël. Leur endurcissement n’est que partiel, et il ne doit durer que jusqu’à ce que la plénitude des nations soit entrée. Alors, selon les oracles des prophètes (Es. 59 : 20, 21), la plénitude des Juifs entrera pareillement dans la voie du salut qui est en Jésus-Christ (12). Pour le moment, ils en rejettent la bonne nouvelle, et c’est pour cela qu’ils sont encore sous la malédiction prononcée par le plus ancien de leurs prophètes et déjà si souvent accomplie [1033 , 1034]; mais ils ne laissent pas d’être, en tant que peuple et pour un temps à venir, les objets d’une élection et d’une vocation de Dieu qui ne sauraient se démentir.

4158. Vue en ce qu’elle a d’essentiel, rien de plus clair que cette admirable prophétie. Israël sera réintégré dans l'alliance de Dieu. Mais, est-ce à dire que tous les individus qui appartiendront à ce peuple au jour de sa conversion seront vraiment convertis ! Le rétablissement d'Israël doit-il s'entendre de son retour dans le pays de Canaan? Ce retour précédera-t-il ou suivra-t-il sa conversion? Après ce grand événement, Israël continuera-t-il de former un peuple à part? Enfin, que faut-il entendre par la plénitude des nations qui doit être entrée avant que tout Israël soit sauvé ? Il y a diversité d’opinions entre les chrétiens sur tous ces points et il est pénible de devoir prendre un parti, vu que, de manière ou d’autre, on se met en désaccord avec des hommes éminents par leur foi et par leur piété. Sans répéter ce que j'ai dit si souvent sur les obscurités dont il a plu à Dieu d’enve-». lopper ses oracles, même les plus clairs, et laissant de côté les questions auxquelles cette prophétie ne me paraît toucher nullement (comme de savoir si le rétablissement d’Israël aura lieu avant ou après le retour du Seigneur), je dirai qu’à mes yeux le verset 95 ne saurait avoir d'autre sens, sinon qu’un jour tous les peuples de la terre abandonneront l’idolâtrie pour se ranger sous les étendards de l'Evangile. Cela ne signifie pas que les cœurs de tous seront régénérés, que tous auront revêtu la robe de noces ; mais tous, bons et mauvais,